После того, как Настя раздолбила свой телефон, и его пришлось заменить – нельзя было понять, кто ей звонит. Телефонная книга осталась в памяти старого устройства, которое, в принципе, можно было бы восстановить, но Саша почему-то не стал. И теперь он терялся в догадках. Местонахождение Березуцкого было уже известно, да и вряд ли это мог быть он, ведь столько времени не проявлял никакого интереса к жене… Так стоило ли отвечать на звонок? Вдруг это кто-то из Настиной родни, например, её мама? Что он ей скажет?
Карим перевёл растерянный взгляд на Славу. Парень смотрел на него в ответ с легким удивлением, наверняка не понимал, почему он медлит. Саша вопросительно вздернул брови и указал взглядом на монитор. Парнишка тут же с готовностью кивнул, мол, да, всё работает. И лишь тогда Карим принял вызов.
Несколько долгих мгновений из динамика не доносилось ни звука. Саша напряженно прислушивался, пока, наконец, не услышал тихий вздох.
– Алло, – негромко произнёс он, надеясь подтолкнуть этим звонившего к диалогу.
Но на том конце провода никак не отреагировали. Продолжали молчать. Но и трубку не вешали.
У Саши отчего-то всё стянуло в груди. Словно тисками сдавило. Хотелось узнать, кто звонит ей, любой ценой.
– Говорите, – буквально прорычал он в трубку.
Но в ответ снова не раздалось ни звука.
– Кто это? – требовательно спросил Саша, стараясь не растерять остатки самообладания.
Но это вновь не принесло никакого результата.
Мужчина уже решил, что так ничего и не добьется, как вдруг ему показалось, будто из динамика послышался тихий всхлип.
В груди снова что-то больно кольнуло.
– Настя? – тихо спросил он.
– Да… – раздался в ответ её нежный, слегка охрипший голос.
И внутри словно перевернулось всё. Кипятком ошпарило. И лицо жаром опалило. Свободная рука непроизвольно метнулась к голове, взъерошила волосы, до боли сдавила череп.
– Где ты? – напряженно произнёс Карим в трубку.
– Неважно…
– Скажи, где ты! – гаркнул он.
И целую вечность ждал ответа, до острой боли в висках сжимая челюсть.
– Саша, – тихо всхлипнула девушка. – Я звоню попрощаться…
Мужчина округлил глаза и перевёл бешеный взгляд на Славу. Парень сделал ему знак рукой, чтобы тот продолжал разговор и постарался как можно дольше удерживать собеседника на линии.
– Настя, послушай меня, – выдохнул Саша в трубку, стараясь говорить спокойно, насколько сейчас был способен. – Не делай глупостей. Просто скажи, где ты. Я приеду и заберу тебя.
– Нет, – непреклонно ответила она. – Пожалуйста, не ищи меня. У меня все хорошо. Я уеду туда, где меня никто не найдет, и начну новую жизнь. Но перед этим… – в трубке повисла секундная пауза, после чего девушка заговорила вновь, но на этот раз быстро, отрывисто, словно боялась передумать. – Хочу, чтобы ты знал. Я всегда любила тебя. Всю свою жизнь. И не предавала тогда. Господи, да я ни за что в жизни тебя бы не предала! Просто так было нужно… Не держи на меня зла, пожалуйста.
Взгляд Карима метался по комнате из стороны в сторону, в груди всё просто горело. Полыхало адским огнём.
– Настя. Пожалуйста. Прошу тебя. Скажи, где ты.
Из трубки раздался новый едва слышный всхлип.
– Нет. Хватит. Прошу. Не ищи меня. Отпусти. Я просто хочу уехать.
– Я ведь сказал, что никуда тебя не отпущу…
– Я так люблю тебя! – снова тихо всхлипнула она, едва не переходя на шёпот. – Боже…
– Настя, – прохрипел Саша в трубку, его голос тоже куда-то пропал. – Просто скажи мне, где ты?
– Прощай, родной…
– Подожди!
– Пожалуйста, береги себя, умоляю… И будь счастлив.
– Подожди, Настя!
Связь оборвалась. Она повесила трубку.
41
Настя шагала по терминалу аэропорта к зоне посадки, всё ещё ощущая внутреннюю дрожь. Слезы уже высохли, но грудь по-прежнему сдавливало будто тисками.
Одному богу известно, чего стоило ей вынести этот разговор. Слышать его голос и понимать, что это в последний раз. Он всё спрашивал «где ты», как заведённый... А ей так хотелось ответить! Вопреки всякой логике и здравому смыслу, безумно хотелось к нему! Увидеть хотя бы ещё разочек... Обнять.
Казалось будто вместе с ним она часть своего сердца с кровью отдирает.
Но несмотря на всю внутреннюю боль, Настю переполняло чувство отчаянной уверенности, что она поступает правильно. У них все равно бы ничего не вышло. Ну зачем она нужна ему? Со своим отвратительным прошлым. И чужим ребёнком.
Всё, что их ожидало рядом друг с другом, это боль и страдания. А ей больше нельзя страдать. Категорически запрещено, учитывая положение.
Красивая девушка в идеально наглаженной форменной рубашке приветливо улыбнулась из-за стойки регистрации и попросила документы. Настя заставила себя собраться, и улыбнулась ей в ответ. Уже совсем скоро у неё начнётся новая жизнь. В которой не будет места тоске и печали. В ней будет только она, её малышка и море радостных моментов.
Однако успокоиться и настроиться на позитив было не так уж легко. Стоило девушке занять своё место в салоне самолёта, откинуться на спинку кресла и посмотреть в иллюминатор, как тоска накатила вновь. Слезы покатились по щекам. То ли гормоны бушевали, то ли она уже просто настолько устала от всего, что нервная система не выдерживала.
Настя сняла с багажной полки свою дорожную сумку, поставила себе на колени и принялась разыскивать внутри салфетки. Благо Алиса позаботилась, чтобы у неё было всё необходимое в дороге.
И в эту самую минуту пустующее соседнее кресло у прохода занял мужчина.
Сначала Настя обратила внимание только на его узкие чёрные брюки и жилистую ладонь с дорогими часами на запястье. В голове девушки промелькнула мысль: странно, что человек с такими часами летит скромным эконом-классом. Но когда она подняла глаза выше, все мысли тут же вылетели напрочь из головы. Взгляд упёрся в татуировку на его шее, что выглядывала из-под небрежно расстегнутого воротничка рубашки.
Жуткая змея с раскрытой пастью.
Внутри все похолодело. Это был Сыч.
Настя моргнула со слабой надеждой на то, что ей показалось, и сейчас видение рассеется. Но нет. Рядом с ней действительно сидел Сергей. И смотрел в упор с брезгливой ухмылкой на губах.
– Ну привет, сучка... – едко произнёс он.
У Насти, кажется, вся кровь отлила от лица.
– Что ты здесь делаешь?.. – ошарашено спросила она, непроизвольно отодвигаясь на сидении как можно дальше.
Сыч лениво потянулся в своём кресле, а потом вдруг небрежным жестом забросил руку ей на плечи, согнул в локте и обнял за шею. Да так обнял, что не вырваться.
Наклонился к уху, и понизив голос, заговорил:
– Да вот увидел, девушка такая красивая в самолёт садится. Пойду, думаю, познакомлюсь. Как такую возможность упустить? Прихожу, а это ты, оказывается.
– Отпусти. Мне больно, – сдавленно попросила Настя, безуспешно пытаясь отодрать от себя его руку и лихорадочно соображая, что ей теперь делать, как себя вести.
Кричать? Звать на помощь? Но он так вцепился в шею… А если просто возьмет и сломает? Или свернет...
– Лучше тихо сиди, Настя. Пока я добрый, – вкрадчиво предупредил он, еще сильнее сдавливая шею девушки. – Раз уж у нас такое свидание с тобой получилось, расскажу кое-что про себя. Больше всего в жизни я не люблю две вещи – дешёвых шлюх и самолёты. И если первое еще как-то могу потерпеть, то второе ну просто вообще ненавижу, понимаешь, о чем я? Так что давай ты будешь хорошей девочкой? Не заставляй меня снова терпеть эту пытку. Сейчас мы с тобой тихонько встанем, пойдём к выходу и быстро свалим отсюда, пока еще не поздно. А я обещаю, что буду обращаться с тобой хорошо. Договорились?
Настя всё еще с трудом осознавала происходящее и судорожно скользила взглядом по салону в поисках спасения. Мимо как раз шла стюардесса – одному пассажиру требовалась помощь, ручная кладь никак не хотела влезать на багажную полку. Решение пришло молниеносно. Настя набрала полные лёгкие воздуха, чтобы закричать изо всех сил... но не успела даже звука проронить. Сыч среагировал мгновенно. Жесткая ладонь в ту же секунду крепко запечатала ей рот.
