– Спасибо! – благодарно улыбнулась я и приняла шампанское. – Я рада, что ты пришел.
Он улыбнулся и поцеловал мою руку:
– Прекрасно выглядишь.
Выслушав неожиданный комплимент, я засмущалась. К тому же, Джаред смотрел на меня как-то необычно, не так, как всегда.
– Спасибо, Джаред, мне очень приятно, – робко произнесла я.
Он кивнул и что-то прокричал Уиллу, который пытался взять в руки по меньшей мере шесть бутылок пива одновременно. Джаред еле слышно что-то пробормотал, очевидно в адрес Уилла, и двинулся к нему. Приняв поздравление от Сьюзан, я вместе с ней и Элизабет упала на диван, и мы принялись разговаривать. Я благодарила подруг за праздник, что они для меня устроили, а девушки лишь отмахивались, уверяя меня, что в этом нет ничего особенно. Когда медленная музыка сменилась на ритмичную, мы с Лиззи и Сьюзи принялись танцевали как сумасшедшие до тех пор, пока клубная композиция снова не сменилась мелодичной. Запыхавшись, я сделала глоток шампанского и откинула волосы от лица.
– Потанцуем? – спросил Джаред, опираясь на столик с напитками.
Я слегка замялась, но согласилась:
– Конечно.
Он положил обе руки мне на талию и заглянул в глаза:
– Лиззи устроила отличную вечеринку.
– Да, – я обхватила его плечи, взглянув в сторону, где танцевала подруга. – Она умница. Мне все очень нравится.
Джаред крепче обхватил мою талию и приблизился к моему уху. Я сглотнула.
– Я уже говорил, что ты красивая? – спросил он с широкой улыбкой.
– Да, – смущенно проговорила я, удивляясь такому поведению Джареда. Обычно его комплименты не заходили дальше, чем просто «отлично выглядишь», а сейчас он стоял, прижатый ко мне вплотную, и говорил, что я красивая. И я готова поклясться, что его рука лежит на моей талии совсем не по-дружески…
Когда мы закончили танцевать, Джаред вернулся к Уиллу и Шону, прежде поцеловав мне руку, а я вернулась к столу с напитками, возле которого стояла Элизабет, и осушила свой недопитый бокал с шампанским.
– Вы отлично смотритесь, – сказала подруга, косясь на Джареда, который смеялся вместе с парнями.
– Даже не знаю, – ответила я, вспоминая на себе его затуманенный взгляд.
– Присмотрись к нему, – Лиззи наполнила мой опустевший бокал игристой жидкостью. – Он явно к тебе неравнодушен.
– Не думаю, – я покачала головой, поглаживая тоненькую ножку бокала.
– Перестань, Крисси. Это видно невооруженным глазом. Даже слепой бы заметил очевидное, – раздраженно проговорила она.
Я посмотрела на Джареда, а он заметил меня и подмигнул. Я поспешно отвела взгляд и пригубила шампанское. Возможно, я нравлюсь Джареду, но только совсем чуть-чуть. Может, он считает меня симпатичной, как и я его. Я ведь не отрицаю, что этот парень замечательный как внешне, так и внутренне, но меня пугает то, как яро Элизабет пытается мне его втюхать. Рекламирует бедолагу при каждом удобном случае. В университете, если мы с ним случайно сталкиваемся, Лиззи начинает говорить о том, какой он смешной или какая у него шикарная задница. Я киваю и стараюсь перевести тему, на что подруга только вздыхает.
Вечеринка была в самом разгаре. Ребята танцевали и выпивали, периодически поздравляя меня. На часах было одиннадцать, когда я отыскала свою сумочку и нашла телефон. Взглянув на экран, я увидела восемнадцать пропущенных от Дэйва. Мне конец! Я хотела набрать его номер, но телефон в моих руках оповестил о том, что он сам решил мне позвонить.
– Привет, Кристалл. Ты где? – ласково спросил Дэйв. Я была в шоке, так как ожидала разноса.
– Привет. Я... эээ... в гостях у подруги, – промямлила я, так как была застигнута врасплох. – У нее день рождения. Мы тут с Элизабет.
– Здорово! – воскликнул он. – А ты сегодня приедешь?
– Как ты себе это представляешь? – поинтересовалась я. – Я не отделаюсь от Лиззи.
– Ты уж постарайся, детка, – мягко ответил Дэйв. – Что тебе там делать? Это всего лишь танцы, пьяные парни и громкая музыка. А дома тебя жду я. Послушаем твои любимые песни, выпьем вина.
Я задумалась, представляя, как мы с Дэйвом слушаем музыку и наслаждаемся объятиями друг друга. Это очень заманчиво. Я посмотрела на подругу и сказала:
– Ладно, что-нибудь придумаю.
– Жду, красавица, – промурлыкал Дэйв и повесил трубку, а я осталась стоять, обдумывая свои дальнейшие действия. Поняв, что я придумываю напрочь лишенные логики обстоятельства для своего ухода, я просто направилась к Элизабет.
– Я, наверное, поеду домой, – устало проговорила я, обращаясь к подруге. – Мне что-то нехорошо. Наверное, это из-за шампанского.
– Да? Ну тогда я поеду с тобой, – она поставила на столик свою выпивку и стала глазами искать Рика.
– Да ну ты брось, – я взяла ее за руки и развернула к себе. – Я прекрасно доеду сама, а ты повеселись тут за меня.
– Сама? – удивилась Элизабет. – Ты верно рехнулась.
– Я отвезу ее, – вмешался Уилл, подходя к нам. Мы так громко разговаривали?
– Правда? – спросила я, обрадовавшись подоспевшей во время помощи.
– Конечно, – сказал мой друг. – А что, мне не трудно.
Элизабет с подозрением посмотрела на него, но потом все-таки сдалась:
– Ладно, только будь осторожней с ней.
Уилл закатил глаза и потащил меня к выходу. Когда мы вышли из дома и направились к припаркованной на обочине машине, он наклонился к моему уху и прошептал:
– Твой папаша такой строгий. Разрешает гулять только до одиннадцати?
– Откуда ты знаешь? – удивилась я.
– Кристалл, не держи меня за дурака, – усмехнулся он. – Нет, я не против. Мне кажется, если бы Лиззи узнала, что, кроме как тусоваться здесь, у тебя есть вариант заняться сексом с накачанным мужиком средних лет, то сама бы отпустила тебя.
– Ты идиот? – возмутилась я.
Уилл просто рассмеялся и сел в машину. Я гневно покачала головой и открыла дверцу автомобиля. Он просто невыносим! В такие моменты мне хочется придушить Уилла! Его язык слишком длинный, и я не прочь его укоротить. Но, не смотря на подобное поведение, Уилл был отличным другом. Он быстро довез меня до квартиры и уехал обратно, бросив в меня несколько грязных шуточек. Я подошла к квартире и несколько раз настойчиво постучала в дверь. Дэйв долго не открывал, но, наконец, дверь отворилась, и его высокая крепкая фигура остановилась в проеме.
– Привет, – мягко произнес он.
Я непонимающе уставилась на него. Дэйв был в фартуке и держал в руке полотенце.
– Привет, – сказала я, оглядываясь по сторонам.
– Пока не проходи в гостиную, ладно? – попросил он.
– Что происходит? – удивленно спросила я.
