- Лен! - крикнула девочка, не оборачиваясь, чтобы не смущать влюбленных и не смущаться самой. - Руслану дали роль. А оделся он очень легко. Если заболеет, роль уйдет другому. Отведи его домой сначала, - и тут же выбежала на улицу.
Две пары изумленных глаз посмотрели ей вслед. Лена дотронулась до лица возлюбленного. Холодное. Конечно, ей-то удалось уговорить Руслана зайти домой переодеться. А вот сам парень всю дорогу удивлялся Рите. Когда девочке самой не удалось заставить его поступить разумно, она нашла ту, у кого это получится - Лену. Да и кто поспорит с таким убийственным доводом? Ведь если он сейчас заболеет, действительно может упустить шанс в кино. Он смог бы выйти постуженным на съемочную площадку, но как это отразится на игре? Студент не знал.
Искренняя забота школьницы не могла не тронуть его сердце. "Все-таки Лена права: Королевна невероятная", - подумал Руслан.
Прошло шесть лет и, конечно, внешность Руслана несколько изменилась. Теперь он гордился своим исполинским ростом, его широкие плечи были гордо расправлены, а осанке могли бы позавидовать аристократы.
Лицо вместо угрожающего стало волевым. Точеный профиль с прямым длинным носом раньше делал его черты резковатыми, сейчас - мужественными.
В одиннадцать лет Рита просто не понимала, не могла оценить: насколько яркая, уникальная красота у Руслана. Как не представляла, насколько его внешность привлекает девушек. Он напугал ее именно своей непохожестью ни на кого, тогда как остальные представительницы противоположного пола млели от этой уникальности.
По отцу Руслан был сербом, по матери - русским. И именно кровь южных славян была той самой изюминкой, что выделяла его среди других красавцев, делая исключительным, неповторимым.
Рука Руса по-прежнему покоилась на солнечном сплетении девушки и будто забирала боль, затягивала рану, нанесенную предательством.
- Есть разговор, - глухо произнес молодой мужчина.
Рита снова слегка запрокинула голову, лежавшую у Руса на коленях. Лицо попечителя посуровело. "Понятно. Чем-то недоволен".
- Когда ты сидела над учебниками до двух ночи сразу после простуды, я это понимал. Нагоняла, - продолжил он. - Но сейчас-то ради чего?
Рита слегка дернула плечами, будто удивившись непонятливости молодого человека.
- Все просто. Мне нужно обойти половину таких же, как я, медалистов. Ты же в курсе.
Руслан слегка наклонился, нависая над лицом девушки. Студентка разгадала маневр: так его слова будут звучать убедительней, весомей.
- Такой режим дня и огромные умственные нагрузки повредят твоему здоровью.
Девушка лишь фыркнула. Сейчас она чувствовала себя великолепно. "Да и как это может повредить здоровью? Простужаться станет чаще? Непонятно".
- Я не раз советовал тебе пойти более простым путем, - продолжал с нажимом Руслан. - Прибегнуть к моей помощи.
- Неужели не понимаешь, - вздохнула Рита, с грустью посмотрев на молодого человека. - Я хочу добиться всего сама. Своими силами. Как ты.
- Как я - не надо, - мгновенно отпарировал попечитель. Он отвернулся к окну и губы его превратились в тонкую полоску. - И я не отказывался от помощи. Если бы не полезные знакомства, которые умело заводил Илья, вообще неизвестно: добился бы чего или нет.
- Зато работал и учился одновременно. Да еще и жил в то время один, - резонно возразила девушка. - Это отразилось на твоем здоровье?
- Мне повезло, - Руслан снова повернулся к Рите. Теперь другая его рука заботливо гладила девушку по голове.
- Рус, тогда я не вижу проблемы.
- Мне повезло. Знаю людей, для которых стремление добиться всего своими силами не прошло бесследно, - пояснил он.
- Что за люди? - Рита с любопытством воззрилась на попечителя.
- Не моя тайна, - тяжко выдохнул Руслан.
"Сколько раз просил его рассказать Марго. Не сосчитать. Но нет же! Гордый. Скорее умрет, чем поделится той историей, вспомнит о своей слабости. Вот же!.."
Рита наблюдала, как на скулах красавца-брюнета заходили желваки, а ладонь над ее головой сжалась в кулак. И смотрит он в никуда, перед собой. "Злится на кого-то. На кого?"
С одной стороны, Руслан совершенно не желал заставлять Риту, дабы не уподобляться своему деспотичному отцу. Он не забыл, как пытался надавить, заставить выбрать музыкальный ВУЗ, когда услышал ее пение. Сколько времени они спорили, выясняли отношения. После ссоры Руслан чертовски злился на себя: неужели он уподобляется собственному родителю?
С другой стороны, чутье подсказывало, что настоять необходимо. Но от Риты (нет, не от ее слов - от нее самой) исходила такая непоколебимая уверенность в собственных силах, что это сбивало с толку. Сейчас Руслан не прислушался к внутреннему голосу и совершил роковую ошибку.
- Пообещай хотя бы, что не будешь столько времени просиживать за учебниками, - пересилив себя, свое стремление настоять, уберечь девушку от ошибок, попросил молодой человек.
- Рус, я обещаю. Правда, - искренне улыбнулась Рита, обхватив пальцами руку Руслана, покоящуюся на ее голове. - Только до конца сессии. Дальше расстановка сил станет очевидной. Не считаешь же ты, что мне самой такой режим нравится?
***
Рита впервые за несколько дней ужинала с большим аппетитом. Определенно, общество Руслана самым благоприятным образом сказывалось на ее настроении. Мысли о поступке Вадима ушли на второй, а то и третий план, и девушка начала наслаждаться вечером.
Идею заказать пиццу Рус и Рита отмели сразу же. Решили приготовить ужин вместе. Девушка сделала нежнейший салат с креветками, а молодой продюсер решил поджарить яичницу с беконом. Рита была заинтригована: ей прежде не доводилось наблюдать, как Рус готовит. Даже когда Ирина Михайловна брала выходной, в холодильнике оставалась куча вкусностей и разносолов. Так что девушка видела попечителя у плиты впервые в жизни.
Ни намека на суету. Спокойно разложил кусочки бекона на сковороде. Как заправский повар, разбил скорлупки яиц о край тефлоновой посудины и вылил содержимое на бекон. Рита следила за происходящим, широко распахнув глаза.
- Марго, ты чего? - на лице Руслана отразилось удивление, когда он обернулся.
- Да так. Просто не представляла тебя у плиты никогда, - Рита наблюдала за происходящим, развернувшись к спинке стула и вцепившись в нож мертвой хваткой.
Рус поднес левую руку ко рту и усмехнулся в кулак.
- Я же жил один. Кое-что умею. А уж чтобы яичницу испортить, надо ну очень постараться. Будешь?
