продолжительных вдохов, и когда почувствовала себя ближе к нормальному состоянию, я, наконец, заметила, что у нас была аудитория. По меньшей мере дюжина человек прекратили все, что они делали, чтобы вместо этого понаблюдать за нашим взаимодействием.
Да, мой бывший — наименьшая из моих проблем прямо сейчас, учитывая осуждающие лица вокруг.
Я плотнее затянула шарф и возобновила прерванное путешествие обратно к Джастину.
ФРЕЙЯ
Когда я открыла дверь в квартиру Джастина, то испустила вопль, потому что там кто-то был, и я никого не ожидала, учитывая, что Джастин, вероятно, вышел из строя еще на много часов.
— Видимо, меня назначили няней, — сказал Джейк вместо приветствия с потертого стула, на котором он сидел, говоря с набитым чипсами ртом, даже когда потянулся за другим в открытом пакете на стойке.
Я свирепо посмотрела на него.
— Это лучшее, что ты можешь придумать, когда я кричу о кровавом убийстве?
Он просто пожал плечами и с громким хрустом отправил в рот еще один чипс.
— И кто поручил тебе эту — обязанность?
— Джастин звонил раньше, сказал, что ты придешь. Он знал, что вот-вот выключиться, поэтому позвонил мне, чтобы я присмотрел за тобой, пока его не будет, — он глубоко вздохнул. — Я понял, что от тебя одни неприятности, как только увидел тебя на той парковке.
Не знал, что я приду, задница. Придурок Джастин! Значит, Алекс сказал ему, что я уже в пути, а он просто прикидывался дурачком.
— Да, я часто это слышу. Приготовься.
Я бросила ему куртку, которая недавно висела на спинке дивана, так что я предположила, что она его.
— К чему? — его голос не звучал взволнованно.
Я получила извращенное удовольствие, щебеча:
— Мы идем за покупками.
Я улыбнулась, когда услышала болезненный стон.
Джейку потребовался час — целый час! — чтобы подготовиться. Что за чертова дива! И это учитывая, что он уже был одет! Ему нужно было — отлить, потом ему захотелось кофе, потом его кофе был недостаточно горячим, потом недостаточно прохладным, и по прошествии целого часа я сдалась и оставила его там.
— Куда ты идешь? — он закричал мне вслед.
Я не дала ему словесного ответа, просто показала средний палец, повернулась и пошла по тротуару.
Я увидела небольшой продуктовый магазин в полумиле вниз по улице, поэтому направилась в том направлении. Джейк бросился к машине и повозился с ключами. Зачем ему машина, когда мы могли просто дойти пешком пять минут и быть на месте?
Я проскользнула в продуктовый магазин и быстро прошла в его заднюю часть, подальше от гигантского окна, выходящего на улицу. Пожилая леди пыталась дотянуться до бутылки с молоком, которая стояла слишком высоко, поэтому я подошла с дружелюбной улыбкой и взяла ее для нее. Возможно, я — в буквальном смысле — скрывалась от полицейского, но мне нужно восстановить свои хорошие очки кармы.
— Вы кажетесь мне знакомой, — сказала пожилая леди, щурясь сквозь очки. — Я вас знаю?
— Нет, я не местная. Я всего лишь проездом.
Кажется, она мне не поверила.
— Ты встречалась с моим сыном?
Я хихикнула.
— Нет, мэм, совершенно уверена, что нет. Я просто проезжала мимо…
— Он примерно твоего роста. У него каштановые волосы…
За ее спиной раздался другой голос.
— Вообще-то, седые волосы, Нонна.
Я обернулась и увидела мужчину примерно моего возраста с искрящимися голубыми глазами и традиционно красивым лицом. Там, где Алекс суров и выглядел так, будто мог сразиться с медведем руками, этот парень выглядел так, словно выиграл бы любые офисные дебаты, одетый в костюм и щелкающий ручкой.
Он протянул мне руку и ослепительно улыбнулся.
— Джон. Ее внук. Сын, о котором она говорит — мой отец, и у него уже два десятилетия не было каштановых волос.
Я покраснела от внимания красивого мужчины. Такое чувство, что Литтл-Хоуп могла дать мне надежду стать нормальной женщиной, способной снова наслаждаться мужским вниманием, в конце концов.
— Фрейя. Обычно я не питаю слабости к мужчинам старше меня, так что… — я повернулась к его бабушке. — Добродетель вашего сына в безопасности.
Джон засмеялся. Прежде чем кто-либо из нас успел что-либо сказать — или Нонна, если уж на то пошло, — Джейк залетел по проходу, раскрасневшийся и дымящийся.
— Ты, — огрызнулся он. — Не убегай.
Я жалобно поджала губы и повернулась обратно к Джону.
— Обещаю, я не беглянка.
— Вообще-то, ты именно такая, — огрызнулся Джейк, и я не могла не заметить, что внимание Джона больше приковано не ко мне, а к копу. Хм.
По шее Джейка пробежал румянец, который не имел ко мне никакого отношения, я уверена в этом.
Джейк сердито посмотрел на Джона, прежде чем схватил меня за руку и оттащил прочь.
— Было приятно познакомиться с тобой, Джон, — сказала я через плечо, в то время как он хихикнул и слегка махнул мне рукой. — Он симпатичный, тебе не кажется, Джейк? — лукаво спросила я, как только мы оказались вне пределов слышимости.
— Нет, конечно, мне так не кажется.
Он поморщил нос, как будто только что учуял что-то неприятное.
Я пожала плечами.
— Я имею в виду, что ты это сказал.
Он зарычал и заставил меня остановиться в проходе с печеньем. Я взяла коробку с полки за его головой и открыла ее.
— Ты не очень хорошая няня, — сообщила я ему, с хрустом проглатывая первую порцию из многих.
Он бросил на меня взгляд, от которого у меня могут опалить волоски на бровях.
— Мы пытаемся обеспечить твою безопасность.
Я нахмурилась.
— Нет, ты пытаешься удержать меня здесь, и я хочу знать, почему.
Я повернулась и продолжила идти.
— Ты собираешься за это платить? — Джейк рявкнул мне вслед.
Когда я не ответила, он громко застонал и вытащил из кармана горсть банкнот, чтобы сунуть их кассиру, прежде чем бросился за мной. Он выхватил их у меня из рук и забрал одну.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что мы держим тебя здесь? Это ты торчишь поблизости.
— Да, и знаешь почему?
Джейк бросил на меня скучающий взгляд и направил к машине.
— Твоя машина сломалась.
— Совершенно верно. Лопнула шина. Это означает, что мне просто нужна была новая шина, чтобы заменить ее, и тогда я была бы уже в пути. Но твой брат утверждал, что замена займет не менее недели. Он удобно оставил меня в доме Алекса, забрал мою машину и теперь привлекает полицию, — перечисляла я, загибая пальцы под
