— В воскресенье мы с мамой идем на премьеру в опере, — неожиданно перебил отец ее монолог, сосредоточив на мне свои прозрачно-голубые глаза. — Твоя любимая пьеса. Не желаешь присоединиться?
— Я постараюсь, — вежливо отозвалась я, давясь мыслью, что опера никогда меня не привлекала.
Как же плохо они меня знают.
— Какие-то планы? — тут же поинтересовался он.
— Возможно.
Внутри теплом прошла мысль о Кире, с которым я увижусь вечером и в то же время, что-то заставило меня напрячься.
— Как идут успехи на новом профиле? — виртуозно сменил тему папа. — Как его там…
— Дизайн интерьера и среды, — озвучила я терпеливо и, взглянув отцу в глаза сдержанно добавила: — И ты не обязан делать вид, что тебе это интересно.
— Жана! — тут же осадила меня мама, строго взглянув.
— Подожди, Маргарита, — он неожиданно остановил ее. — Я сам виноват, что вызываю скепсис, касаясь этой темы. Думаю, с этого момента мне стоит быть откровенным.
Папа подался вперед, и сложил руки в замок, а мой напряженный взгляд пересекся с маминым.
— Да, я действительно считаю твой выбор не рентабельным, — сообщил он, спокойно глядя мне в глаза. — Однако этот выбор сделала ты, и ты смогла его отстоять, показав всю серьезность своего намерения.
На моем лице отразилось недоверие — я пока еще не знала, как реагировать на это откровение.
— Это не просто каприз, папа, — заметила я примирительным тоном. — Я действительно хотела учиться в этом направлении.
— Я понимаю, — тут же подхватил он. — Жалею, что недооценил твой потенциал. Так или иначе мы все совершаем ошибки, даже если уверены, что действуем во благо. Но теперь я уверен, что ты добьешься успеха, какую бы цель себе не поставила.
— Спасибо, — смущенно отозвалась я.
Трудно было всецело принять его похвалу. Но и не поддаться ей оказалось сложно. Если отец когда-либо поощрял меня — это делалось в исключительных случаях и такие случаи можно пересчитать по пальцам, а потому я им волей неволей доверялась.
Чтобы занять руки, я взяла вилку и отломила кусочек сладко-глянцевого треугольника на тарелке.
— Я думаю, нам стоит начать исправлять все ошибки, — вдруг с энтузиазмом произнес отец. — К тому же я хотел бы видеть семью в полном составе за столом почаще.
Наши глаза встретились, а моя вилка с десертом плавно вернулась на тарелку.
— Твоя комната неоправданно долго пустует, — ледяная гладь голубых глаз будто растаяла и приобрела озорной отблеск. — Как смотришь на то, чтобы вернуться домой?
Что такого поворота я не ожидала, красноречиво отразилось на моем лице. Сложно было понять свои чувства, но радости в них не нашлось. Скорее растерянность и странная настороженность.
Глава 12
Я чувствовала на себе пристальный взгляд мамы и уловила, как она застыла, точно настороженный сурикат.
— Я буду рада видеться чаще, папа, — наконец произнесла я учтиво. — И я буду рада приходить домой, даже если моя комната вдруг куда-то денется. Но сейчас мне есть, где жить и… есть все необходимое для самостоятельной жизни.
После моего ответа за столом воцарилась неуютная, колючая тишина.
— Милая… — Мама взволнованно покосилась, на отца, который застыл в одном положении, будто его заморозило. — Разве может какое-то место заменить дом?..
— Оказалось, что может, мам.
— Мне кажется… Нет, я уверена, что ты заблуждаешься и тебе стоит…
— Прекрати блеять перед ней! — неожиданно рявкнул отец, не сводя с меня взгляда.
Взгляда, от которого, несмотря на мое внешнее спокойствие, внутренности сжались в комок.
— Значит, есть, где жить, — ледяным тоном подметил он. — А главное есть с кем!
Я незаметно сглотнула, впервые осознав природу своей тревоги. До последнего надеялась, что причина не в Нем… Что папе нет никакого дела до моей личной жизни! А если и есть, то как с Филиппом он не станет мной манипулировать.
— Похоже ты все уже разведал про меня. Можно было не заморачиваться, — небрежно сказала я, обведя взглядом стол. — Я бы все равно не клюнула на эту уловку. И деньги можешь больше мне не присылать, я сама заработаю…
— ДРЯНЬ! — проорал отец, резко поднявшись и упершись руками о стол. Поджилки затряслись, но я с места не сдвинулась. — Ты хоть понимаешь, что творишь? Понимаешь, с каким дерьмом меня смешиваешь своими выходками?
— Валера… — попыталась вмешаться мама, но он одним взглядом заставил ее умолкнуть.
— Почему ты с ним? — с подозрением бросил папа. — Он твой спонсор? Или может дилер — дурью всякой балует?
— Что ты несешь?! — крикнула я, не выдержав.
— О твоей славе, милая моя, весь город несет! С языка на язык пересказывают, как жизнь дочери Михеева по накатанной пошла, как она ниже плинтуса оказалась в попытках заработать и связалась с отморозком Киргоевым!
Меня бросило в жар, стоило услышать его фамилию. Слова и тон отца пугали, как бы я им не сопротивлялась. Ведь Артур действительно имел заслуженную репутацию… Но он не был отморозком! Только не со мной…
— Ты думала я дам тебе позорить мою фамилию?! — выплюнул отец. — Сквозь пальцы посмотрю на то, что ты ноги раздвинула перед уголовником и свое будущее на кон поставила?!
— Мое будущее в моих руках! — выдавила я напряженными губами, взглянув на отца в упор. — Не в твоих. Никто не виноват, что я оказалась отморозку нужнее, чем собственной семье!
Я покосилась на маму, которая прикрыла рот рукой. Стянула со стола салфетку, осушила губы и спешно поднялась из-за стола.
— А ну, села! — велел отец, да только я не собиралась подчиняться. — Мстишь мне значит?! В игры вздумала со мной играть?!
— Нет никакой игры, — возразила я отрешенно глядя на него. — Дело не в мести, как ты не поймешь? Он просто не манипулирует мной, как это делаешь ты. Он не создает мне проблемы, а решает их. Он не требует к себе любви, но я люблю его!
— Боже, Снежана, что ты говоришь?.. — изумленно выдала мама, жалобно взглянув на меня.
— Спасибо за ужин, мама. Я тебе позвоню…
— Нет, — она поднялась и кинулась ко мне. — Этот опасный человек тебе не пара, он испортит твою жизнь! Ты совершаешь большую ошибку!
Мама взяла меня за плечи, а я еле сдержала слезы, собравшиеся в глазах. Потому что не ожидала, от родителей такой отпор, точнее не была готова к нему, и все внутри сжималось от предостережения. Слишком долго я бегала от правды и не воспринимала всерьез славу мужчины, которого выбрала… Но как бы то ни было, я должна решать сама.
— Даже если это ошибка, — произнесла я сбитым голосом, — Главное, что она принадлежит мне.
— Ты пожалеешь, если выйдешь за порог этого дома! — бросил отец стальным тоном.
С моих губ лишь сорвался невеселый смешок.
— Какая ирония. В прошлый раз ты точно так же гнал меня за порог этого дома.
Я высвободилась из рук мамы и зашагала прочь.
— Закончи эти отношения! — донесся в спину угрожающий голос папы, заставляющий меня поежиться. — Или я сам закончу.
Резко обернувшись, я встретилась с его глазами. Слова рвались наружу, обжигали язык, но все они остались внутри и отразились в моих глазах осуждением и печалью.
Колеса визжали, когда я выезжала с территории резиденции Михеевых. Даже не стала переодеваться — схватила вещи, сумку и покинула отчий дом, неприлично придерживая смятый подол платья. Как только ворота пропали из поля зрения, я полезла в сумку за телефоном. Руки дрожали от волнения, и наверняка голос меня выдаст, но я чувствовала острую необходимость позвонить Артуру.
— Говори, — почти сразу откликнулся он. Может мой бандит не так уж и спокойно отнесся к поездке в родительский дом, как пытался это показать?
— Ты дома? — спросила на выдохе.
— Нет. Что ты хотела?
Я досадно прикрыла глаза. Хотела только одного — увидеть его, обнять, успокоиться.
— Ничего, я… Только освободилась.
