Ознакомительная версия.
Наташа отправилась вслед за племянницей. «Заинтересованные лица... – бежали в ее голове мысли, – это, кажется, обо мне. Я – заинтересованное лицо, потому что мама оставила все нам. Мне и Анне. По сути, половина принадлежит мне. Так какого черта Аркадий сует нос не в свое дело? Оценивать он, видете ли, собрался... Продать, что ли, хочет? А если я не хочу ничего продавать?»
В комнате Насти тоже царил беспорядок, но другого рода. Неприбранная постель, бесконечные вереницы плюшевых зайцев, огромный домик Барби... В куклы Настя давно уже не играла, но расстаться с любимыми игрушками было выше ее сил. Отдать или выкинуть их тоже было нельзя – это она называла «предательством».
– Наташа, ты что грустная? – неожиданно встревожилась Настя, заглядывая тетке в глаза.
– Нет, что ты... – встряхнулась Наташа. – Наоборот, я очень веселая. Я хочу рассказать тебе о нас с Максом.
– Вы решили пожениться? – взвизгнула Настя.
– Ага! Вот, смотри, что он мне подарил, – Наташа вытащила из-за ворота мягкой трикотажной кофточки золотое сердечко.
– О-о-о... – благоговейно прошептала Настя. – Как красиво! Наташа, а помнишь, Макс обещал взять меня в свидетельницы на свадьбе...
– Он ничего не обещал. Он только сказал, что рассмотрит твою кандидатуру, – поправила ее Наташа, прекрасно понимая, что в официальные свидетельницы малолетнюю племянницу брать еще рано. Но огорчать Настю ей совсем не хотелось.
Углы губ у Насти задрожали.
– Ну что ты! – строго сказала Наташа и прижала ее к себе. – Ты обязательно будешь участвовать в нашей свадьбе. Ты там будешь номер один – ну, после меня, разумеется...
– Ка... как это? – подозрительно хлюпая носом, спросила племянница.
– Ты будешь нести шлейф. Мой шлейф... – О своем свадебном платье и его конструкции Наташа пока еще не задумывалась и сейчас сочиняла на ходу. Можно и шлейф прицепить – подумаешь, какая проблема... – И на тебе платье будет почти такое же, как у меня. Ты будешь похожа на маленькую невесту! Это называется – почетная свидетельница.
Настя моментально успокоилась. Даже более того – она вся задрожала от азарта. Наташа всегда умела направить энергию племянницы в нужное русло.
– Да! Точно! – возбужденно закричала Настя. – У меня тоже будет платье – из шелка и кружев, небесно-голубое, со стразами вдоль подола... Завтра же в ателье с мамой пойдем!
– Ну, торопиться тоже не стоит, – улыбнулась Наташа. – Ведь я хочу, чтобы моя свадьба была в конце весны или в начале лета. Словом, когда будет тепло.
– Господи, еще сто лет ждать... – топнула ногой Настя. – Но все равно – в ближайшее же время мы отправимся с мамой в ателье... Ах, Наташенька, я тебя поздравляю! Я... даже к Максиму твоему тебя почти не ревную, потому что свадьба – это такое... это... – Настя задохнулась от восхищения, не находя подходящих слов.
– Макс – он очень хороший, – убежденно произнесла Наташа. – Лучше его я никого не знаю. Мне в нем все нравится. Даже то, что он так любит оперную музыку.
– А, ну да... – кисло улыбнулась племянница.
– Нет, ты не понимаешь! – с жаром воскликнула Наташа. – Однажды он мне такой сюрприз устроил... Просто удивительно!
– Какой?
– В начале сентября мы с ним отправились в Григорьино... – охотно принялась объяснять Наташа. – Это старинная усадьба недалеко от Москвы. И там, в подземелье разрушенного замка, мы слушали одну замечательную оперу, про египетскую принцессу Аиду.
– Где-где? – с удивлением захлопала глазами Настя.
– В подземелье... Макс захватил с собой магнитолу, и мы через тайный ход, о котором знал только он, пробрались туда.
– Тайный ход, о котором знал только он? – глаза у Насти загорелись от любопытства. Она обожала все таинственное и жуткое.
– Ну, в общем, это не тайный ход как таковой, а обычная дверь, только она очень ловко замаскирована и располагается там, где люди почти не ходят, – с той стороны замка, которая выходит на какой-то косогор. Мы спустились в подземелье – сумрак, высокие каменные своды... Мне даже показалось на миг, что там летают призраки из прошлого – замок-то старинный!
– Призраки?.. – глаза у Насти заблестели еще ярче.
– Какая же ты смешная... – Наташа не выдержала, слегка надавила племяннице на нос и засмеялась. – Нет, конечно, никаких призраков там не было. Просто – мрачная и зловещая обстановка. Как раз для той музыки, которую мы собрались там слушать. Ведь ты знаешь сюжет «Аиды»?
– Н-не очень хорошо... – потупилась Настя. – А про что там?
Наташа хотела рассказать ей историю Аиды и Радамеса, но в этот момент хлопнула входная дверь.
Настя выглянула в коридор.
– Папа пришел! – радостно вскрикнула она. – Папочка, а у нас Наташа!
Наташа закусила губу. Аркадий... Принесла же его нелегкая в такую рань!
Она тоже вышла в коридор, заставила себя улыбнуться.
– Привет! Как дела? Впрочем, можешь не рассказывать – мне ужасно некогда...
– Ты уже уходишь? – расстроилась Настя.
– Да, мне пора. Очень много дел... Настенька, милая, я еще загляну к тебе! Или лучше ты приходи ко мне завтра. Придешь?
– Ну, я не знаю... – уныло произнесла Настя. – У нас скоро контрольная по физике, а я ни бум-бум...
– Наташа, я могу тебя подвезти, – неожиданно произнес Аркадий. – Машина под окнами, да и я еще не успел раздеться... Для меня это будет совершенно не в тягость.
– Нет-нет, не стоит! – Наташа потянула свой плащ с вешалки, потом торопливо чмокнула племянницу в щеку. – Все, Настенька, я побежала!
– Настя, хоть ты вразуми свою тетку, – укоризненно произнес Аркадий. – Чего она вздумала отказываться?
– Да, Наташ, ты чего! – тут же подхватила племянница. – Пусть папа тебя отвезет... Вы же с Максом меня тоже подвозили.
– Вот именно! – нравоучительно поднял палец Аркадий. – Все, пошли, Наталья...
Наташа пожала плечами. В самом деле, в этой ситуации на первый взгляд не было ничего необычного. Но – только на первый. Наташа прекрасно знала своего зятя – он ради нее за все годы пальцем о палец не ударил. Анна – да, она часто предлагала свою помощь сестре, а вот Аркадий... Но затевать сцену перед Настей Наташе не хотелось, и она молча последовала за Аркадием.
Тот, в широком черном плаще, в элегантной шляпе, вел себя очень непринужденно – вертел ключи на пальце и насвистывал нечто легкомысленное. «Тоже мне, Риголетто...» – неприязненно подумала Наташа, глядя ему в спину.
Так же молча они спустились вниз на лифте. Резкий запах его одеколона навязчиво лез в ноздри. «Какой же дрянью он себя поливает? – раздраженно подумала Наташа. – Хотя нет, Аркадий – пижон, дешевой парфюмерией пользоваться бы не стал».
Они вышли на улицу. Хмурое октябрьское небо висело над городом, дул резкий порывистый ветер, срывая с деревьев пожелтевшие листья.
Ознакомительная версия.
