– А про Валентина ты ему собираешься сказать?
Это был больной вопрос. Я скривилась еще больше.
– Расскажу. Но позже. Когда у нас с Деном все устаканится.
– Вика… – мой друг покачал головой, – ты совершаешь уже сделанную раньше ошибку. Заметила? Ты опять врешь ему, хотя вы поссорились именно из-за подобного случая.
– Я не вру. Просто пока не говорю о Валентине. Я обязательно расскажу всю правду позже!
– С гипермаркетом ты тоже так говорила. И что из этого получилось?
– Хорошо. И как ты себе это представляешь? Что я ему скажу? «Прости, Овчаренко, но мало того, что я трахалась с парнем, с которым ты часто сталкиваешься по работе, так ко мне еще подкатывает яйца богатый мужик со странными наклонностями. И этот мужик подарил мне машину, на которую тебе пришлось бы зарабатывать лет пять». Так что ли?
Ромка отложил коробку с картофелем и посмотрел прямо мне в глаза.
– Да. Так.
– Не-е-ет, – нервно усмехнулась я, – нет. Я так не скажу. Ни за что. Второй раз смотреть в удаляющуюся спину Овчаренко моя психика просто не выдержит.
– Но если ты не скажешь, а он узнает потом сам, ты снова его потеряешь.
– Ден узнает, только если ты скажешь, – я устремила в друга гневный взгляд.
– Я не скажу, – тут же открестился Ромарио.
– И Федюня твой не проболтается?
– Федюня-то тут причем? Ден с ним и не общается особо.
– Тогда, – я демонстративно отряхнула ладони, показывая, что дело сделано, – мне не о чем беспокоиться.
– Ты по-прежнему не веришь ему, – заметил Ромка.
– Это трудно, – я поковыряла носком туфли асфальт.
– А ведь Ден пытается начать верить тебе заново.
Эта тема уже начинала меня напрягать. Святой Ден Овчаренко и недостойная его я. Прямо тошнить охота.
– Не дави на мою совесть, – проворчала я.
– Вика, ты опять его потеряешь…
– Может, хватит об этом, а? – я не выдержала и вскочила на ноги. – Знаешь, доедай сам. У меня желание общаться пропало. Потом можешь пойти и поцеловаться с Деном. У тебя хорошо его защищать получается. Он оценит.
– Да что я такого сказал?! – на лице Ромки отразилось недоумение.
Супер. Мой лучший друг больше не на моей стороне. И даже этого не понимает.
Развернувшись, я пошагала в сторону дороги.
– Вика! – позвал Ромарио.
Я не обернулась, а он не стал догонять. Только привидение оставалось неизменным спутником. На какую-то секунду меня охватил страх. А вдруг так будет всегда? Вдруг я обречена провести всю жизнь в одиночестве и компании привидения? Что я делаю не так? Почему эти неприятности сыплются именно на меня, как из рога изобилия?
В это мгновение в сумке зазвонил телефон. Я успела дойти до пешеходного перехода и остановилась, ожидая зеленый сигнал светофора. Воспользовалась паузой и полезла в сумку. Нашла телефон, взглянула на экран…
…и выругалась, не особо стесняясь в выражениях. Что этому-то козлу прямо сейчас от меня понадобилось? С другой стороны, если прятаться от него, то проблема сама собой не решится. Ромка так и будет тыкать меня носом, а если узнает Ден…
Значит, нужно постараться доходчиво объяснить назойливому поклоннику, чтобы перестал надоедать. Я набрала в грудь побольше воздуха, нажала кнопку ответа и произнесла спокойным и равнодушным тоном:
– Да, Валентин?
– Виктория, – послышался вкрадчивый голос, – думаю, пришла пора нам встретиться.
Зашибись просто. Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете, чтоб его.
– Я занята. На два года вперед. Наташа рассказала о том, чем занимается, и, поверь, меня к этому не тянет. Просто пришли кого-нибудь забрать машину от моего дома. Она стоит на прежнем месте.
Валентин немного помолчал, а потом произнес:
– Хорошо. Заберу, если ты сегодня пообедаешь со мной.
Я сглотнула. От него так просто не отделаешься. Да и стоит ли верить такому обещанию? Неужели Валентин на самом деле отстанет вот так просто?
– Пообедаю?!
Он рассмеялся.
– Да. Всего лишь обед. В ресторане. На виду у других людей. Я знаю, ты меня боишься. Не стоит. Видишь? Я просто хочу встретиться. Если наш разговор не заставит тебя передумать – так тому и быть. Насильно мил не станешь.
– Это развод такой, да?
– Нет, Виктория. Всего час твоего драгоценного времени. Больше не прошу.
Я перешла дорогу и постояла, кусая губы. Моя машина была припаркована неподалеку. Я могла поехать домой. Или же выбрать встречу с Валентином.
Но ведь нужно порвать с ним раз и навсегда. Я хочу быть с Деном! Наши отношения почти наладились. Вдруг странный ухажер, и правда, отстанет, если дать ему то, что хочет? От потраченного часа с меня не убудет.
– Что за ресторан? – наконец, решилась я.
Буду надеяться, что это – правильное решение.
– «Сан-Пауло», – тут же отозвался Валентин. – Знаешь такой?
– Конечно.
– Буду ждать там тебя через двадцать минут.
Он положил трубку, а я посмотрела на призрака. Тот снова забеспокоился, начал жестикулировать и что-то, судя по движению губ, бормотать.
– Окей, – простонала я, отмахиваясь от него. – Понимаю, что ты переживаешь. Но я же не еду к нему домой. Все будет хорошо. – Подумав, добавила: – Наверное.
Ресторан находился на самом верхнем этаже большого торгового центра. Отсюда через полностью стеклянные по всему периметру стены открывалась шикарная панорама на город. Я только слышала от знакомых о том, как красиво здесь ужинать на закате, но сама раньше не бывала.
На входе меня встретила администратор в строгом костюме.
– У вас зарезервирован столик? – вежливо поинтересовалась она.
– Нет… – растерялась я, – то есть, да… у меня назначена встреча.
