голос. Он звенел где-то над головой в приглушенной и раздражающей манере.
Мне невольно захотелось сморщиться, но я засомневался, мог ли это сделать.
— Можешь больше не притворяться спящей красавицей, — женский голос
ухмыльнулся.
— Ты дьявол? — произнесли мои губы.
Если я все-таки мертв, то по-любому меня не ждали с распростертыми
объятиями у жемчужных врат рая.
Я услышал смех. Резкий, холодный, с ноткой ехидства. Вполне похоже на то,
как я представляла себе веселье дьявола.
Это все реально?
Меня окружала непроглядная тьма. Я плавал в ней, испытывая чувство
невесомости.
— Я буду для тебя той, кем ты захочешь меня видеть, зайчонок, —
промурлыкал невидимый собеседник. — Ну а если серьезно, — вздох, за
которым не скрылась скука, — то кончай валять дурака. И открой наконец-таки
глаза! Ты жив. {Пока что. Еще жив}.
Меня слегка ударили по груди.
Вру. Не слегка.
Силы удара было достаточно, чтобы вытянуть мое сознание из вязкой
темноты. привлекательную девушку. Чуть наклонив голову вбок, она с каким-то радостным
любопытством наблюдала за мной.
Я сощурился. Зажмурил глаза. Не сводил с нее глаз, изучая в ответ. Снова
зажмурился. В голове гудело и ныло. Снова посмотрел на темноволосую.
Потребовалось несколько секунд, чтобы узнать в чертах кукольного лица
Ариадну.
Я издал неопределенный вздох, когда фрагменты нашей единственной
встречи сопоставились друг с другом в единую картину. Разговор, затем
спонтанный животный секс… Не то чтобы мне хотелось сейчас думать об этом, но
так же было довольно сложно сфокусировать свои мысли на чем-то или ком-то
другом.
Что-то было не так.
— Разве я не должен был умереть? — раздался мой замогильный голос.
Вопрос не был обращен конкретно к Ариадне.
Постепенно воспоминания возвращались ко мне.
До того момента, как я увидел перед собой слегка размытый образ
Безумного Доктора, склонившегося надо мной с экспериментальной инъекцией в
руке и собиравшегося вогнать в меня иглу и излить в мои вены яд, то не придавал
значения тому, в каком остром напряжении находились мои мышцы.
Я опустил голову, изучая свое покрытое синяками и едва затянувшимися
ранами тело. Ощущал на своей изувеченной разноцветной коже
сосредоточенность еще одной пары глаз, поднял насупленный взгляд и
встретился им с Ариадной. Она ненавязчиво улыбалась, словно рассматривала
какую-то диковинную вещицу, а не едва живого человека.
— Тебе несказанно повезло, милый, — пропела девушка, изящно
оттолкнувшись от металлической столешницы и сделав несколько маленьких
шагов в моем направлении. — Я вмешалась как раз вовремя. Явись я секундой
позже, и Седрик запустил бы необратимый процесс, — ее пухлые, обведенные
яркой красной помадой губы расплылись в плотоядной улыбке. — Ты был бы
мертв, сладенький, если бы не я. Была бы счастлива услышать благодарность.
Я сдвинул брови у переносицы сильнее.
— Сука, — просто выплюнул я.
Это нисколько не задело девушку.
Она фыркнула, закатив глаза, пробормотала что-то вроде: «Так я и думала…»
и скрепила пальцы в замок за своей спиной. Остановившись у железной койки, к
которой я, кстати говоря, был все еще привязан, Ариадна подалась вперед.
— Ладно. Закончим с любезностями.
Она невзначай вскинула руку и медленно приблизила ее к моему лицу. Ее
ледяная ладонь коснулись моей щеки. Костяшками пальцев сестра Кроуча
провела по линии скулы и застыла, оттянув мою нижнюю губу.
— Я принесла с собой благую весть для тебя, малыш, — сказала она,
остановив свой яркий рот напротив моего.
Я скривился в гримасе, надеясь передать всю степень своего отвращения к
этой херне.
— Хватит использовать на мне свои дерьмовые прозвища. Может быть, это и
заставляет кончать твоего недоделанного импотента, но мой слух подобного не
вынесет.
Мой комментарий заставил девушку рассмеяться.
— Ты мог бы быть со мной немного поласковее. Как думаешь?
— Думаю, что тебе нужно пойти на…
— Тссс, — она прижала указательный палец второй руки к моим губам.
«Я откушу тебе его», сказал я ей предельно выразительным взглядом, но
этот жест был самонадеянно проигнорирован.
— …Иначе, — сменив пряник на кнут, Ариадна включила в себе режим
роковой стервы и стиснула в хватке мой подбородок, думая, что, наверно, сейчас
выглядит чертовски властно, тем не менее, я давился про себя ядовитым смехом,
— я могу передумать и не дать тебе то, в чем ты так исступленно нуждаешься.
— И что это, по-твоему?
— Свобода, конечно же.
Глава 36
24 СЕНТЯБРЯ
Прежде чем приступить к деловым переговорам с этой пылкой молодой
дамочкой, мне было позволено вернуться в общую камеру. Точнее, меня
запихнули туда, не спросив, нуждался ли я в этой «передышке». Я был готов
вытрясти из жены генерала всю информацию до последнего дребезжащего звука
в содрогавшемся от ужаса голосе сразу после того, как пришел в себя в том
жутком месте.
Слова Ариадны заразили меня вспышкой безумия, какого я давно не испытывал.
Горящее желание выбраться отсюда и сравниться не могло с тем, что у меня
появился настоящий, весомый шанс покинуть пределы этого Острова.
Когда, наконец, пришло время обсудить детали нашего дальнейшего
сотрудничества, и меня вбросили в тонущий нагромождении полумрака кабинет
жены начальника тюрьмы, я был настроен весьма решительно.
— Проходи, — со скупой услужливостью сказала Ариадна, вальяжно
откинувшись на спинке огромного кожаного кресла за полуовальным столом из черного стекла.
Я прошел вперед, мимо стульев для посетителей, и, к небольшому
удивлению темноволосой, остановился за креслом, которое она занимала. Мои
кисти были скованы наручниками. Я положил их на спинку сидения, пальцами
надавив на кожаную обивку. Под весом моих рук кресло слегка отклонилось
назад, и Ариадна вздрогнула. Но она не обернулась ко мне, понадеявшись, что
достаточно хорошо скрыла панику и участившееся дыхание за маской
непринужденности.
Ее спокойствие было фарсом. Я чувствовал пульсирующий на венке в
основании шеи удушливый трепет и абсолютное незнание того, что от меня
можно было ожидать. Хмм. Да всего! Поэтому она не зря боялась.
— Итак, — с глубокой интонацией подчеркнул я.
Ариадна сделала неуловимый вдох. Такой невесомый, что по звучанию он
был сравним с пронесшимся мимо бумажным самолетиком.
— Ключевым моментом моего плана является твое отбытие с тюрьмы, —
Ариадна старалась говорить громко, определяя каждое слово внушительной
твердостью тона. Это не могло не забавлять.
— Твоего плана? — мягко уточнил я, «обнимая» спинку кресла, чтобы подобраться к лебединой шее девушки.
Она вздрогнула, ощутив прикосновение подушечек моих пальцев к своей коже, и сдавлено проглотила комок нервов.
— Я…
— А ты не такая смелая, когда я не прикован к чему-то, да? — ласково
подметил я, склонившись к ее уху. От моего дыхания оно покраснело на кончике.
— Я… — продолжила лепетать.
Я сказал:
— Продолжай.
— Есть лишь один путь к тому, чтобы покинуть пределы этой колонии. Я не
жду, что ты будешь от него в восторге, Арман. Поэтому, прежде чем я продолжу,
будь так добр, убери свои руки от моего горла и сделай несколько шагов назад.
Боюсь, ты ненароком убьешь меня, когда услышишь, каким образом я собираюсь
вытащить твою задницу из тюрьмы.
Я только произнес:
— Хмм.
Сделал так, как она просила.
С появлением между нами внушительной дистанции девушка заметно
приободрилась, и на ее бледном лице заиграл румянец. До этого же она была
белой и застывшей, будто мое близкое присутствие превращало ее бурную
