— А вы не знаете, как там Леша? — вдруг опросила Маша.
— Да у него… — начал Сан Саныч. Но Зинаида его сердито перебила:
— Опять ты за свое! Я тебе сто раз говорила, забудь про эту семью! Слышать о них не хочу!
— Они неплохие люди… — напомнила Маша.
— Как они могли подумать, что ты в чем-то виновата! Ты столько сил на их Лешу положила! Гады они последние!
— Зина! Ну зачем ты так! — попытался остановить Зинаиду Сан Саныч.
— А ты вообще молчи! — командным голосом сказала Зинаида. — И не спорьте со мной в этот светлый день! Зла никакого не хватает.
Она с грохотом бросила поварешку в раковину.
Маша и Сан Саныч замолчали. Они знали, что Зинаида быстро отходит. Через какое-то время Маша решилась нарушить молчание:
— Бабушка, я должна тебе признаться. Только не обижайся.
— Что такое?
— Ты тогда отказалась передать письмо Леше, но я все-таки это сделала…
— Какое письмо? — Сан Саныч был не в курсе, но его вопрос остался без ответа.
— Я же сказала — не смей оправдываться! — возмутилась Зинаида.
— Как ты не понимаешь?! Он должен был знать, что я невиновна! Прости… бабуль… Я правда иначе не могла…
Зинаида обиженно отвернулась. Все делает по-своему, нет, чтобы послушать, что старшие говорят!
— Я понимаю, почему ты была против этого письма, — сказала Маша. — Но зато теперь Леша знает, что я была невиновна. Меня отпустили, и он поймет свою ошибку.
— Какая разница, что он сейчас думает! После того, что с тобой уже случилось!
— Он ни в чем не виноват.
— Важно то, что тебя посадили, оклеветали, и он позволил это сделать!
— Ну а что еще оставалось; когда все улики против нее? — заметил Сан Саныч. — В любом случае ампулы-то Маше подбросил не он!
— И это его извиняет? — не согласилась Зинаида.
— А при чем здесь вообще Леша? Есть какой-то другой человек, который и ампулы подложил, и в милицию позвонил, чтобы на Машу стрелки перевести! — У Сан Саныча были свои резоны. Но Зинаида видела все зло только в самом Алеше. Если бы не он, как славно бы жила ее внучка!
Юбилей приближался, и Самойлов сел заполнять приглашения. Буравин в это время работал на компьютере. Самойлов, закончив писать, взял одно приглашение, подошел и положил его перед Буравиным.
— Я заказал приглашения на наш серебряный юбилей. Вот это на тебя, Таисию и Катю.
— Спасибо… — Буравин взял приглашение.
— Я думаю, что вы должны быть втроем. Хоть на один вечер забудьте о своих проблемах.
— Ради вашего юбилея? — иронично спросил Буравин.
— И ради того, что на него приглашены много нужных нам людей. Будет вице-мэр, люди из пароходства и тому подобное. И лучше, чтобы никто не догадывался о ваших семейных неурядицах.
— Так ты затеваешь праздник для себя с Полиной или для нужных людей? — уточнил Буравин.
— Для всех сразу. Отметим дату, а заодно законтачим с кем надо. Это полезно для нашего с тобой бизнеса.
— Я не обещаю, что смогу прийти.
— Ты должен, Витя! Пойми! Ты еще будешь в офисе?
— Да, а что?
— Я хочу съездить по одному важному делу, а Людочку хочу отправить, чтобы она передала одно приглашение. Она тебе не понадобится?
— Думаю, нет. Я сейчас со своими бумагами.
— Ну что же, отлично.
Самойлов взял еще одно приглашение и отправился в приемную.
— Люда! — позвал он.
— Да, Борис Алексеевич!
— У меня к тебе просьба. Нужно отвезти вот этот конверт в мэрию. Только это нужно сделать прямо сейчас, до конца рабочего дня. Это приглашение для вице-мэра на мою серебряную свадьбу.
— Я уже иду.
— И прошу тебя: отдай конверт ему лично в руки. Ну знаешь… Чтобы не затерялся ненароком.
Никаких команд начальники не дают просто так, всегда в них есть явные и тайные смыслы.
— Я понимаю. Обязательно передам лично в руки.
Ей самой было интересно познакомиться с вице-мэром. Она привела себя в порядок и с очень деловым видом пошла в городскую администрацию. Ее приняли довольно быстро. Начальство даже поднялось со стула ей навстречу.
— Здравствуйте. У меня для вас конверт от Бориса Алексеевича Самойлова, — Людочка вложила в эту простую фразу весь свой секретарский опыт.
— Хорошо. Давайте посмотрим. Садитесь. Людочка села.
Кирилл Леонидович открыл конверт, быстро прочитал приглашение, посмотрел на Людочку и проникновенно сказал:
— Спасибо.
Он с удовольствием разглядывал хорошенькую секретаршу Самойлова, отдавая должное его изысканному вкусу. Людочка даже почувствовала себя немного неуютно, настолько откровенным был взгляд у вице-мэра.
— Ну я пойду? — спросила она, вставая.
— Нет, нет. Я попрошу вас задержаться. Кирилл Леонидович не хотел отпускать такую очаровательную женщину так быстро. Он нажал кнопку селектора и попросил:
— Принесите нам два кофе. Ну и печенье там, конфеты.
Тут Людочка стала торопиться.
— Ой, что вы! Не надо! Мне нужно вернуться на работу. — Она снова попыталась встать.
Но тут Кирилл Леонидович перешел на немного вкрадчивый, доверительный тон, который всегда действовал на женщин безотказно:
— Подождите. Уважьте вице-мэра. Посидите немного. С вашей работой я все улажу. Поверьте, у Бориса Алексеевича не будет к вам претензий, если вы немного задержитесь у меня.
— Хорошо, я посижу, — тихо согласилась Людочка.
— Вот и славно. А то что же получается, отдали приглашение и бежать. Кстати, передайте Борису, что я обязательно буду. Правда, без жены. — На последней фразе Кирилл Леонидович сделал небольшой акцент.
— Хорошо, я передам.
— А вы тоже приглашены?
— Нет, — смутилась Людочка. — Я ведь просто секретарша.
— Ай-яй-яй! Непорядок. Я скажу Боре, чтобы он вас тоже пригласил. Обязательно.
— Ну что вы… — начала было Людочка.
— Мне очень приятно, что именно вы принесли мне приглашение, — мягко перебил ее Кирилл Леонидович.
Впервые не Людочка приносила кофе, а ей его принесли. Нельзя сказать, что это было легкое мероприятие — пить кофе у вице-мэра в кабинете. Но Людочка вложила в эту простую процедуру все свое женское умение и выдержала это испытание с честью.
— Спасибо за кофе, но мне правда пора, — сказала она, аккуратно поставив чашечку на блюдце.
— Очень жаль, что вы меня покидаете… — Голос вице-мэра был действительно грустным, как будто он терял кого-то родного.
— Работа есть работа, — по-деловому ответила Людочка.
— Я понимаю. Но, надеюсь, мы еще с вами увидимся?
Людочка потихоньку пятилась к двери:
— Да, да. Конечно. Как только будет необходимость… До свидания.
Кирилл Леонидович посмотрел на закрывшуюся дверь с задумчивой улыбкой.
— До свидания, — сказал он поблескивающей двери.
А возбужденная неожиданно ласковым приемом начальства Людочка стала срочно звонить Самойлову.
— Борис Алексеевич, я звоню, чтобы сказать, что отдала приглашение вице-мэру.
— Секретарше или лично в руки? — уточнил Самойлов.
— Лично в руки. Как вы и просили.
— Отлично. Хорошо, что ты его застала.
— Да… — замялась Людочка.
— Что-то не так? Говори.
— Понимаете, мне показалось, что он как-то странно себя со мной вел…
— В каком смысле?
— Ну… Был как-то чересчур внимателен, что ли… — Людочка никак не могла подобрать слова.
— А! Клеился, что ли? — догадался Самойлов.
— Ну да, можно и так сказать, — подтвердила его догадку Людочка.
— Людочка, не обращай внимания. Кирилл Леонидович просто очень любит комплименты девушкам говорить… Но не более того. Так что успокойся, не обращай внимания.
— Я поняла, — с облегчением ответила Людочка.
* * *
Смотритель решил основательно пропесочить нерадивых сыновей, которые все делали по-своему, стало быть по-глупому, а не так, как отец учит.
— Ну как дела? В катакомбы больше не тянет? Денежки мои поискать? — спросил он их после длительной и суровой беседы. Оба сына сидели перед ним, понурив головы, и молчали.
— Я вас спрашиваю! Языки, что ли, проглотили?
— Нет, не тянет, — выдавил Толик.
— То-то же. Уже хорошо. А делами вы собираетесь заниматься? Отвечайте!
— Собираемся, — сказал Жора.
— Долго собираетесь! Я вам за инвалидом сказал следить! И почему после этого я вижу вас здесь?
— Да куда он денется… — отмахнулся Жора. — Он же калека!
— Ага, калека. А не вы собственными глазами видели, как этот инвалид в парке с девкой отплясывал? Так вот, если мог танцевать, сможет при случае и деру дать. А мне скоро ответ перед человеком держать, про бриллианты докладывать. Причем на такую сумму, что если вы ее во сне увидите, то не проснетесь!
— Мы завтра с утра начнем, — пообещал Жора.
— И займитесь им вплотную! Хватайте его за жабры и волоките ко мне срочно! Усвоили?
— Да… — подтвердил Толик.
— Приволочь сюда этого Лешу не проблема, — сказал Жора. — Только он же один не остается.
