Шеф бросил на него столь убийственный взгляд, что Охард тут же метнулся за дверь, отдавать распоряжение об изменениях в пропускании гостей лорда. А начальство, сотворив лед, приставило его к шее, прошло к моему креслу, буркнуло мне "подвинься" и едва я встала, уселся на мое место в моем кабинете с видом хозяина, затем Эйн еще и добил:
- Бросила меня на растерзание.
- Леди Йартау бросила?
Хмуро глянул и уточнил:
- Ты.
То есть мы еще и обиделись.
- Виэль, это невыносимо, - прошипел вдруг шеф.
Затем брезгливо взяв двумя пальцами листок со стола, продемонстрировал мне мною же написанное расписание. Там значились последовательно урок словесности, урок экономики, урок политологии, урок ораторского мастерства, урок по управлению персоналом, этика, хронология и история Зандарата, каллиграфия. Занятия начинались с шести утра, заканчивались к четырем, далее был оставлен целый час на обед и личное время шефа, которое он провести должен был по обыкновению со мной, точнее как - шеф сидел и слушал, а я рассказывала что он собирается делать дальше, потом была встреча с подгорным народом, следом с подснежным, потом с воздушными драконами и все, ничего сложного ведь.
- Виэль, - начальство мрачно глянуло на меня, - как ты думаешь, это нормальный ритм жизни для снежного лорда?
- А что такого? - удивилась я. - Между прочим, ночью вы полностью свободны.
Изогнул бровь.
- Что? - не поняла я.
- Виэль, - шеф подался ко мне, - ночью я сплю, Виэль, без задних ног!
- Серьезно? - я была искренне удивлена новыми подробностями анатомии снежиков. - Но передние-то я, надеюсь, с вами?
У моего начальства глаза покраснели заметно сильнее.
- Что? - нет, я положительно лорда Эйна сегодня не понимаю.
- Ничего, Виэль, - практически прорычал он. - Мне просто до крайности любопытно, когда все это закончится?
- Скоро, - честно пообещала я.
Правда, шефу вряд ли понравится то, что начнется, когда это закончится, но зачем снежика заранее расстраивать...
- И да, - лорд Эйн сурово глянул на меня, - что там с твоей зарплатой?
Этот вопрос я предпочитала отложить до лучших времен, но видимо Эйна как и всегда такие мелочи интересовали мало. В итоге снежный шеф сурово смотрит на меня, я уклончиво на него. Он на меня. Я на него. Нет, все бы ничего, и я уже даже готова озвучить собственно стоимость своих услуг, вот только по мне так реально момент неподходящий. Но шеф давил авторитетом, не спасло даже появление Охарда, который вошел и остановился возле дверей - шеф все так же смотрел на меня. Заподозрил он что-то, что ли?!
- Виэль! - начальство явно требовало ответа.
Ну, надо так надо - отвечу. Только для начала решила расставить приоритеты:
- Вы согласны, что вам со мной безмерно повезло?
- Безмерно - это точно, - согласился лорд Эйн, явно предчувствуя худшее.
- И что я вас практически спасла?!
- Допустим, - шеф откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и мрачно на меня воззрился, предчувствуя окончательно плохое.
Да, чуйка у него хорошо работает, это точно.
- И? - снова подтолкнул к продолжению беседы о моей заработной плате начальник.
И я решила оправдать его худшие опасения:
- Замок на территории Зандарата, годовое содержание в сто золотых пока я на вас работаю и в сорок, когда перестану и...
Повисла пауза. Выдержав ее и наполнив таким образом всю ситуацию драмматизмом, я заключила:
- И полное освобождение моего родного королевства от власти Зандарата, его войск, управленцев, наместников... в общем, от всего. И да - все постельные игрушки вернуть домой.
От моей наглости лорд Эйн потерял дар речи, а Охард, пытающийся присесть на стул, грохнулся вместе со стулом. А я что? Между прочим нормальное требование, я кстати его страну спасаю, так что если он мою спасет корона с головы не свалится, вот.
Но чуть-чуть решила сгладить:
- Ладно, уговорили, можно девяносто девять золотых, вместо ста.
Вот какая я вся щедрая между прочим. И пусть лорд Эйн только попробует не оценить.
Он и оценил - вскинул руки и трижды театрально мне поаплодировал. Выглядело это все несколько оскорбительно правда, и судя по снежниковскому выражению лица мне явно собирались отказать, поэтому пришлось сбавить обороты и предложить:
- И я вычеркиваю из вашего расписания урок словесности и урок этики...
Аплодировать перестал, явно задумался.
Затем вопросительно посмотрел, намекая, что неплохо было бы еще что-нибудь вычеркнуть.
- Нет, это уже наглость, лорд Эйн, - не согласилась я.
- Кто бы говорил, - задумчиво протянул мой шеф.
Понимаю, что это был намек на меня, но когда нужно я вполне успешно умею строить из себя одно сплошное непонимание, так что, честно глядя на начальство, невинно похлопала ресницами.
Лорд Эйн тяжело вздохнул и:
- Ты же понимаешь, что освобождение Геллена...
- Между прочим, я даже не пыталась скрыть, что стоимость моих услуг...
- Которые ты сама мне и навязала!
- Это уже второй вопрос, что касается первого...
- Так все! - лорд Эйн вскинул руку, призывая меня к молчанию.
Посидел молча, затем зло произнес:
- Допустим, я выкуплю из рабства всю эту клятую королевскую династию...
Тут я чуть не упала. Нервно сглотнула и хрипло спросила:
- А что, и король жив?
Хмуро глянув на меня, лорд Эйн сообщил:
- Мы не убиваем тех, кто способен держать кирку в руках... Если ты своего короля в лицо помнишь, есть шанс отыскать его в соляных шахтах.
И тут я поняла, что:
- То есть вся королевская династия...
- Обитает в одном из шахтерских городков, - подтвердил мой шеф. - Как только я получу статус сэльда, съездим на окраину, выкупим твоего монарха.
- Выкупим?
На меня посмотрели, как на умственно недалекую, и раздраженно пояснили:
- Виэль, в Зандарате чтут частную собственность... все кроме тебя, а ваш король сейчас частная собственность кого-то из подгорного клана, так что придется выкупать.
Представила себе как наш король - пухленький коротышка с пивным пузиком и наманикюренными пальчиками весомой киркой долбит серые стены в шахте... чуть со стола не свалилась.
- А он вообще жив? - спросила, слабеющим голосом.
Пожав плечами шеф безразлично ответил:
- Подгорные о своих рабах хорошо заботятся. Так, теперь что касается остальных пунктов твоих завышенных требований... - на меня сурово посмотрели.
Затем сурово посмотрели на Охарда, который устроился у стола на корточках и делал вид, что его тут особо и нет.
- Вон, - приказал ему лорд Эйн.
Зеленомордого как ветром сдуло. А мое снежное начальство неожиданно потупившись сообщило:
- Замок у тебя уже есть.
Находясь в непередаваемом шоке после известия о короле, я слабым голосом переспросила:
