А ведь он сам не ожидал от себя, что способен на сильные чувства. Поэтому смотреть на женщин с долей определённого снисхождения в глазах уже вошло у Сафарова в привычку. Однако Венера этого не поняла. Взгляд Элика женщина растолковала, как восхищение ею.
Подойдя к Эльдару, она наклонилась так, что в остром вырезе её платья показалась грудь и поцеловала в щёку, но при этом слегка коснулась уголка его губ. И опять Сафарова будто обожгло. Но это вовсе не было любовное томление, а какая-то, даже самому ему непонятная реакция на женщину, которую когда-то он любил.
Эльдар холодно поздоровался. Вторая встреча с Венерой Якубовой выглядела в его глазах уже неслучайной. Поэтому Сафаров на сей раз решил не церемониться и, вынув из кармана белоснежный платок, смочил его водой из стоявшего на столе графина и вытер им лицо.
Карие глаза красавицы полыхнули гневом. Однако Венере удалось удержать себя в руках, и она с улыбкой сказала:
Не ожидала, Элик, тебя ещё раз увидеть! Очень рада нашей встрече! А то в прошлый раз мы с тобой толком не посидели.
Сафаров внимательно посмотрел на неё и спокойно сказал:
Я не верю, Венера, в случайные совпадения. Ты что, за мной следишь?
Ну что ты, дорогой? — Венера картинно развела руками и села напротив так, чтобы в разрезе платья были видны её ноги. — Сам подумай, как бы я могла за тобой следить, если тебя, Элик, нет ни в одной соцсети?
Одной этой фразы было достаточно, чтобы для Сафарова пазл сложился. Получается, его первая любовь пыталась найти Эльдара. В прошлую их встречу они оба говорили о ком и о чём угодно, только не о себе. Точнее, Сафаров вообще о себе ничего не рассказывал, кроме того что живёт и работает в Москве. А Венера вскользь обронила, что была замужем, но об этом браке не хочет и вспоминать.
Неудивительно, что Эльдар поверил, что его бывшая не подстроила ту встречу, что она о нём ничего не знает так же, как и он о ней. А теперь выясняется, что Венера искала с ним встречи, но искала его через соцсети. Значит, он имеет полное право предположить, что она от него чего-то хочет. Может, денег? Хорошо, если так. Главное, чтобы она не устроила ему тут истерики. Как и многие мужчины, Сафаров не выносил женских слёз.
Но, увы, женщины любят плакать. И чем более женщина эмоциональна по своей натуре, тем более она склонна к истерикам. Может быть, поэтому Марта — молодая девушка, такая трогательно хрупкая внешне и даже беззащитная, поразила Сафарова своей холодностью и строгостью. Этакий стойкий оловянный солдатик. Поразила и заставила учащённо биться его сердце, в котором, как ему казалось, любовь уже никогда больше не поселится. Потому что в глазах окружавших его женщин он видел только калькулятор.
Этот же калькулятор появился в глазах Венеры, когда нарочито равнодушным тоном она ему объясняла, что он ошибается насчёт её слежки за ним. Но, объясняя, допустила ошибку, проговорившись, что она пыталась найти его через соцсети.
Скажи, Венера, что ты хочешь от меня? — устало спросил Сафаров. — Давай, поскорее покончим со всем этим? — он обвёл рукой стол, на который официант успел поставить чайный прибор и принести тарелки с орехами, фруктами и восточными сладостями.
Эльдар грустно усмехнулся. В голове мелькнула мысль, что Венера — уверенная в себе и очень амбициозная девушка, начала допускать грубые оплошности. Потому что, даже если допустить, будто бы оба раза они встретились случайно, то официанту, кроме чая, он точно ничего не заказывал.
В ответ Венера захлопала глазами и постаралась как можно душевнее сказать:
Я смотрю, Элик, — начала она говорить, — ты никому не доверяешь. Представляю, мой дорогой, как тебе тяжело жить!
А тебе, видимо, жить легко? — подсказал ей Сафаров и добавил: Я ни на что, Венера, не жалуюсь. Но, извини, у меня, правда, нет времени, чтобы принять твоё угощение. Насколько я понимаю, — он обвёл взглядом внутренний дворик с фонтаном, — это кафе принадлежит тебе?
Нет, моей сестре, — машинально ответила Венера, и также рассеянно она произнесла: Пожалуйста, Элик, угощайся! Я очень рада тебя видеть.
Отпив из хрустального стакана грушевидной формы крепкий чай, Сафаров развернулся и принялся рассматривать окружающий пейзаж. На его родине отказываться от угощения не принято. Худшего оскорбления просто не бывает. А Эльдар не хотел обидеть свою первую любовь. Нет, он ничего не испытывал к Венере и, вообще, их явно подстроенная ею встреча Сафарова сильно тяготила. Но не в его правилах было обижать женщин.
Венера нервно теребила бахрому скатерти. Нежелание Элика с ней общаться её угнетало. Она просто не была готова к такому повороту событий. Ведь в прошлую их встречу Эльдар не то чтобы очень рад был её видеть, но его отношение к ней было более дружелюбным и даже, как надеялась Венера, тёплым. А теперь он смотрит в сторону. Хотя, что интересного в этом поле, раскинувшемся у подножия гор, женщина искренне не понимала. Она каждый день видела такие же красные маки из окна своего дома, и они ей надоели до чёртиков.
Пока Эльдар с интересом разглядывал пейзаж, время от времени отхлёбывая горячий чай, Венера лихорадочно думала, пытаясь вычислить, где и в чём она ошиблась, и как ей теперь исправить ситуацию.
Понятно, что прошло много лет, и Элик успел к ней охладеть. Понятно, что там, в Москве, за богатым, успешным, красивым мужчиной девушки ходят табунами. Но Венера отлично помнила, какими глазами смотрел на неё Сафаров, когда впервые увидел её в аудитории их университета, а после занятий к ней подошёл и предложил проводить её до дому.
Венера не стала давать от ворот поворот видному парню, да и потом не жалела об этом. Эльдар оказался остроумным, интересным и амбициозным человеком, который на первом курсе, отвечая на вопрос преподавателя, каким студенты видят своё будущее, прямо заявил: “Я вижу себя миллионером!”. Не экономистом, не бизнесменом, а сразу — миллионером.
Хотя, тихо вздохнула про себя женщина, жизнь показала, что Сафаров ошибся: он стал миллиардером. Конечно, ему очень повезло с дядей, но, если бы у самого Элика головы на плечах не было, то после смерти дяди Гусейна его состояние, как минимум, уменьшилось. Однако, по сведениям Венеры, бизнес-империя Сафарова процветала.
Да, Венера внимательно следила за успехами своего бывшего молодого человека. Точнее, после их расставания ей сначала было не до Элика. За полгода до их разрыва старшая сестра Венеры Гюзель вышла замуж за одного очень обеспеченного парня. Его родители им сразу купили просторную квартиру в центре города, машина у новоиспечённого зятя Якубовых и так уже была, а главное — он занимался доходным бизнесом в сфере недвижимости.
Естественно, юной Венере тоже захотелось жить на широкую ногу. Сестра, выйдя замуж, семье понемногу помогала, но, в сравнении с тем, как она сама жила, это были копейки. И тогда, поговорив с зятем, Венера предложила Эльдару бросить учёбу и пойти помощником к их новоявленному родственнику. Он в ответ спросил, какая сумма её бы устроила? Венера ответила: 10 000 долларов. На эти деньги можно было бы приодеться и съездить отдохнуть.
Спустя некоторое время Элик пришёл к ней домой, но, бросив к ногам девушки деньги, развернулся и ушёл. Конечно, Венера очень обрадовалась. Правда, ей не понравилось, что Эльдар не передал ей деньги из рук в руки, преклонив колено. Но это можно было пережить. Однако, когда в университете начались занятия, Венера узнала, что Элик вместе со своим другом Эмином перевёлся в московский вуз.
Махнув рукой на Сафарова, кареглазая красотка продолжила жить, как раньше. А потом встретила парня из небедной семьи и выскочила за него замуж. Вскоре она забеременела и перевелась на заочное отделение. Родилась дочь, и всё, казалось, должно быть хорошо, но тут неожиданно начались проблемы с мужем.
Вали был старше Венеры на пять лет, и ко времени их знакомства он уже работал, правда, своего предприятия, в отличие от мужа её старшей сестры, у него не было: Вали работал в компании своего отца. Но Венера надеялась, что он скоро раскрутится.
