— Да, я собираюсь пройти через это, — просто ответила я.
Она не заслуживает никаких объяснений. Она нахмурилась, потом раздраженно вздохнула.
— Что, дорогой старый папа не заставил сделать тебя аборт, чтобы он мог спасти свою любимую дочурку?
Горечь в голосе разжалобила меня. Она была средней в семье, и совсем не получала в жизни любви от отца. Наш отец отдал мне любовь в детстве; и ничего подобного не сделал для Нан.
— Киро не может заставить меня делать что-то. Это мой ребенок. Не его. И жизнь этого ребенка важнее для меня, чем моя собственная, — сказала я ей.
Она изучила меня на мгновение, как будто пытаясь решить, что я имела в виду.
— Ты это серьезно? — спросила она.
Я кивнула.
— Да, именно.
На мгновенья я задумалась, может, у нас прорыв. Может, у нас получится подружиться или, хотя бы, стать на тропу перемирия. Было слишком надеяться на воссоединение семьи. А потом она пожала плечами и закатила глаза.
— Это "что угодно" — твоя жизнь, — сказала она, развернулась и ушла.
Я почти уверена, что она была одета в платье от Валентино… Идеальная снежная королева.
Когда я обернулась, Делла, Бети, и Джимми ушли. Я резко развернулась, ища в толпе знакомое лицо, но я никого не увидела. Свежий воздух звучал хорошо, так что я решила выйти наружу и взять передышку, в то время, как Грант искал Дина.
Прохладный ночной воздух коснулся моего лица, и я закрыла глаза и наслаждалась моментом. Ощущения всех этих глаз, следящих за каждым моим движением, стало подавляющим. Я хотела быть дома. Моим любимым занятием была посадка цветов в моем дворе без общества, за исключением Гранта. Я действительно был затворником.
— Полагаю, журнальные сплетни были правдой. Она залетела. Кажется, она собирается рожать… — Женский голос донесся сквозь тьму. Я отступила в тень дуба иостановилась. Я не хотела бы, чтобы те, кто говорят обо мне, увидели меня.
— Очень беременна. И от Гранта. Он оставался с ней всю ночь. Бейли вешалась на него раньше, после того, как последовать за ним из комнаты, а он оттолкнул ее.
Другая девушка издала раздраженный звук.
— Все, что угодно. Это просто случайность, ее вина. Он не собирается оставаться с ней навсегда. Ты видела кольцо на пальце? Нет, не видела.
Мой живот напрягся, и я попятилась еще дальше в темноту. Я хотела уйти от их жестоких слов, потому что они ничего не знали. Они не знали о моем сердце. Они не знали, что Грант защищал себя.
— Он точно был готов сделать предложение Нан в прошлом году. Она сказала, что у него было кольцо и все остальное. Вот почему она изменяла ему. Она не была готова к приверженности. Я думаю, что она сожалеет об этом сейчас, но, возможно, еще не слишком поздно. Он обрюхатил девчонкуМеннинг, но это все, что он сделал.
Он собирался сделать предложение Нан? Он никогда не говорил мне об этом. Он вел себя так, будто его время с ней ничего не значило. Что он помогал ей. Она действительно разбила ему сердце? Может, именно поэтому он никогда не упоминал о браке? Я думала, что это из-за моего сердца. Я просто полагала, что мы поговорим об этом после того, как я переживу беременность.
— Я видела, как Нан и он говорили ранее. Они были очень близки. Кроме того, разве у девчонки Меннинг нет проблем с сердцем? Можно ли иметь детей, если у тебя проблемы с сердцем?
Я услышала достаточно. Я хотела пойти домой. Возвращаться в комнату, полную людей, зная, что они думали подобные вещи, было слишком. Я просто хотела спрятаться в нашем доме. Или это был его дом? Я не покупала его. Он купил. Была ли я там лишь до тех пор, пока все не было кончено?
О Боже. Я чувствовал себя больной. Мне нужно было уйти. Пройдя длинный путь вокруг, чтобы девочки, которые говорили обо мне, не смогли увидеть меня, я подошла к камердинеру. Я не могла взять грузовик Гранта. Хотя было всего две мили езды до дома, мне не было комфортно рулить прямо сейчас.
— Здравствуйте, мисс Меннинг, вам нужен автомобиль? — Спросил Генри. Он был одним из регулярных лакеев. Я бы не стала плакать перед бедным Генри.
— Не могли бы вы отвезти меня? Мне нужен один из клубных лимузинов, чтобы отвезти меня домой.
Он кивнул и махнул рукой кому-то другому. Я оставила свою верхнюю одежду, но у меня был клатч под мышкой, так, по крайней мере, у меня были ключи от дома. Встречаться с Грантом прямо сейчас было не очень хорошей идеей. Но тогда он будет беспокоиться обо мне. Я достала свой телефон и отправила ему быстрое сообщение.
«Мне нехорошо. Я думаю, что с меня хватит этого вечера. Оставайся и наслаждайся. Клубный водитель отвезет меня домой». Как только я отправила сообщение, черный седан Мерседес подъехал и Генри открыл дверь для меня.
— Добрый вечер, мисс Меннинг, — сказал он.
— Спасибо, — ответила я, и опустилась на кожаное сиденье.
— Мне сказали, что вы хотели поехать домой, мисс Меннинг. Это так? — спросил водитель.
Я кивнула. — Да, пожалуйста, — я успела сказать, затем спокойно посмотрела в окно, когда автомобиль повез меня домой.
«Мне нехорошо. Я думаю, что с меня хватит этого вечера. Оставайся и наслаждайся. Клубный водитель отвезет меня домой»
Что за херня?
Я повернулся и пошел обратно в бальный зал, игнорируя тех, кто называл мое имя, и зашагал к выходу. Я набрал номер Харлоу. Прошло три гудка, затем звонок был переадресован на голосовую почту. Я съежился. Я ненавидел голосовую почту. Я ненавидел получать ее голосовые сообщения. Это заставило меня вспомнить время, которое я не хотел вспоминать.
— Пригнать Вашу машину, мистер Картер? — спросил камердинер, когда я набрал ее номер снова.
— Когда Хар- мисс Меннинг уехала? — спросил я у него. — И пригоните мою машину. Быстро.
— Да, сэр, и мисс Меннинг уехала только пять минут назад. Верн Бауэр отвез ее домой на одном из клубных автомобилей, сэр.
— Верн уже вернулся? — спросил я, когда снова попал на голосовую почту Харлоу.
— Нет еще, сэр, но он уехал только -
— Пять минут назад, да, я слышал тебя, — резко ответил я. Я, как правило, не был грубым с персоналом, но я волновался. Она бы просто так не уехала, если бы она не была расстроена. Что-то случилось. Я оставил ее в этой толпе, и кто-то сказал что-то, что ее расстроило.
— Мисс Дрезден и мисс Куинтон были здесь некоторое время назад и разговаривали, сэр, — внезапно сказал молодой камердинер. Это были две подруги Нан. Я узнал их фамилии.
— И? — спросил я, когда он поправил галстук и встал прямее. Он посмотрел вокруг, чтобы убедиться, что мы были одни.
— Они обсуждали беременность мисс Меннинг, сэр, и ее связь — или отсутствие таковой — с вами.
