себя неуютно. – Вы ошиблись домом.
– Нет, – покачала головой Тина и, поднявшись снова по ступенькам, начала приближаться к девушке, стараясь через ее плечо заглянуть внутрь дома.
Открывшаяся ей картина завораживала. Огромный холл был украшен сотней свечей, придававших особое изящество огромной хрустальной люстре, висевшей высоко под потолком и разбрасывающей разноцветные искры по просторному холлу, из которого широкая лестница вела на второй этаж. У подножия лестницы стояла елка, украшенная винтажными игрушками. Вся обстановка напоминала полотна лучших художников о волшебстве Нового года. Но красота померкла, когда на лестнице появился хозяин поместья. Без сомнения, это был он. Кто еще мог так выглядеть?
Высокий, стройный, красивый до онемения, одетый в идеально-белую рубашку и черные брюки. Будто мужчина с рекламы из журнала про богатых и знаменитых. Впрочем, он и был богатым и знаменитым.
– Кто там? – властно спросил он, спускаясь по лестнице, приближаясь к входной двери, отодвигая в сторону хозяйку и окидывая Тину взглядом, лишенным всякого любопытства. Тина на секунду почувствовала себя уязвленной. Для таких, как он, такая, как она, была кем-то вроде надоедливой мухи. Мимолетное недоразумение, неспособное омрачить их идеально красивую жизнь. Впрочем, все верно. Где он, а где она?
– Никто, Ян Львович, просто ошиблись адресом.
Девушка сделала попытку захлопнуть дверь перед носом Тины, слегка обалдевшей от официального «Ян Львович», но молодой человек ей помешал. С неожиданной силой, которую было сложно заподозрить в хрупком теле, он в последний момент схватил дверь, не давая ей закрыться, и уставился на Тину в упор.
У той перехватило дыхание. Хозяин дома был фантастически красив. В такого можно было влюбиться с первого взгляда. Огромные глаза казались черными, возможно, из-за расширенных зрачков, и Тина внезапно почувствовала себя ребенком, идущим за дудочкой крысолова. Такой позовет на край света, и она пойдет, нет, побежит, ни о чем не думая.
– С наступающим, – ласково улыбнулся принц из сказки, а Тину вдруг пробрала дрожь. Он был слишком хорош, чтобы быть правдой. – Чем могу помочь?
– Ян Львович, – забормотала девушка, тщетно пытаясь отодвинуть хозяина от порога и остановить надвигающуюся катастрофу, – я сама, не волнуйтесь. Холодно.
– Вот именно, накинь на себя что-нибудь, а то заболеешь, – заботливо предложил принц, а Тине вдруг стало страшно. Тот, кого называли Яном Львовичем, не сводил с нее глаз, и Тине надо было что-то ответить.
– Я к Марии, принесла ей подарок от Алексея, – пробормотала она.
– Как мило, – широко улыбнулся красавец и непостижимым образом стал еще красивее. – А что же Мария не берет подарок от Алексея?
Та, кого Тина изначально приняла за хозяйку поместья, опустила глаза и, быстро протянув руку, попыталась взять у Тины дурацкий чемоданчик.
– Давайте!
Но Тина, словно очнувшись от наваждения, быстро отодвинула руку, не давая девушке схватить припасенный подарок.
– Вы не та, кто мне нужен. Подарок я должна отдать лично в руки Марии! – запротестовала она.
Красавиц улыбнулся еще шире. Казалось, что его единственного забавляет странная ситуация. Еще мгновение, и он расхохочется. Ян медленно перевел взгляд на девушку, открывшую двери. Та сжалась, словно опасаясь удара, и принялась сосредоточенно разглядывать носки собственных туфель. Затем его тягучий, всепоглощающий взгляд вернулся к Тине. Хозяин дома уставился ей прямо в глаза, и та почувствовала, как по телу побежали мурашки.
– Я правильно понимаю, что вам нужна не эта Мария? – Он кивнул на вконец смутившуюся девушку, которую Тина приняла за хозяйку.
– Нет, не эта. Я ищу такую невысокую, светловолосую… – Тина запнулась, а потом разозлилась. – Сколько у вас тут вообще Марий?
– Я тоже невольно задаюсь этим вопросом, милая барышня, но сколько бы Марий в этом доме ни было, мы обязательно с ними со всеми разберемся, правда? – Он уставился в лицо девушке, а та выглядела так, словно готова была немедленно свалиться в обморок. Она впилась побелевшими пальцами в дверную ручку и, казалось, не слышала обращенный к ней вопрос. Красавец, немного посверлив ее взглядом, снова обернулся к Тине и еще шире улыбнулся. – Видите ли, до сегодняшнего вечера здесь жила только одна Мария. Она перед вами и, судя по всему, не понимает, о чем идет речь. – Он кивнул на темноволосую девушку. – А невысокая и светловолосая – это моя жена, Есения. И если подарок предназначен ей, то я с удовольствием его передам. А вы передавайте привет Алексею. И поздравления с Новым годом.
Тина и сама не заметила, как чемоданчик из ее руки перекочевал в руку красавца. А затем дверь захлопнулась перед ее носом. Она постояла несколько мгновений, приходя в себя, а затем, развернувшись, побежала к выходу, подальше от странного дома, который, несмотря на волшебную атмосферу, был полон предчувствия беды.
Тина пыталась ликовать, но сердце почему-то болезненно сжималось. От очередной соперницы ей удалось избавиться, но что будет дальше с неверной женой, ей было страшно представить. Внезапно она поняла, чем веяло от совершенного красавца. Смертью.
Ветер
Ближе к полуночи он вышел на улицу, чтобы немного охладить разгоряченную шампанским голову. Несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, глядя в черное небо, с которого без остановки валили огромные влажные хлопья. Руки потянулись к карману, но Ветер вовремя вспомнил, что дал матери слово не курить в доме. Хотя курить отчаянно хотелось. Постояв немного под мокрым снегом, он почувствовал, что продрог, и снова вернулся в комнату, где вся его шумная семья готовилась к бою курантов.
Племянники и сестра бегали, суетились, резали бумажки, искали карандаши, спички, готовились жечь свои желания, топить их, а затем выпивать под бой курантов. Как будто остатки бумаги, утопленные в алкоголе, могут на что-то повлиять. Ветер в это не верил, поэтому на развернутую родственниками деятельность взирал скептически, забившись в самый дальний угол.
– Ну хватит уже. – Недовольное бурчание матери вывело его из состояния анабиоза.
– Что? – непонимающе переспросил Ветер.
– Что-что, – передразнила мать, – я тебя не узнаю, Алексей. Что ты сопли жуешь, как маленький? Говорю же – позвони ей.
– Не могу, мам, – вздохнул он и, не дожидаясь боя курантов, налил себе полный бокал шампанского и выпил залпом.
– У нее телефона нет, что ли? – снова недовольно проворчала мать.
Ее сын, такой успешный во всем, что касалось бизнеса, совершенно не умел серьезно увлекаться женщинами. Вечно кучи подружек вокруг, Тина эта приставучая, теперь вот явно в замужнюю влюбился, хоть и не признается.
– Есть, наверное. Просто я его не знаю, – покачал он головой и вдруг почувствовал острую тоску и злость. В самом деле, почему он даже с Новым годом не может ее поздравить? Все это уже переходит грани разумного. – Знаешь что, мам, мне надо домой.
Поставив бокал на стол,
