Утром Лиза взяла собаку и отправилась за боссом. Он был чрезвычайно хмур. Даже не отреагировал на восторженное приветствие Лизы Пес.
Полдня они ездили по разным адресам в Подмосковье, иной раз босс отсутствовал минут десять, а иной раз часа полтора. Лиза Пес с упоением гуляла, она теперь не так боялась отходить от хозяйки и с веселыми глазами носилась по траве. Надо срочно починить бабушкин столик, недавно кто-то говорил, что знает хорошего краснодеревщика…
– Елизавета Федоровна! – прервал ее размышления Сметанин, вышедший с очередного дачного участка в Мичуринце. – Все! Мы свободны как птицы! – Он был весел и прекрасен. – Поехали!
– Что это вы так сияете? – решилась спросить Лиза, уже не ощущая себя помощницей адвоката. Теперь она была просто его знакомой дамой, которая из любезности оказывает ему услугу. Но он еще этого, наверное, не понял.
Удивленно взглянув на нее, ответил:
– Я узнал все, что мне было нужно, и дело, можно считать, в шляпе.
– Какое дело?
– Помните Игошева? Он просил меня заняться делом его племянника.
– Это которого обвинили в изнасиловании?
– Совершенно верно. Так вот, я это дело развалю… Ничего у них не выйдет!
– Вы всегда можете прогнозировать исход процесса?
– Далеко не всегда, но в некоторых случаях… Это как раз такой случай! Видите ли, некоторые высокопоставленные личности не утруждают себя знанием законов, когда хотят кого-то очернить, и, случается, это им выходит боком…
– А если такой высокопоставленный подлец обратится сначала к хорошему, но беспринципному юристу?
– Тогда плохо… Но и в таких случаях можно побороться. А почему вы так меня расспрашиваете?
– Интересно!
– Решили напоследок узнать что-то пикантное? Чтобы развлекать коллег «юридическими байками»? – вдруг раздраженно спросил он.
– Разве вы не заметили, что байки не мой жанр?
– Простите, что-то нервы шалят, вероятно, после травмы.
– Куда теперь, Алексей Григорьевич?
– А теперь поехали куда-нибудь, где можно нормально пообедать.
– Куда именно?
– Вы вчера нормально пообедали в «Пушкине»?
– Кажется, да, но мне было не до кулинарии.
– Я сегодня был так напряжен, что даже ничего толком не спросил у вас… Вот что, Елизавета Федоровна… Сейчас отвезите меня домой, а вечером я хочу пригласить вас на ужин в хороший ресторан по вашему выбору!
У нее екнуло сердце.
– Зачем это? – Хочу!
– Чего? – испуганно спросила она.
– Посидеть с вами, поговорить, не как с сотрудником, а как с милой женщиной, с которой свела судьба и… Одним словом, я вас приглашаю, чтобы выпить, поесть и спокойно поговорить.
– Ну что ж…
– В понедельник уже не выйдете на работу?
Она хотела сказать, что еще вполне может поработать, созваниваться с будущими сотрудниками можно и из его офиса, но решила, что не стоит. Предстоящий ужин станет венцом этой истории, этой ее игры… А все остальное будет лишним. К тому же следует перед бабушкиным возвращением привести в порядок дом, починить столик, купить новый коврик, позвонить женщине, которая убирает квартиру… И вообще, хорошенького понемножку.
– Да, в понедельник уже не выйду.
– А цветы когда заберете?
– Я не буду их забирать, пусть у вас стоят, скажите вашему Волику, чтобы поливал… И пепельницы тоже пусть останутся, а то на ваши страшно было смотреть.
– А портрет австралийского жениха?
– Портрет я, разумеется, заберу!
– Отлично, мне не нравится ваш жених.
– Главное, чтобы мне он нравился.
– Он вам не подходит. Слишком виртуальный.
Лиза чуть не поперхнулась:
– Почему виртуальный? Осенью мы поженимся…
– А как же ваша работа? – В голосе адвоката слышалась некоторая издевка.
– Он приедет сюда, хочет открыть в Москве свое дело… – вдохновенно сочиняла Лиза.
– И будет жить в трехкомнатной квартире с бабушкой и собакой? Судя по фотографии, он привык к океанским просторам, он тут у вас затоскует и улетит обратно к своим кенгуру.
– Ой, Алексей Григорьевич, что такое кукабара? Я прошлой ночью вспоминала, не могла вспомнить, полезла в словарь, а там ничего нет про кукабару. Это зверь или птица?
– Я не специалист по австралийской фауне! Свяжитесь по электронной почте с вашим женихом. – В его голосе слышалась злость.
– Непременно.
Какое-то время они ехали молча. Потом Сметанин спросил:
– А где вы с ним познакомились?
– В Испании, я, кажется, уже говорила…
– Только не мне. И что, роковая любовь с первого взгляда?
– Представьте себе.
– Трудно представить…
– Почему это? – возмутилась Лиза.
– Ну если только предположить, что вы в Испании не изображали из себя мымру так старательно, как со мной…
– Что? – ахнула Лиза.
– Объясните мне наконец, зачем вы так упорно строите из себя мымру? Вы же, черт побери, привлекательная женщина, даже, наверное, красивая, если вас немножко подкрасить, причесать по-другому, переодеть… Когда вы ночью ворвались ко мне в комнату в этой рубашонке, которая ничего не прикрывает… Мымры в таких рубашонках не спят! Да и вообще…
– Алексей Григорьевич!
– Ну я еще могу понять, что, вкалывая за рулем, вы предпочли выглядеть страхолюдиной, – это разумно. А в офис ко мне почему так ходили, а? Меня, что ли, опасались?
– Видите ли, у вас репутация такая… А в нашей стране за сексуальные домогательства никто не карает, вот я и решила не…
– Это какая же у меня репутация?
– Бабника, ну как там еще это называется…
– Жеребец! – подсказал он ей.
– Или кобель! А поскольку вы, безусловно, очень привлекательны, а мне ничто человеческое не чуждо, то не хотелось становиться случайной жертвой… подножным кормом…
– Ага, значит, вы в меня втюрились?
– Слава богу, нет!
– Не врите! Если бы не втюрились, не стали бы ждать у подъезда в Марьиной Роще. И признайтесь, этот ваш виртуальный австралиец – плод вашего воображения!
– Думайте как хотите!
Он замолчал. Она тоже. Потом он сказал:
– Ну хорошо… предположим, все так… Но сегодня мы поужинаем вместе?
– По-моему, не стоит. Мы все выяснили.
– А по-моему, мы ничего не выяснили!
– Ну почему? Я мымра…
– Не передергивайте, я не сказал, что вы мымра, я сказал, что вы притворялись мымрой. Согласитесь, это все-таки разные вещи…
– Спорить с адвокатом – плевать против ветра.
– Вот-вот, не надо со мной спорить. Выбирайте ресторан!
– Сами выбирайте!
– Хорошо! Сегодня чудная погода, приятно будет посидеть на свежем воздухе. Я знаю одно хорошее местечко. В восемь заеду за вами на такси. И пожалуйста, покажитесь мне в своем обычном, нормальном виде.
