Джейми посмотрел в зеркало заднего вида.
— Он не умер. Просто проснется с сильной головной болью и ужасным похмельем… и ему придется вернуться в отель… без штанов, — сказал Джейми и посмотрел на меня, слегка приподнимая уголок своих губ.
Я смотрела на него своим здоровым глазом, и тоже слегка улыбнулась, когда представила, как мужчина идет по шоссе без штанов. Но затем улыбка спала с моих губ.
— Он может узнать, кто я такая, — сказала я.
Джейми посмотрел на меня, а затем обратно на шоссе, когда повернул на дорогу, ведущую в холмы.
— Он тебя не тронет, — сказал он и замолчал на секунду. — Я позабочусь об этом, хорошо?
Я посмотрела на него.
— Хорошо.
Не знаю, почему я доверяла ему, но это было так. Джейми зависал с популярными учениками, небольшой компанией в нашей средней школе, родители которых были руководителями на шахтах — богатыми детьми. Я не знала, считается ли он «богатым» по всем меркам, но по моим, он определенно им был. Наши жизни были очень разными.
Я направила его вверх по холму к моему трейлеру, и когда он остановился перед ним, то остался сидеть, глядя на него в течение нескольких минут. Я чувствовала себя слишком уставшей, чтобы переживать по этому поводу. В тот момент, мой маленький трейлер выглядел для меня превосходно, и я хотела попасть внутрь и лечь на свой маленький диван. Я потянула ручку, и дверь со щелчком открылась.
— Эй, Тенли, — сказал Джейми, и я замерла, но не повернулась к нему. — Это не подходящее время, но не хочешь ли ты пойти на выпускной на следующей неделе? Я имею в виду, со мной?
Я оглянулась через плечо. Джейми был симпатичным — не таким, как Кайленд, но на самом деле у него было красивое, доброе лицо.
— Спасибо, Джейми, но нет. Я не танцую, и…
…я не могу позволить себе платье или туфли, и я отчаянно влюблена в другого.
— Ну же, ты вроде как задолжала мне.
Мой взгляд метнулся к нему, и я увидела, что он шутит.
Я выдохнула и улыбнулась.
— Спасибо, Джейми, за то, что ты сделал. Но нет, я, эм, вроде как встречаюсь кое с кем и… — Я запнулась, и по моим щекам покатились слезы из-за моих собственных слов.
Я встречаюсь кое с кем? Боже, все было так запутано. И каким-то образом мое сердце ощущалось таким же поврежденным, как и мой глаз.
— Эй, — осторожно сказал Джейми. — Я понимаю. Просто подумал… знаешь ты и я… — Он сжал губы и опустил взгляд, как будто обдумывая свои слова. — Я никогда на самом деле не пытался узнать тебя и сожалею об этом. Понимаю, что сейчас у нас не будет так много свободного времени, но я подумал, может быть, танцы… — он запнулся и посмотрел на меня. — Но раз ты встречаешься с кем-то, то я понимаю, что он, вероятно, сам захочет отвезти тебя на выпускной.
Я посмотрела на колени и покачала головой, промолчав. Поймет ли этот парень, каково это — иметь так мало, что иногда ты просто радуешься, что у тебя есть достаточно еды? Танцы, свидания… эти вещи были так далеко за пределами моего понимания. Я понятия не имела, что значит сделать что-то подобное. Понятия не имела, каково это — жить жизнью, где ты заботишься о таких вещах.
— Еще раз спасибо, — сказала я.
— Тенли? — снова позвал Джейми, и я оглянулась. — Я… не знаю, эм… как сказать, что…
— Выкладывай, Джейми.
— Я гей.
Ох. Я полностью к нему развернулась.
— Тогда зачем ты пригласил меня на танцы?
— Просто хотел провести с тобой время.
Я наклонила голову.
— А если бы я согласилась, надеясь, что нравлюсь тебе? — спросила я.
— Ох… наверное, я действительно не подумал об этом. Прости.
Я изучала его секунду, а затем вздохнула.
— Ничего страшного.
— Я не могу сказать своим родителям. Я имею в виду, что хочу. И собираюсь. Скоро. Может быть, — сказал он и посмотрел в окно со стороны водителя.
Я глубоко вздохнула и откинулась назад.
— Уверена, все будет хорошо.
Джейми оглянулся на меня и покачал головой.
— Нет, не будет. Все будет плохо. Но я все равно должен это сделать. Я подумал, может, перед тем, как поступить в колледж. Таким образом, у них будет время переварить это, пока меня не будет, понимаешь?
Я кивнула.
— Да, — выдохнула я и, протянув руку, сжала его плечо. — Ну, удачи.
— Мой отец рос, как ты, — сказал он, глядя на мой трейлер. — В его кабинете есть фотография хижины, где он жил в Западной Вирджинии, когда был еще ребенком.
Я сжала губы и постучала по своему бедру.
— Ну, это еще хуже.
— Что? — спросил он, снова встречаясь взглядом с моим здоровым глазом.
— Он знает не понаслышке, как ужасно жить в бедности, но все равно поступил так с нами.
Для него это был больной, захватывающий способ напомнить себе о том, как высоко он поднялся, и как низко под ним сейчас были другие люди.
Джейми слегка вздрогнул, отвел взгляд, а затем снова посмотрел на меня.
— Я знаю, — выдохнул он и остановился на секунду. — Если тебе станет легче, мне тоже не нравится то, как я живу, несмотря на все, что у меня есть. — Он нахмурился, глядя в окно позади меня. — В тот день, — его взгляд встретился с моими, — в тот день, когда мой отец… сказал вам покинуть наш дом, я наблюдал. Я все видел. И я хотел пойти с тобой. Я видел, как вы все трое уходили, взявшись за руки, как ты опиралась на свою сестру, и… Как бы глупо и, вероятно, бесчувственно, это для тебя не звучало, но я хотел пойти с вами. Хотел того, что было у тебя. Я хотел иметь семью.
Я уставилась на него в шоке.
— Я бы хотела того же. Семью. И… — я тихо рассмеялась, — немного еды в холодильнике.
Джейми рассмеялся невеселым смехом, который закончился чем-то вроде гримасы.
— Жизнь сложная штука, Понибой*, — тихо сказала я, качая головой.
— Что?
— Ничего. Еще раз спасибо, Джейми. Спокойной ночи.
Он кивнул, выглядя обеспокоенным.
— Спокойной ночи, Тенли. Не забудь приложить лед к глазу.
— Обязательно, — сказала я и, открыв дверь машины, выскользнула из нее.
Я наблюдала за тем, как Джейми развернулся и поехал назад по дороге в город. Я стояла там минутку, дыша свежим ночным воздухом, думая о том, что собиралась сказать маме. Я не могла сказать ей правду. Это ни к чему хорошему не привело бы — она ничего не могла с этим поделать, и ей могло стать хуже. Я могла бы сказать ей, что столкнулась с вращающейся дверью на работе.
Но когда я стояла там, эмоции переполняли меня. Я не хотела врать. Мне так хотелось, чтобы кто-то обнимал меня, пока я плачу. Хотела, чтобы кто-нибудь сказал мне, что все будет хорошо. Слезы потекли по моему лицу, когда я посмотрела на небо.
— Тен?
Я резко дернулась от звука голоса. Кайленд.
Смахнув слезы, повернулась к нему лицом. Когда он подошел достаточно близко, чтобы я могла разобрать его черты, он заколебался, его лицо исказилось сначала в замешательстве, а затем от гнева.
— Какого хрена? — прошипел он, быстро двигаясь ко мне и наклоняя мое лицо вверх к луне, к свету. — Кто это сделал? — требовал он.
— Кайленд, — заплакала я, это борьба истощила меня.
Он обнял меня и притянул к своему твердому, безопасному телу. Я растворилась в нем, схватив его футболку в кулаки, пока рыдала на его груди. Я плакала не только из-за моего разбитого лица, но и потому, что это могло случиться снова. Плакала, потому что была напугана и безнадежна, и даже несмотря на то, что Кайленд держал меня, и несмотря на все, что мы разделили, я ощущала бурю эмоции из-за его ухода. Я почувствовала, как он напрягся, когда мои слезы иссякли, и я сильнее к нему прижалась.
— Кто это сделал с тобой? — повторил он свой вопрос, только на этот раз его голос был мягче.
Я шмыгнула носом, вытерла щеки, и отступила назад.
— Просто какой-то парень, — прошептала я.
— Парень из бара?
Я кивнула.
— Я не села в его машину, и ему это не понравилось.
Кайленд ничего не сказал, сжимая челюсть, его взгляд был сосредоточен на чем-то за моей спиной.
