Кайл шумно втянул воздух. Пахло сырой и перегнившей травой. Солнце, закрытое тучами, тускло отбрасывало свой свет.
«Где же ты».
Он огляделся. Лес был огромным, прочесать его в одиночку нереально. Но только у него была хоть какая-то связь с Джеферсон.
− Кайл…
Лиса появилась внезапно бежала спотыкаясь, её разорванная одежда висела на ней лохмотьями, перепачканное лицо и кровь, сочащаяся из глубоких царапин на шее, на руках.
Кайл насторожился, но подхватил её за руки, иначе девушка бы упала.
− Что случилось?
Она ревела навзрыд, её губы дрожали.
− Я пошла за травами, меня отец попросил, я бы не пошла в лес, если бы меня не попросили, я…
Лепетала, заикаясь. А Кайл стискивал зубы. Она видела, она знает.
− Успокойся, Лиса, тебе ничего не угрожает, − Маквульф держал её за плечи. — Расскажи по порядку.
− Она появилась внезапно, напала со спины, сбила меня с ног, а потом… потом…
Она разрыдалась, уткнувшись в его плечо. От неё пахло мокрой листвой и хвоей, а ещё знакомой ванилью. Все инстинкты как ощетинились. Кожу Кайла будто в горячей воде обварили, настолько всё жгло.
− Что ты видела? Скажи мне!
− Да, да, видела, я видела её безумие в глазах, как она смеялась, когда рвала мою плоть, как она…
− Кто это был?
Пульс зашкаливал.
Лиса вдруг застыла, её глаза, казались ещё больше, будто стеклянные, наполненные слезами.
− Омега, та девушка, это была она…
Кайл скривился.
− Ты что болтаешь? Что ты вообще говоришь?
− Это была она, поверь мне! Это она, омега и есть Амок!
Кайлу как будто мозги сверлили. Он знал, что Елена не убийца и не Амок. Знал на все двести процентов.
− Ты путаешь или… выгораживаешь?
Лиса вдруг рухнула перед Кайлом на колени.
− Я видела её, видела, я не вру!
Она ещё что-то говорила, но Кайл плохо понимал. В висках начало давить, моросящий дождь капал на ресницы, заставляя чаще моргать. В голове стоял туман.
− Если ты видела её, то, где она сейчас? — процедил он.
У Лисы затряслись губы.
− Я… я не знаю, я убежала, я не… там, в лесу, капканы, может, она попалась в один из них, не знаю…
Кайл посмотрел на густую поросль зелёного леса. Капканы, мать твою!
В этот момент он услышал шорох за спиной, быстро наставив пистолет, но в этот момент увидел отца. Тот шёл медленно к ним, за ним мать, потом Пол и Джек.
— Лиса! — взволнованно крикнул последний, подбегая к дочери, обнимая её.
— Что случилось? — вкрадчиво спросил отец, склоняясь к Кайлу.
— Лиса утверждает, что это с ней сделала Елена.
Кайл не поднял взгляда. Грегори только похлопал его по плечу.
Пол осторожно мялся в стороне с таким видом будто бы перепутал группы экскурсий. Мать тяжело вздохнула. На её плече висела медицинская сумка и пистолет с сонными дротиками.
— Я говорил, я был прав, — рычал Джек, — ваша тварь — это омега!
Карл рванулся в его сторону, но отец удержал.
— Не будем сейчас никому предъявлять обвинения, — спокойно заверил тот, — Лиса вполне могла ошибиться. Майя окажет ей помощь…
− Не трогайте меня! — Крикнула Лиса как ошпаренная, когда женщина хотела к ней подойти.
Джек обнял её и Кайл отчего-то заметил его израненные руки. Будто капканы ставил…
И поведение девчонки было до безумия странным.
— Ладно, — осторожно взмахнул рукой Грегори и рассудил:
— Пол, отведёт Лису в город, я пойду с Джеком по следам Лисы, вы с матерью по южной стороне, ближе к городу. Думаю, Амок убегать отсюда не собирается. Самостоятельно не преследовать, при обнаружении Амока или Елены, — он сделал ударение на это разделение, и указал на световые ракетницы у Кайла, потом показал свои, — подадите сигнал.
***
Кайла не покидало ощущение, что он шёл не в ту сторону. Не было никаких следов и никаких чувств, кроме тревоги.
— Давай передохнём немного, — отозвалась мать за спиной.
Хотя Кайл забрал у неё и сумку с медикаментами, той всё равно было тяжело.
— Зачем вы вообще пошли, — нетерпеливо процедил Кайл.
— У меня медицинское образование, я могу помочь, — без каких-либо обид ответила Майя.
Кайл тихо чертыхнулся. Зря он злился на мать, она, пожалуй, одна из немногих кто действительно мог помочь.
Они отмечали территорию, которую обследовали и уже второй раз проходили возле своих меток.
Весь путь Кайла не отпускал вид рук Джека. Они ходят кругами, а чувство тревоги только усиливается.
— Вернёмся к дороге, — сообщил Кайл, — мы не там ищем.
Майя вздохнула и последовала следом.
Кайлу, казалось, что к дороге его несут крылья. Запах отца и Джека угадывался сильнее, так что найти их будет быстрее. Но каждая минута была дорога, а он уже не успевал из-за это злился.
Пасмурная серость быстро перетекала в ночь и это не способствовало поискам.
Ближе к дороге Кайл уловил еще один запах — крови.
Машина, на которой приехали родители стояла посреди дороги, рядом с покорёженной, двери были открыты, а Пол лежал на мокром асфальте в луже собственной крови.
— Черт!
Он подскочил к нему. Лицо парня в этот момент, казалось, синим.
Но пульс ещё был. Слабый.
Кайл огляделся. Лисы не было. Но скорее всего её не похитили.
Догадка осенила как гром среди ясного неба. Он снова чертыхнулся, позволяя матери оказать помощь.
− Это она, — пробормотал Кайл. — Или Джек. Они оба замешаны.
− А может нет? — обеспокоенно спросила Мая, пока руками останавливала кровотечение.
Кайл хотел бы в это верить. Но уже не мог игнорировать эти мысли. Это было плохо. Это было очень плохо.
− Я найду отца, а ты отвези его в больницу.
— Кайл! Кайл! — кричала Майя ему в след, но он уже вышел на тропу охотников
Чёртова девчонка всех их провела − и неизвестно, скольких ещё сделает своими жертвами.
***
Под ногами хрустели ветки. Кайл старался идти осторожно, повсюду витал запах железа — расставленных капканов. Отличная дорога, чтобы угодить в ловушку. Кайл на сто процентов был уверен, что Джек всё знал. Поэтому так рьяно вешал вину на Джеферсон: чтобы защитить свою сумасшедшую дочь.
Все его мысли путались, он толком не знал, что сделает с Лисой. Амок для него всегда был кто-то незнакомый, далёкий и непонятный ему. А Лису он знал. В этом и была проблема.
На своих никогда не подумаешь, особенно тех, кто практически был семьёй.
В этой части леса не было слышно птиц, не слышно дороги, даже собственные шаги, казались, неслышными. Какая-то изоляция, созданная потусторонними силами. Кайл начинал в них верить и надеялся, что эти силы помогут ему найти Елену.
Он ощутил запах отца вместе с порохом, кровью, железом и болью. Было близко, определённо близко. Ловушка открывала свои лопасти медленно, загоняя его потихоньку, и Кайл уже чувствовал, как она смыкается у его горла.
Он услышал шумное дыхание и ускорил шаг.
− Отец!
Кайл увидел его сидящим у дерева, правая нога и рука застряли в волчьем капкане, а земля рядом уже пропиталась его кровью.
Неподалеку лежал Джек. Его грудь была вспахана отцовским дробовиком, и он явно уже не встанет.
Грегори почти терял сознание, показывая рукой, что оружия у него нет. Нужны были носилки, чтобы перенести его. Сначала нужно было снять этот капкан, но как бы Кайл ни тянул за лопасти, они будто спаялись, а отец, похоже, уже ничего не чувствовал.
Его глаза закатились, и он отключился.
− Эй… пап? — Кайл шлёпнул его по щеке, но Грегори не отреагировал.
Он тряс его за плечи, за лицо, но реакций не было.
− Прими мои соболезнования.
Кайл застыл, ему на спину будто вылили ведро азота.
− Я у тебя одна останусь, Кайл. И мы будем только вдвоём.
Он резко повернулся, почти замахнувшись, но прямо в грудь ему упиралось дуло сигнальной ракетницы. Отцовский дробовик Лиса держала в другой руке — наготове.
