— Чего?! — прошептала я. Все смотрели на меня, а я на свои любимые желтенькие штиблеты, заляпанные засохшей глиной. — Что это значит? — я обратилась к распорядителю торгов в лице Ланкастера.
— Деньги с продажи пойдут на благотворительность, — пояснила Вероника, толкнув меня в плечо. — Соглашайся. Это весело.
— Почему просто нельзя отдать их нуждающимся? К чему это шоу?! — меня начала раздражать самоуверенность Ланкастера.
— А почему бы и нет? — спросил он, услышав мои слова. — Мы развлечемся и поможем кому-то. Что в этом плохого?
— Ничего… но при чем тут мои ботинки?
— Я куплю тебе другие, — ответил Кеннеди.
— Хочешь, бери мои сапоги? Мне не жалко. Это Gianvito Rossi. Какой у тебя размер? — Вероника, закинув ногу на ногу, похлопала по голенищу сапога из тонкой черной кожи.
Да они тут точно все чокнутые! Окей, не буду отставать от коллектива.
— Ладно! — сказала я, признавая всю абсурдность этой затеи. — Но кто их купит?!
— Предоставь это мне, — ответил Кеннеди.
Пока я избавлялась от обуви, он напомнил, что аукцион параллельно будет проходить в сети и пожелал всем удачи. Тут к нам и подошёл мужчина, в котором я сразу распознала секьюрити клуба. Черный прикид, фигура два на два и квадратный подбородок тому способствовали.
— C'è… un ragazzo chiede di essere ammesso (Там… какой-то парень требует, чтобы его впустили), — он обратился к хозяйке заведения. — Dice, c'è la sua ragazza… ha Detto, si rivolge alla polizia, se non apriamo (Он утверждает, что тут находится его девушка… Сказал, обратится в полицию, если не откроем).
Вероника отвела взгляд и задумалась, а я, расслышав слово «полиция» — навострила уши.
— Noi ora a nulla inutili problemi con la polizia. Nel caso in cui tu riesci a gestirlo? (Нам сейчас ни к чему лишние проблемы с полицией. В случае чего ты сможешь с ним справиться?) — произнесла Вероника.
Тот кивнул и ответил:
— Nessun problema. È alto ma magro (Без проблем. Он высокий, но худой).
— Allora dai un'occhiata, Matteo… non abbiamo sorprese. E lascia che venga (Тогда проверь его, Маттео… сюрпризы нам ни к чему. И пусть заходит).
Когда я поняла, что речь идёт о каком-то незваном госте, мой интерес к этим двум заметно поугас, учитывая, что подошёл Ланкастер и утащил мои ботинки, чтобы выставить их на всеобщее обозрение. И я настолько переживала за их судьбу, что даже пропустила тот момент, когда рядом с нашим столом появился он.
— Кажется, это к тебе, — Вероника толкнула меня локтем в бок.
Слева от меня стоял Бредин. Собственной персоной.
Твою-то бабушку! Как он меня нашел?!.. Точно, Тихомирова! А ещё подруга называется!
Я снова смотрела на Ланкастера, ухватив первое, что попалось под руку, а именно — бокал с вином Вероники, в несколько больших глотков осушила его и поставила на место.
Бредин тем временем уселся рядом и поинтересовался:
— Что ты тут делаешь?
Вероника потянулась к бутылке, наполнила бокал и, поставив его ближе ко мне, оставила нас одних.
— Эмм… Участвую в благотворительной акции, — я указала пальцем в сторону Ланкастера, который расписывал характеристики моих ботинок.
— Ты издеваешься? Я не знал, что и думать! Если бы не Наташа… — Бредин еще пытался наехать на меня.
И, в общем-то, зря он это сделал.
— Это я издеваюсь?! — завопила на весь зал так, что народ стал оглядываться на нас.
— Пойдем отсюда, — Бредин взял меня за руку и потянул, поднимаясь.
— Не могу, — дернув рукой, я продемонстрировала ему свои носки, — а, если бы и могла, то все равно никуда бы с тобой не пошла! — затем снова взяла бокал и сделала глоток.
— Почему ты без обуви?! — опешив, он смотрел на мои ноги.
— Не твое дело!
— Это просто… капец мозга! — воскликнул парень. — Ты обиделась, да?! Это все из-за сообщения Андрюхи? Так? Больше мне ничего на ум не приходит… Это же ерунда, ты же знаешь, какой он!
— Я знаю, какой ты! То, что было тогда, в конце школы… и теперь. Я считала, что это все по-настоящему! Я думала, ты настоящий!
— Да о чем ты, Юля? Сколько ты выпила?!
— Иди отсюда, Бредин! Можешь написать своим дружкам, что я сдала все свои бастионы. Можешь говорить им, что угодно, только оставь меня в покое. Твоя ложь у меня уже вот тут! — я снова вопила и жестикулировала, как настоящая итальянка.
— Так все… Тебе надо на воздух. Идём! — он встал и потянул меня за руку.
— Нет! — я попыталась освободиться, но парень на этот раз держал меня очень крепко.
— Я сказал, идём отсюда! — настаивал Бредин. Он стал тянуть ещё сильнее, поднимая с места.
Рядом с нами снова нарисовался охранник, тут же подоспела Вероника.
— Все… в порядке, мисс? — на английском спросил охранник.
— Нет, этот тип пристает ко мне, — наконец я выдернула руку и плюхнулась на диван.
— Юля, хватит уже! — сказал Бредин. Он стоял надо мной и выглядел таким беспомощным, что меня даже отпустило. Секунды на две.
— Уходи, — упрямо повторила я, также по-русски, и сложила руки на груди.
Он замотал головой.
— Без тебя я не уйду.
— Stanno bene, Matteo. Loro stessi capiranno (У них всё в порядке, Маттео. Они сами разберутся), — кивнула качку девушка. — Меня зовут Вероника, — она обратилась к Бредину.
— Роман, — ответил тот, скользнув недоуменным взглядом вдоль ее фигуры.
— Beh!.. Могу предложить вам место, чтобы поговорить в более… — она обвела взглядом гостей вечеринки и уставилась на меня, — приватной обстановке.
Стоило признать, что мой демарш обиженной дуры собрал слишком много зрителей. В одном Бредин был прав. Мне нужно убираться отсюда.
— Я… пойду. Спасибо за гостеприимство, — я поднялась и тут же вспомнила, что у меня нет обуви.
Вот, stupida! И чем я только думала?!
— Ты… уверена? — девушка с сомнением покосилась на мои ноги, а затем на Бредина.
— Она уверена, — тот опередил меня. — Если понадобится, я понесу ее.
— Конечно, размечтался! — пробубнила я по-русски.
Вероника снова приобняла меня и расцеловала в обе щеки. На этот раз я даже не удивилась.
— Accipicchia! (Ну и ну!) Какой он! — прошептала она в самое ухо. — Это твой парень?
Бредин отступил и с любопытством нас разглядывал.
— Нет, мы просто… соседи по комнате. — Я отстранилась и, заметив недоверчивый взгляд девушки, добавила: — Это сложно объяснить.
— Как знакомо, — она перевела взгляд на Ланкастера, который несколькими секундами ранее заявил, что покупатель из интернета предлагает пять сотен за мои штиблеты.
— Ты… классная, почему он не видит этого?
— В том-то и дело, что он видит, — Вероника отпустила меня и сразу сменила тему, нацепив дежурную улыбку. — Может быть, перед уходом вы все-таки зайдёте в Красную комнату? — она заговорщицки смотрела на меня.
Да, Бредина бы не мешало приковать наручниками и отшлепать, как следует, за все хорошее, но я почему-то склонялась к мысли, что он не воспримет это в качестве наказания.
— Спасибо, как-нибудь в другой раз, — кивнула Веронике и потянулась за курткой.
Минуты не прошло, и надо мной снова было звёздное небо. Совсем рядом находилась проезжая часть, по тротуару несмотря на поздний час ходили люди. И это все совсем не вязалось с тем местом, где я провела последние полтора часа. Окинув взглядом здание клуба Вероники, в котором не было окон, я замерла, ощутив всем телом, как близко ко мне стоял Бредин.
— Сумасшедшая, — он обнял меня сзади, — я так испугался, когда ты исчезла. Больше никогда так не делай. Можешь меня побить, что угодно, только не уходи.
Бредин уткнулся лицом мне в макушку и крепче прижался к моей спине.
— Отпусти, — мой голос противно дрогнул.
— Юля, сколько можно? — он разжал руки.
Я тут же выскользнула из его объятий и повернулась к нему.
— Зачем ты снова это делаешь? — я шагнула назад.
— Делаю что? — он сократил расстояние между нами.
