Ритмы раскрепощали, околдовывали, заставляли забыться и наслаждаться каждым моментом. Яркие прожектора выхватывали из толпы самых отчаянных. Друзья жениха уже успели изрядно отметиться в их свете. Вот только Джеймс в двумя лучшими друзьями по прежнему предпочитал отсиживаться за своим столиком и вспоминать веселые эпизоды из жизни.
Темой беседы был неизменный гольф. Заговорившись, компания даже перестала выпивать.
Абрахаму это не нравилось. Пора была приступать ко второй части плана.
Раз клиент не желает пить, значит пора менять непьющую компанию на пьющую.
Он с широкой улыбкой медленно пошел к столику жениха. Друзья сразу подвинулись, освобождая место важному гостю.
- Джеймс, дружище, у тебя получилась шикарная вечеринка! – он похлопал парня по плечу и оглядел зал. – Признаюсь, давно так не отдыхал.
- Я рад, что тебе здесь комфортно, – Джеймс довольно улыбнулся. – А где ты дел своего подопечного? Этого самовлюбленного нахала.
- Баттубу, что ли? – Абрахам скривился, будто даже упоминание дорогого боса было ему глубоко противно. – Да в гостинице он, надрался в стельку и дрыхнет. Вечно с ним такое случается, совсем парень меры не знает.
- Да, я как раз подозревал, что он слабак!
- И пьяница! – подтвердил Ферт. – Ну, мы с вами люди серьезные, нам немного расслабиться, особенно перед завтрашним мероприятием, можно! Наливайте, что ли!
Довольные, что занудный отставной вояка оказался своим парнем, друзья жениха тут же налили по рюмке. Джеймс расцветал на глазах.
Абрахам непринужденным, но внимательным взглядом присмотрелся к компании. Ситуация не обнадеживала. Эти «белые воротнички» скорее всего не привыкли выпивать больше двух-трех рюмок за вечер. Следовательно, пора было от них избавляться, чтобы самостоятельно накачать «клиента».
- Слушай, Джеймс, дружище! – он доверительно подсел поближе к жертве и шепнул на ухо. – Ты ведь вот-вот свяжешь свою судьбу с моей несносной сестрицей. Как же я тебе сочувствую.
- Лили милая девушка, некоторая дерзость даже красит женщину!
- Не! Я все-таки должен тебе кое-что рассказать о ней. Ну, чтобы потом не чувствовать себя, как продавец краденного.
- Ты меня заинтриговал! – Стентон уже приготовился слушать, но как бы не так.
- Ребятки! – подполковник обратился в двум незадачливым парням, что никак не желали оставить их вдвоем. – Я тут хочу посекретничать со своим будущим родственничком. Оставьте нас на минутку, будьте добры.
Джеймс, заинтересованный беседой, согласно кивнул, и двое отчалили в сторону танцпола.
- Ну, я тебя слушаю. Даже интересно!
- Э, нет! Без анестезии я такое говорить не могу. Наливай давай!
Жених покорно послушался, любопытство снова брало верх над разумом.
А дальше Абрахам, не краснея, выдал пару душещипательных историй из детства сестры. Каждая была щедро смочена ромом, потому к прослушиванию рассказа о первом свидании девушки, жених был уже прилично поддат.
Пришла пора приступать ко второй части плана.
Кокетливо виляя бедрами, мимо столика с выпивающими продефилировала Надин. Абрахаму пришлось громко причмокнуть, чтобы и жених поднял тяжелую голову.
В мерцающем свете фонарей ее красное платье вмиг приковало внимание мужчины к себе. Собутыльник куда-то испарился, а девушка, не найдя свободного места, присела недалеко от жениха. Тот сразу оживился.
В дальнем углу за развернувшейся сценой внимательно следили четыре глаза.
Глава 16. Часть 3
Выверенный, четкий план пока не давал осечек. Стентон и не подозревал, как продуманно и даже подло готовы были действовать его противники.
На карте весов стояло будущее Лили, и друзья играли роли лучше голливудских актеров.
После того, как Надин присела недалеко от Джеймса, он был обречен. Роковая красотка неотвратимо и пленительно затягивала жертву в паутину соблазна. Томные взгляды, приглушенные вздохи и чувственные жесты – он, как неопытный мальчишка, велся на все. Алкоголь в лошадиных дозах довершал грязное дело. Подгоняемый инстинктами, Стентон подсел рядом к сногсшибательной незнакомке.
Она не возражала.
-Неужели такая красивая девушка может проводить вечер одна?
- О, мой кавалер отвратительно поступил со мной, - прозрачная соленая слеза скатилась по щеке, не испортив макияжа. – Мужчины могут быть такими жестокими…
- Так может быть, я смогу вам помочь! – Стентон тут же вписался в образ отважного героя, бэтмена и черного плаща одновременно. – Не заменить его, так хотя бы скрасить грусть красавицы своей скромной компанией.
- Вы такой очаровательный, – пролепетала девушка, глядя на него из-под опущенных ресниц. Мерлин Монро была бы ею горда. – Мне, право неловко отвлекать Вас.
- Сегодня я совершенно свободен, – Джеймс громко рассмеялся, осознавая полноту этих слов. – Вы само очарование!
- Ах, как же мне повезло, встретить вас!
- Красавица, я смотрю на вас и ощущение, что мы уже где-то встречались, не покидает.
- О, мужчины! – Надин скривила носик. – Вы всегда так говорите красивым женщинам. Этот старый, как мир, способ знакомиться меня умиляет.
Джеймс изобразил примирительный поклон, и Надин расслабилась. Кажется, удалось обмануть его. Но рисковать далее не стоило.
- Дорогой, а как вас зовут? – проворковала девушка. – Я же должна знать имя моего спасителя.
- Я такой болван, что сразу не представился. Джеймс Стентон, к вашим услугам. А как зовут мою прелестницу?
- Анабель! – она мило улыбнулась одними губами. Сейчас он должен попасться. Обязан.
- О, какое редкое имя. – Джеймс хохотнул. – Вы даже не представляете, но именно так зовут мать моей невесты!
