— Мяяааууу! — Дуняша внесла свой вклад в накал страстей, ткнулась мордой в Сашину ладонь и спустя минуту на свет появился первый котёнок, которого Лиза тут же нарекла Хьюшей… Совсем скоро к нему присоединился Фердюша, а ещё через десять минут — Бося.
— Зато нам не пришлось ломать голову над именами, — проворчала Лиза, когда они удостоверились, что на это раз пронесло, и Дуняша не осчастливит их девятью отпрысками. Восторженный Саша сразу застолбил за собой рыженького Хьюшу.
— Мы с девушкой давно хотим такого рыжика! — поделился он с Никой, помогая прибрать в коробке.
— А вдруг это кошечка? — Ника с сомнением оглядела пищащий комочек. — По ним ведь не поймёшь.
— Ещё как поймёшь, — глубокомысленно изрёк Саша, — надо просто знать, куда смотреть и что искать. Это точно котик.
— И всё-таки я тебе отомщу на экзамене за кощунство, — Лиза удрученно рассматривала окончательно испорченный брендовый шарфик.
— Не отомстите, — парень поднялся и, подхватив пакет с мусором, направился к контейнеру во дворе. А вернувшись, добавил, — Вы Дуняшу любите.
— Люблю, конечно, — не сдержала улыбки Лиза, — однако я и шарфики модные очень люблю… Вероятно, даже больше, чем кошек.
На террасу поднялись родители, и Ника обрадовано бросилась навстречу. Всё-таки она по ним очень соскучилась.
— Привет, милая, — мама поцеловала её в щёчку. — Вот накладочка вышла. Уговорила Лизавету тебя привезти, а строители, будь они неладны, цену за ремонт дороги подняли, пришлось идти, улаживать.
— Она имела в виду «ругаться», — расплылся в улыбке отец и ласково потрепал Нику по щеке. — Здравствуй, дочка.
— Мамуль, папуль, познакомьтесь, — Ника подозвала Вадима.
И почувствовала, как ёкнуло сердце, когда она увидела, что лицо мамы разочарованно вытянулось. Отец владел собой лучше, но было ясно — внешность Вадима в данной ситуации сработала против него.
— Лиза, помоги мне, — шепнула Ника, вцепившись в сестру, пока отец натянуто улыбаясь, расспрашивал о чём-то Вадима, а мама, засвидетельствовав Дуняше свое почтение, пригласила всех к столу в гостиной, а сама ушла на кухню.
— Нет уж! — отшила Лиза. — Твой мужик, сама и отдувайся. Думаешь, Пашку здесь с баяном и плясками встретили? Я свой норматив по вылезанию из кожи вон выполнила. Теперь твоя очередь.
Ника, поймав озадаченный взгляд Вадима, призвала на помощь все свои силы.
— …спасибо что с Дуняшей побыл. На обед останешься? — мама вернулась с кухни с огромным блюдом картошки, за ней шествовал Саня, торжественно неся перед собой поднос с курочкой.
— Не-а, Надежда Васильевна, — отказался парень. — Меня Света на обед ждёт, да и мне очень хочется ей поскорее про Хьюшу рассказать.
— Тогда ждём тебя завтра, хотя лучше позвони с утра.
— Договорились.
Парень достал из кармана беспроводные наушники, потыкал экран айфона и, напевая себе под нос какую-то диковинно-ломаную мелодию, ускакал, подмигнув Нике на прощанье. Она с улыбкой помахала ему рукой.
Саша был очень хорошим парнем. И кстати Лиза погорячилась, когда сказала, что кроме мамы и папы их никто не различал. Саня это делал легко, мотивируя тем, что голос и выражение лица своего преподавателя он узнает из тысячи похожих, поскольку очень боится и сильно уважает. А ещё парнишка, будучи сыном богатых родителей, решительно разбивал стереотипы, например, что на детях гениев природа отдыхает. Он не пил, не пускался во все тяжкие, чуть ли не с первого класса был предан одной единственной подружке Свете. К тому же был настолько талантливым математиком, что спустя семестр уже помогал сестре проводить зачёты, а на втором курсе в деканате приняли решение — Саша начал читать лекции студентам-первокурсникам.
Так что когда родителям потребовался новый секретарь взамен прежнего, получившего гранд в Шотландском Университете, сестра даже не задумывалась. Она, правда, немного опасалась, что манера одеваться ультрамодно может быть неверно истолкована родителями, но те укоризненно покачали головой, обвинив Лизавету в том, что она де рано их записала в лузгающих семечки старичков. Мол, нет ничего плохого, что мальчик самовыражается, и лучше, если это делать в одежде от «Версаче», чем в растянутых полинялых майках как хиппи или в розово-черных тонах как, прости Господи, эмо.
Поговорить с мамой наедине не получилось, и смиренно усевшись за большим обеденным столом в гостиной родителей, Ника наблюдала, что называется, «политику двойных стандартов» в действии.
Вадим тоже был очень модно одет. Начиная с обуви и до скромных на первый взгляд очков, которые он надел вместо линз для солидности. К слову, носки и трусы тоже были брендовыми, но, слава Богу, это знала только Ника…
«Да-да, — зловредно загоготало подсознание, — ты офигеть как вовремя начала думать о трусах. А что? Самое время, блин! Потому что больше думать вообще не о чем!»
— Так стало быть, Вас зовут Вадим, — сморщив носик обратилась мама к парню. — Не стесняйтесь, угощайтесь курочкой, салатик вот… картошечки себе положите…
— Да, — кивнул он, выдержав изучающий взгляд, — спасибо, я обязательно всё попробую и начну с этой замечательной курочки.
— Ника показывала нам ваши фотографии, — начал папа. — Она представляла Вас как Диму.
— О… — усмехнулся Вадим, — ну это что-то вроде сценического псевдонима.
— Как мило, — проговорила мама таким тоном, что было понятно — ничего милого она не находит.
— И как успехи на модельном поприще? — прокашлявшись, спросил папа.
— Ну я…
Резкий визг тормозов во дворе привлёк внимание сидящих за столом, а Вадим получил небольшую передышку, так как мама перестала его сверлить взглядом и пошла узнать, в чём дело.
— Вот, — мама вернулась в гостиную и протянула Лизе тоненький макбук, — Саня вернулся. Сказал, что забыл тебе показать, решённую задачу. Ту, за которую ты пообещала поставить «отлично» за два курса и отпустить с миром.
— Не может быть! Я над ней голову ломала три года! Там сто пудов есть ошибка! — Лиза схватила комп, открыла его, и стукнула кулаком по столу, — Блин, это ж огрызок! Я понятия не имею, как здесь что смотреть.
— Позволь помочь, — Вадим спокойно поднялся со своего места и присел рядом с Лизой, — вот это панель управления, здесь документы, вот смотри папка «Задачи», вот эта похоже твоя, судя по названию «Как я удивил ЛА». Вот так проматываются страницы.
Лизавета уткнулась в комп, изучая работу, а Вадим, вернувшись на своё место, пояснил Нике:
— В Штатах «маки» очень популярны. Так что волей неволей я научился с ними работать. Хотя ничего особенного делать не могу, так, кое-что в рамках продвинутого пользователя.
