разве что для недолгого распития чая.
— Это приглашение? — игриво уточнил вампир.
В другой день меня бы возмутил пошлый намек, но сейчас пропустила его мимо ушей.
Вампир сел на диване и пристально уставился на меня. Тени, пляшущие на стенах и его лице, делали это место одновременно уютным и пугающим.
— Ты сегодня сама не своя, Саша, — вампир нахмурился. — Что-то все-таки случилось.
— Нет, все хорошо, — на автомате ответила ему.
Демид резко встал и стремительно приблизился ко мне, отчего сердце подпрыгнуло в груди. Я вдруг поняла, что если Демид меня прижмет, то не смогу промолчать и все ему расскажу. Поэтому резво уклонилась, когда вампир практически зажал меня между собой и дверью.
— Ах, вот, значит, как, — утробно проговорил он. — Поиграть решила.
Вампир повернулся ко мне всем телом. Заметила, как под гладкой кожей напряглись мышцы. Я сглотнула, чувствуя, как в животе запорхало от его грозного, но неопасного для меня вида. Кровь застучала в висках от желания оказаться в его объятиях и…
— Демид, — прошептала я, облизав губы.
Мужчина распрямился, будто тугая пружина.
Я охнуть не успела, как оказалась в плену его сильных объятий. Демид крепко прижал к себе, не позволяя отдалиться. Удивительно, как он мог оставаться сильным физически и при этом не делать больно. Наоборот, обращался бережно, словно с хрупким сосудом.
Он наклонился вперед, чтобы поймать мой взгляд.
— А теперь рассказывай, что не так.
Я вздохнула и отвернулась, чувствуя стыд за свои действия.
Стоило бы поделиться с ним переживаниями, рассказать про действия его брата. Но что он сделает? Поговорит с Алексом? Пригрозит? Этот ненормальный завтра же отыщет мою подругу и убьет ее! Я не могу подвергать Лиду риску. Не должна была вообще к ней обращаться с этой проблемой!
Угораздило же попасть между молотом и наковальней.
— Ты с прошлой ночи сама не своя, — проговорил Демид, не получив от меня объяснений. — Что случилось?
Я молчала.
— Я могу так простоять хоть до самого утра.
— Демид…
— Дело в Алексе?
Ошеломленно глянула на него.
Демид хмуро смотрел в ответ, вглядываясь в мое лицо и глаза, словно искал ответы на все его вопросы.
— Значит, моя догадка верна, — резюмировал он. — Он приходил к тебе ночью.
— Как?.. Как?..
— Как я догадался? — его губы искривила горькая усмешка. — Это очень похоже на моего брата. Он крайне предсказуем.
Я опустила взгляд, но вампир взял меня за подбородок и заставил посмотреть на него.
— Рассказывай, — потребовал он. — Всё.
Меня уже поймали на лжи. Больше не отвертеться.
— Он действительно приходил ночью, — с усилием сказала я. Мне тяжело было говорить, поэтому сосредоточила взгляд на переносице вампира. — Потребовал прийти к нему, чтобы… чтобы…
Демид нахмурил брови, но не перебивал.
— Хотел, чтобы я переспала с ним.
— И ты согласилась? — он ощерился, сверкнув клыками.
— Нет!
— Но ты же здесь, — вдруг прорычал он. — Ты сама сюда напросилась! То-то мне показалось странным, что ты захотела прийти клан. Значит, тебе вовсе не хотелось узнать, как я живу. Ты всего лишь послушная овечка, которая сама пришла к волку.
Демид вдруг резко отпустил меня и отошел не несколько шагов. Он прошел через комнату, открыл окно и, опершись руками о подоконник, низко свесил голову.
Мне стало холодно, но не из-за холодного ветра, который с воем задувал внутрь снежинки. Тепло прикосновений Демида согревало лучше горячего чая, было слаще кофе.
И сейчас он отдалился, ясно дав понять, что возможно… все кончено.
Горло сдавило от горечи. Еще несколько недель назад не поверила бы, что буду так отчаянно цепляться за Демида. Мысль о том, что потеряла его, заставила сердце болезненно сжаться. Все тело испытывало муки, словно вместе с болью по крови разлились осколки стекла.
Вампир напряженно молчал. Я видела, как его пальцы сильнее и сильнее сжимают подоконник.
— Он заставил меня, — сдавленно произнесла я, надеясь как-то улучшить ситуацию.
— И что он мог такого сказать, что ты решилась на такое? — глухо спросил Демид.
— Сказал, что убьет мою подругу и мою семью, если не соглашусь. И если расскажу все тебе.
Плечи Демида напряглись, но он ничего не ответил.
Я неуверенно двинулась к нему, а когда оказалась рядом, то с колебанием прикоснулась к его голой спине.
Демид вздрогнул, но не повернулся.
— Прости, Демид. Я должна была сразу сказать.
Никакой реакции.
— Прости.
— Мы друг другу никто, поэтому это как предательство не расценишь, — безэмоционально произнес он. — Извиняться не за что.
Это конец!
Я испуганно пялилась на спину Демида, понимая, что он подвел черту, перечеркивающую наши отношения, которые только-только начали созревать.
Вот так! По глупости! Я все разрушила!
— Я хочу быть твоей парой, — прошептала я, чувствуя, как не хватает воздуха от волнения.
Вампир молчал.
В другой день он бы загорелся радостью при этих словах, но сейчас молчал, будто не слышал меня.
— Я хочу быть твоей парой, — увереннее повторила я. — Только твоей.
— Так хочешь, что готова была обмануть меня и скрыть факт связи с Алексом?
— Я…
— Не говори, что это неправда. Ты ведь все делала, чтобы оказаться здесь. Не прижми я тебя, ты бы оказалась в его спальне.
— Он меня вынудил! Как же ты не понимаешь!
Демид, наконец, повернулся ко мне. На его лице застыло разочарованно-горькое выражение.
— Саша, пора прекращать этот разговор. Мне все ясно.
— Нет, Демид, ты не понимаешь, — не выдержала я. Из моих глаз вдруг потоком хлынули слезы, отчего говорила я с сипло и надрывом. — Я не такая, как вы. Ты, может, и воспринимаешь меня, как ровню, но я не вампир… или кто вы такие. У меня нет ваших способностей, нет сопротивления вашим воздействиям. Думаешь, я могу дать отпор Алексу? Рискнуть жизнью подруги и родных? Считаешь, что должна была выбрать между возможностью стать твоей парой и их жизнями?
Я покачала головой.
— Это подло, Демид. Ты же не Алекс, чтобы ставить мне такие условия.
Мужчина ошарашенно уставился на меня.
Я же вдруг почувствовала упадок сил, будто этот разговор длился вечность, а не несколько минут.
— Просто прости меня, — еле слышно произнесла, уставившись пустым взглядом куда-то сквозь него. — Я поступила глупо, но не видела другого выхода. Большего не прошу. Просто прости.
В комнате повисла гнетущая тишина.
Хотела посмотреть на Демида, но боялась увидеть холод в его взгляде. Боюсь, еще один такой удар выбьет почву из-под ног.
Если он сейчас скажет о расставании, то… Не знаю, как дальше жить. Ведь я настолько уже свыклась с мыслью, что мы созданы друг для друга, что расставание станет настоящим ударом.
Вампир двинулся.
Он шагнул ко мне и бережно обнял за плечи. Я охотно прижалась щекой к его горячей груди, почувствовав, как возвращается тепло.
— Ты меня прости, Саша. Я был
