— Но, Дженни, — попыталась я остановить ее, однако это была плохая идея.
— Значит, так: вчера у тебя не было времени говорить, когда я обрывала телефон, а сегодня у меня. Иди и разгребай свой кризис сама, у меня забот полон рот. — С этими словами она бросила трубку. На полном серьезе.
Я снова взглянула на Нотр-Дам. Может, есть шанс на помощь свыше? Нет, наверное. И скорее всего потому, что моя нога никогда не ступала в церковь; я бы пошла, только если бы в конце меня ждал обед из трех блюд и бесплатный бар.
Я поборола страстное желание присоединиться к хору, исполнявшему в мюзикле «Отверженные» песню «Одна», и взглянула на телефон. Я не знала, кому еще позвонить. Паникующей по каждому поводу Луизы я не выдержу, к тому же мы встречаемся через пару дней. Эрин посоветует мне раскроить Солен череп каблуком. Да я в общем-то совсем не чувствовала, что могу доверить свои заботы другим своим нью-йоркским друзьям. Не хочу посвящать их в подробности личной жизни Алекса. Конечно, я забыла об одном человеке, которого не понадобится вводить в курс дела. Ведь Алекс прекрасно знает все подробности.
Я нажала вторую клавишу быстрого набора и стала ждать дозвона. Я дозвонилась — до автоответчика.
— Привет, это я. — Я пошла к мосту и дальше, к собору. Ведь где-то здесь должны быть такси? — Еду в гостиницу; прости, что вела себя как дура. Во всем виноват Париж — он такой красивый, что я не могу нормально соображать. К тому же я с понедельника не ела хот-догов, и это странным образом отразилось на моем мозге. Я скоро приеду. А хочешь — перезвони мне, и мы встретимся. Или ладно, как хочешь. Я тебя люблю.
Нажав кнопку сброса, я убедила себя, что он в душе готовится к встрече со мной, и продолжила свою миссию по поиску такси. Одна. Представляя, что он рядом.
Гадство.
Один час и несколько мозолей спустя я приковыляла в гостиницу «Марэ», как побитая собака. Бледно серый шелк красиво выглядит в витрине магазина или на хипповой коктейльной вечеринке (с неизменной кайпириньей), но через час хождения по незнакомому городу и промозглой августовской погоде платье превратилось в тряпку, которую никогда не носила ни одна уважающая себя девушка в Париже. Но есть очень веские доводы, чтобы предположить, что я не слишком себя уважаю. Если не считать того, что я все-таки не врезала Солен, что было весьма предусмотрительно с моей стороны. Как только шагнула сквозь раздвижные стеклянные двери в холл, я бросилась на первый попавшийся стул, обитый красной бархатной тканью, и принялась воевать с крошечными ремешками на «Лабутенах» Виржини. И плевала я на все это изящество.
— О, мать твою, — взвыла я, роняя голову на колени. Я не могла больше ступить ни шагу в этих орудиях пыток, привязанных к моим ногам. Пускай даже прекрасных на вид орудиях.
— Мадам? — сказал голос с той стороны коридора.
— Мадемуазель! — гавкнула я. В самом деле, сколько можно?
— Мадемуазель, я могу вам помочь?
Я подняла голову, чтобы разглядеть своего хорошего друга Алена, стоявшего за столом администратора. Со знакомым обеспокоенным видом, в пальто и с рюкзаком.
— Я не пьяна, — выпалила я. Хотя он мне все равно не поверил. — Просто мне пришлось идти пешком с вечеринки, и я не знала, куда идти, и у меня была карта, но я не умею в них разбираться, и я постоянно путаю gauche[45] и droite[46], а мой телефон разрядился, а у меня с собой не было зарядки, а…
— Вы хотели бы взять зарядку напрокат? — На его лице отразилось огромное облегчение, когда он смог прервать мою бесконечную фразу. — У нас много разных зарядок. Можно ваш телефон?
Я дала ему свой блэкберри, рассердившись на себя за то, что не догадалась попросить зарядку у портье раньше.
— Огромное спасибо, — сказала я, наконец сумев скинуть туфли и семеня за ним налегке. — Честное слово, это здорово. Вы прямо как моя подруга Дженни. Когда мы с ней познакомились, у нее в гостинице в ее маленьком офисе можно было найти все на свете.
— Et voila![47] — Ален протянул новенькую свернутую зарядку для блэкберри почти с улыбкой. — Могу я помочь вам чем-нибудь еще?
— Нет, если только у вас нет суперсекретного путеводителя по Парижу, где были бы описаны самые интересные места, — улыбнулась я в ответ, засовывая зарядку в сумку. — Или зарядки для ноутбука.
— Боюсь, что нет. — Ален на всякий случай заглянул в выдвижной ящик. — Но в Париже множество компьютерных магазинов.
— О, я знаю, но у меня «Мак», а моя подруга сказала, что не знает ни одного магазина, где его можно было бы купить, — ответила я, стараясь не обращать внимания на жжение в моих ступнях, чтобы продолжить единственный нормальный разговор с Аленом. Какая жалость, что он живет в Париже — Дженни бы нашла его привлекательным. Высокий блондин с ясными голубыми глазами и беззаветной преданностью искусству консьержа. Очень симпатичный, но у меня уже было столько проблем со смазливыми служащими гостиниц, что моей жизни не хватит, чтобы их решить. Я держала с этим симпатягой дистанцию. — Хорошо, если хотя бы телефон будет работать.
— Тут неподалеку есть магазин, специализирующийся на продукции «Эппл»; уверен, там смогут помочь, — предположил Ален. Он взял со стола карту города и показал мне короткий путь. — Он работает допоздна, по-моему.
— Потрясающе, спасибо огромное, — сказала я, глядя на карту. — Может быть, его открыли, пока Виржини была в Нью-Йорке. Наверное, она о нем просто не знает.
— Конечно, — сказал он, забрасывая свой рюкзак за плечи. — Моя смена окончена, но уверен, что мои коллеги помогут, если вам понадобится что-нибудь еще.
— Это просто чудесно, спасибо еще раз. — И переступала с ноги на ногу. Мраморный пол был прохладным. — Я верну зарядку утром.
— D’accord. — Ален улыбнулся во весь рот. — Хорошего вечера.
— И тебе, — сказала я, на цыпочках идя назад к двери. — И, Ален, хм, вчера я позволила себе слишком много.
— Ну что вы, мадемуазель.
— О, спасибо. — Назвал меня «мадемуазель». Наконец-то.
— Алекс? Я вернулась. Прости, что так задержалась, — крикнула я, стоя перед дверью и возясь с замком. — Клянусь, я больше не выйду, разве что с кем-то, кто знает город, или если не возьму такси.
Номер оказался пустым. Алекса там не было.
— Алекс? — позвала я, зажигая свет. — Ты в ванной?
Его не было в ванной. Я отдернула занавеску — как будто он прятался. Зачем люди все время так делают? Я прыгнула на кровать, блаженствуя, что можно больше не стоять на ногах. Но куда подевался Алекс? Уже почти десять, он знает, что я должна была прийти еще час назад, но ничего мне не оставил — ни записки, ни телефонного сообщения, ничего. Я вставила позаимствованную зарядку и стала ждать, пока телефон включится и на экране появится загрузочная картинка.
