– Толя! Ты что, крови боишься? – Колькины глаза от удивления стали совсем круглыми.
Анатолий уже чуть не плакал.
– Так, Николай! – Рая пришла ему на помощь. – Иди в комнату, собирайся, а то опоздаем.
Но Коля не ушел.
– Куда опоздаем?
– Как это куда? На тренировку! – напомнила Раиса.
– Вообще-то она завтра.
– Вот, я же говорил, поехали обедать! Только ты все равно переоденься! – попросил Анатолий Кольку.
– Ладно.
Когда Колька вышел, Анатолий спросил у Райки:
– А хлорка у тебя есть?
– Зачем? – не поняла она.
– Тут же, видишь, крови моей накапало. Надо вымыть, наверное.
– Чистой хлорки, конечно, нет. Но вот это, – Райка показала бутылку с моющим средством, – наверняка с ней. Судя по запаху.
– Давай.
– Ой, перестань! Ты же уже мыл посуду. Лучше я сама, – Райка улыбнулась.
– Тогда перчатки хоть надень.
– Нет у меня никаких перчаток.
Но Анатолий углядел на полке упаковку с хозяйственными перчатками и заставил Райку их надеть.
Она смыла следы крови с раковины, по его настоянию как следует протерла все моющим средством.
Вернулся переодетый Колька. Все вместе наконец отправились обедать.
Вечером Анатолий позвонил брату.
– Привет! Как дела? – начал он с обязательных вежливостей разговор.
Брат ответил, как обычно, сухо.
– Привет! Нормально. А у тебя? – По тону его было понятно, что, во-первых, от Анатолия он ничего хорошего не ждет, во-вторых, никакие чужие дела его не интересуют.
– Да тоже ничего. А как мама? Она не приехала?
– Тебе зачем? Опять денег не хватает? – начал злиться брат.
– Миша, зачем ты так? С деньгами у меня все нормально. Я просто жениться собираюсь. Хотел рассказать.
Брат воспринял это известие без восторга:
– Только этого не хватало! Она что, такая же, как ты, наркоманка?
– Она совершенно нормальная! – повысил голос Анатолий.
– Значит, идиотка, – резюмировал брат.
– Да иди ты! – не выдержал Анатолий. – Матери передашь?
– Передам. Все у тебя?
– Да.
Михаил, не прощаясь, отключился.
Анатолий ждал, что брат его хоть о чем-нибудь спросит, может быть, порадуется за него. Но, с другой стороны, и мать и Михаил считают, что отец умер из-за него. Его захлестнула жалость к себе. Ведь вот же, никто его не понимает и не понимал в семье, только Райка. И сын у нее замечательный. Что же, он, Анатолий, просто начнет все сначала. Раз они с ним так, раз он им не нужен.
На следующий день Анатолий отправился в большой торговый центр. Он решил подарить Райке какой-нибудь хороший, дорогой, настоящий подарок. Кольцо. У Анатолия были сбережения, он старался как можно реже забирать зарплату. Зашел в ювелирный магазин и столкнулся лицом к лицу с матерью.
– Мама!
Мать выглядела, как всегда, подтянутой и элегантной. За те полтора года, что он ее не видел, она успела оправиться от потерь. Взять себя в руки.
– Толя! – голос светский, как будто встретила старого знакомого. – Не ожидала тебя здесь увидеть.
– Наверное. – Анатолий подумал, что матери в ее шестьдесят никак не дашь больше пятидесяти. – Я рад тебя видеть.
Он знал, что мать никогда не была сторонницей сильных эмоций. Все детство он сомневался, любит ли его мама. Вот смотришь на Райку с Колькой, и видно – они друг без друга и дня не проживут. Мать легко с ним расставалась. Правда, справедливости ради нужно сказать, что няни у него всегда были самые лучшие.
– Ты торопишься? – спросил он, зная заранее ответ.
– Не очень. Мы можем выпить кофе. У меня есть полчаса.
– А что у тебя через полчаса?
– Косметолог.
– Понятно. Тогда пойдем пить кофе.
– Но ты ведь сюда не просто так пришел?
– Да, я хочу купить подарок. Кольцо.
– Это не самый дешевый магазин, – напомнила мать.
– Я знаю.
– Может быть, помочь тебе выбрать?
– Нет. Давай выпьем кофе, а я потом вернусь.
– Хорошо, – не стала спорить мать.
Кофейня нашлась в двух шагах. Пока ждали заказ, мать довольно равнодушно произнесла:
– Михаил мне вчера сказал, ты жениться собираешься?
– Да. То есть я собираюсь сделать предложение.
– Кто она, кто ее родители?
– Обычный человек. Обычные люди.
– Я догадываюсь. – Мать тонко улыбнулась, давая понять, что не сомневается: на хорошую партию ее сын давно не может рассчитывать. – Но, может, какие-то подробности?
– У нее гуманитарное образование, сыну восемь лет. Отличный парнишка.
– Кстати, мне звонила Олечка. Они переезжают в Штаты.
Его бывшая жена. Дочь отцовского сослуживца, та самая «хорошая партия». Ушла (и, кстати, правильно сделала), когда он первый раз лег лечиться. Он вернулся из больницы и узнал, что жена каким-то чудом успела уйти, развестись, лишить его родительских прав и уехать за границу – и все это за полтора месяца. Впрочем, сильно Анатолий не переживал, потому что укололся еще по дороге домой.
– Здорово! – Как будто ему не все равно.
– Твой сын хочет получать там медицинский диплом.
– Тем более хорошо.
Своего сына Анатолий почти не помнил и предпочитал не вспоминать.
– Ты работаешь в клубе? – сменила мать тему.
– Да. Мне все нравится.
Им обоим трудно было разговаривать. С одной стороны, очень многое хотелось сказать друг другу, с другой – каждый опасался сказать что-нибудь лишнее.
– Может, дашь телефон? – вдруг спросил Анатолий. – Деньги мне не нужны.
Мать на секунду задумалась. Старший, со всех сторон положительный, правильный Михаил взял с нее слово не поддерживать никаких самостоятельных контактов с Анатолием.
– У меня нет запасной матери, – так и сказал. – А он довел отца и тебя доведет.
– Но… – мать все-таки попробовала что-то возразить.
– Никаких «но».
– Да, записывай. – Она небрежно продиктовала новый номер. В конце концов, если Толик опять примется за свое, она просто сменит симку.
– Хочешь познакомиться с моей девушкой?
– Возможно, но не сейчас. Ты должен убедиться в серьезности своих намерений. Кстати, ты сказал ей, кто твои родители?
– Нет, – усмехнулся Анатолий.
Всю жизнь одно и то же: не приводи в дом кого попало. Мать и сейчас отличается редкостным снобизмом. Неожиданно она ответила на его ухмылку улыбкой.
– Тебе же хочется построить отношения самому, а не за счет твоей семьи.
– Сам я их уже построил.
– Что ж, очень хорошо. – Она посмотрела на часы. – Если хочешь, я могу как-нибудь зайти к вам.
– Хорошо. Будет здорово.
Но для себя он решил, что это лишнее. Ни к чему матери знакомиться с Райкой. Да и общих тем у них не возникнет.
– Я позвоню тебе, – пообещал Анатолий.
– Хорошо. Я, правда, скоро уеду в Европу на пару месяцев.
– Здорово.
– Толя, может быть, тебе переехать? – С матери вдруг спал весь светский лоск.
