в силах дожидаться кофе, итак взвинченная Вика налила себе ледяной воды и вернулась на рабочее место.
Делать было катастрофически нечего. Она спустилась на ресепшен за почтой, чувствуя, как спину прожигают любопытные взгляды. Но помня нрав исполнительного директора, никто не осмелился сказать ни слова в адрес девушки, за чьей прямой спиной и гордо поднятой головой всегда угадывалась тень Раджа.
Вика забрала корреспонденцию и вернулась к стойке. Лалит, все еще не обращала на нее внимания. Тогда, рассортировав почту, Вика протянула ей предназначенные для Санджея письма, а сама занялась остальными, раскладывая их по ячейкам соответствующих отделов и вскрывая, адресованные лично ее шефу. Закончив и с этим, Вика стерла начавший скалываться пурпурный лак, подпилила ногти и под неодобрительным взглядом Лалит покрыла их свежим, блестящим, как зеркало, ярко-оранжевым цветом.
Зазвонил телефон и Лалит, как когда-то сама Вика на Лату, предостерегающе посмотрела на нее и взяла трубку.
— Слушаю вас, мистер Ланкастер, — удивленно проговорила она — с тех пор как в компании сменился директор, Майкл никогда не звонил сам в «Рой-Констракшн», с ними всегда связывался его секретарь. — Да, она здесь, — покосившись на Вику, неодобрительно произнесла она и сунула аппарат в руки Вики.
— Вика, здравствуй, — напористо заговорил англичанин.
— Привет, Майкл, — озадаченно отозвалась она. Стараясь догадаться, о чем он хочет поговорить, встала из-за стойки и подошла к окну.
— Не рискнул звонить на мобильный. Вообще, я бы предпочел говорить с глазу на глаз, а не по телефону, но дела не отпускают, а прояснить все хотел сейчас же. Ты помнишь, что я тебе говорил там, на кухне, в пятницу? Помнишь? — и не дожидаясь ответа продолжил: — Я предлагал тебе свою помощь, защиту, поддержку. Мне казалось, что тебя здесь держат против воли, и только из скромности ты не приняла их от меня. Я надеялся, что когда узнаешь меня лучше, то поймешь искренность моих намерений и перестанешь стесняться, но ты не дала мне этого шанса. Ты предпочла его.
— Майкл, я… — начала было Вика, но тот ее перебил.
— Я еще не закончил. Я много думал за прошедшие два дня. Много размышлял над твоим поступком. Я знаю, что не стоит вмешиваться в отношения мужа и жены, но мне наплевать на твое замужество. Я по-прежнему думаю, что это не твое желание. Я не знаю, что тобой двигало в принятии столь важного решения, да мне это и не важно. Я по-прежнему в твоем распоряжении, в любое время, когда будешь готова принять мою помощь.
— Майкл, спасибо большое. Я тебе очень благодарна, но…
— Ничего сейчас не говори, — снова перебил он. — Просто знай, что у тебя есть я. Все, пока, у меня еще очень много дел.
Майкл уже закончил разговор, а Вика, сжимая трубку, продолжала стоять, глядя в окно на аккуратно расчерченную парковку, на ровные ряды разноцветных и разношерстных автомобилей сотрудников. Порывистый и, как она уже знала, обжигающе-знойный ветер трепал, как вывешенное на просушку белье, широкие и сочно-зеленые листья пальм. Их толстые стволы не поддавались набирающей силу стихии, но более тонкие верхушки раскачивались в вышине — словно гигантские метелки сметали серые тяжелые, наполненные дождем тучи и собирали их над офисом.
«Как так получилось, что, в общем-то чужие и почти незнакомые люди, не осуждают меня, а делают попытки понять и стараются поддержать, в то время как близкие, для которых я готова пожертвовать и жертвую всем, отвернулись, не желают больше меня знать и еле разговаривают?» — от грустных мыслей Вику оторвал голос Лалит:
— Только Радж скрылся из глаз, как ты начинаешь кокетничать с другим? Не думаю, что твоему мужу это понравится, если он узнает о подобном поведении.
— Так беги и расскажи! Может, премию даст! — не сдержалась Вика.
От дальнейшей перепалки девушек отвлек звонок охранника, сообщившего, что к воротам подъехал грузовик мебельной компании.
Отдав распоряжение пропустить, Вика открыла и распахнула дверь кабинета шефа, приготовившись встречать грузчиков и сборщиков.
Радж разбирался с делами, вникая во все мельчайшие нюансы событий, произошедших за то время, что был полностью поглощен проблемой удержания Вики, когда, предварительно постучавшись и получив разрешение войти, в кабинет «вкатился» Гоуд.
— Сэр, мы получили согласие дорожной полиции на просмотр записей с камер, расположенных в окрестностях особняка, — Меруган так и продолжал стоять, одергивая рукава, отряхивая несуществующие соринки и поправляя лацканы.
— И? Присаживайся, — пригласил Ракеш.
Меруган сел, грустно качая головой.
— Мы очень на них рассчитывали, но на сервер полиции проник вирус и сожрал все архивы.
— Наши камеры не смогли ничего зафиксировать, на сервер полиции запустили вирус в то самое время, когда он нам понадобился — не кажутся ли эти совпадения подозрительными? — откинувшись на высокую спинку кресла, Ракеш изучал подчиненного из-под полуопущенных ресниц. Гоуд ни слова не сказал о том, что запись с камер особняка подчищали, и это не давало Раджу покоя, поскольку человек, находящийся на должности Меругана и располагающий штатом профессионалов, не мог не заметить того, что заметил сам Ракеш.
— Разумеется, это странно, — задумчиво проговорил Меруган и опять провел ладонью по круглой голове, а в тусклом свете настольной лампы под синим матовым абажуром, создающим рассеянный свет, на мизинце сверкнул массивный перстень с крупным, кроваво-красным плоским рубином. У Гоуда было несколько таких колец, и он их периодически менял — дизайн был однотипный — широкий обод и простая оправа вокруг громоздкого плоского камня, ими то и отличались кольца. Меруган предпочитал яркие, сочные самоцветы — изумруды, сапфиры, рубины, лиловые танзаниты, шпинель, у него был даже не очень ценный, но экзотический янтарь с застывшим внутри муравьем. Этим кольцом начальник охраны очень гордился и не уставал повторять, что муравей может поднимать предметы намного превышающие его собственный вес, а кольцо с этим насекомым придает такие же силы. — Не волнуйтесь, мы усилим вашу охрану, и в следующий раз, когда они высунутся, то получат по заслугам.
— Не надо, мне хватает той охраны, что есть, а вы лучше сосредоточьтесь на организаторе покушений. Меня не радует роль приманки, и я бы не хотел дожидаться следующей попытки меня устранить. Можешь быть свободен, — Ракеш взмахнул рукой, отпуская подчиненного, которы, уходя, задержал взгляд на телефоне, лежащем около руки господина, с изображением смеющейся девушки на заставке. Проследив за его взглядом, Радж, как бы случайно, накрыл мобильник рукой, не отводя глаз от лица Гоуда. Потупившись, он поспешил покинуть кабинет шефа.
***
Тем временем Дхавал рассматривал неопознанного мужчину, выловленного городскими властями
