бы что ни пытался тебе внушить, помни только одно — то, что ты сама сказала мне сегодня. Кстати, — я не удерживаюсь и невесомо чмокаю предельно сосредоточенную Лику в нос, — что-то подсказывает мне, что я тоже влюбился. — таинственно вещаю.
— Дурак! — шмыгает носом и неожиданно звонко смеется. Ее смех, я никогда до этого не слышал его… Сменившееся с лирического, настроение Лисенка мигом повышает мое, и вот мы уже оба хохочем как ненормальные.
— Нам пора уезжать, иначе твой брат с меня шкуру спустит. — не без сожаления смотрю на часы, отмечая, что несколько проведенных часов здесь показались не больше, чем десятком минут.
— Конечно. — теплая улыбка трогает губы девушки. Вроде бы ничего особенного не произошло, но метаморфозы, которые сотворил с нами этот вечер, ощущаются невыносимо остро.
— Ты работаешь на праздниках? — между делом интересуюсь, выворачивая на постепенно оживающую трассу.
— Нет, а что? — лениво отвечает Лика, все еще шурша коконом пледа.
— Родители еще не вернулись, отец попросил меня дрова получить, а мне так не хочется одному ехать в поселок. — приправляю свою ничем непримечательную речь трогательным взглядом. — Давай съездим за город на несколько дней, сменим обстановку? — про «скроемся от твоего маньячески настроенного дружка» я благоразумно решаю умолчать.
— Я за. — на выдохе произносит.
— Замечательно. Устроим культурную вылазку: ты, я, белочки, ещё кто-нибудь. — мечтательно расписываю преимущества нашего будущего отдыха.
Спустя еще почти час я паркуюсь возле дома Лисенка.
— Подожди, вместе пойдем. — обращаюсь к скидывающей плед Лике.
— Зачем? — хмурится та.
— Ну, во-первых, сейчас поздно, и мне не хотелось бы, чтобы с тобой что-то случилось, а во-вторых, я бы хотел познакомиться с твоим братом. — мягко объяснил все больше мрачнеющей девушке. — Сама посуди, — продолжил я, — тебя не будет несколько дней, неужели ему не хотелось бы знать, где ты и с кем. — видимо, в этот раз мой ответ более-менее ее устроил, поэтому Лисенок лишь кивнула.
Кинув на меня несколько до предела сомневающихся взглядов, Лика все же провернула ключ в замочной скважине и открыла дверь.
— Не бойся. — успокаивающе провожу ладонью по пояснице моей нервничающей малышки и легонько проталкиваю ее вперед.
— Ник, ты дома? — ставя сумку на тумбу, громко произносит девушка.
— Да, иду. — раздается из глубины квартиры, а в следующую минуту в дверном проеме показывается мужчина, один в один похожий на Лику. Он смотрит на меня тем самым оценочным взглядом, каким я разглядывал каждого Сонькиного ухажера. Невольно понимающе хмыкаю и протягиваю руку:
— Алексей.
— Никита. — отзывается ничего не понимающий брат Лисенка. — Лик, — обращается к затаившей дыхание девушке, — ты ничего не хочешь мне рассказать? — вопросительно изгибает бровь, и даже этот жест я с легкостью узнаю в той, кто стоит в паре шагов от меня.
— Я? — прокашлявшись, девушка наконец-то вступает в разговор. — Ник, познакомься, это мой молодой человек, Леша. — бодро рапортует. «Всегда знал, что она смелая» — усмехаюсь про себя.
— Весьма интересное открытие. — иронично тянет Никита, опираясь на косяк. — Есть еще что-то, что я должен знать? — переводит взгляд с меня на сестру и обратно.
— Нет. — чересчур быстро мотает головой Лисенок, и мне приходится взять ее за руку, чтобы не тратила нервы попусту.
— Думаю, есть. — задумчиво тяну. — Моя фамилия Елагин, и я родной брат Сони. — широко улыбаюсь, видя, как округляются глаза Ника.
— Еще что-нибудь? — возвращая на место утраченную невозмутимость, спрашивает Никита.
— Нет. — снова бурчит Лика.
— Да. — аккуратно прерываю девушку. — Сделай мне чай, пожалуйста. — целую ее в макушку, предельно ясно намекая, что дальнейший разговор не для ее нежных ушек.
— Леш! — возмущается Лисенок, поджав губы.
— Мне черный листовой, пожалуйста. — настойчиво просит сестру Никита. Лика чертыхается, фыркает и уходит в сторону кухни.
— Пойдём в гостиную. — вздыхает Никита, поднимая руку в приглашающем жесте.
— Благодарю. — киваю, садясь в кресло.
— Что-то серьезное? — устало проводит пальцами по переносице. — Мы же на «ты»? — спрашивает. Киваю в ответ на оба вопроса.
— Весьма. — понижаю голос, дабы если в Лисёнке проснётся желание подслушать наш разговор, она все равно ничего не услышала. — Ты знаешь Савельева?
— Слушай, я тебя впервые в жизни вижу, — хмыкает Ник, — поэтому, пожалуйста, не жди, что я начну тебе помогать. Эмоциональное здоровье Лики для меня — самое важное. Если она хочет быть с тобой — я не против, не хочет — не обессудь. — пожимает плечами, всматриваясь в абстракцию на стене.
— С этим я справлюсь сам. — упираюсь локтями о колени. — Однако от того, имеет ли Савельев какое-то отношение к вашей семье, зависит безопасность твоей сестры. Именно поэтому я спрашиваю. — выжидательно смотрю на Мещерякова, в голове которого происходят стремительные мыслительные процессы.
— Он мой институтский друг. — поясняет Никита. — О какой безопасности идёт речь? — хмурится.
— Один весьма надежный источник сообщил, что у Савельева большие проблемы с бизнесом. Кусок не влез в рот. Большие люди недовольны. Люди жестокие. Честно, мне плевать, как в итоге он будет разгребать все то дерьмо, в которое самолично влез, но Лику, благодаря тому что он постоянно ошивается возле нее, может серьезно задеть. Я хочу увезти ее в Подмосковье на те несколько дней, пока все решается. У нас там дом есть.
— Лика в курсе? — глухо спрашивает Никита, проводя ладонями по коротким волосам.
— Нет. Она не должна ничего знать как можно дольше. По крайней мере до тех пор, пока все не уляжется.
— Хорошо. — серо отвечает. — Что у тебя со здоровьем, кстати? — неожиданно задаёт вопрос, когда мы уже практически выходим в коридор.
— В смысле? — непонимающе переспрашиваю.
— Ну анализы там, болезни может какие есть? — терпеливо разъясняет Никита.
— Все в порядке. — задумчиво тяну, не понимая столь серьезной озабоченности моей медицинской книжкой. — А что?
— Сестра сама расскажет, если захочет, но знай, если она в тебя по-настоящему влюбится, а потом с тобой что-то случится, она не вынесет. Слишком многих потеряла. — практически беззвучно произносит, оставляя у меня в голове очередной нерешённый вопрос.
— Что вы обсуждали? — практически натурально отыгрывая безразличие, спрашивает Лисенок.
— Как что, — преувеличенно удивляется Никита, — сколько баранов он за тебя отдаст.
— Не смешно. — на ее щеках вновь проступает румянец, и, вероятно ощущая это, девушка прикрывается большой, на половину опустошённой чашкой.
— Привстань. — обращаюсь к Лике. Та встает, и я сажусь на ее стул, притягивая Лисенка себе на колени. — Где мой чай? — шепчу ей на ухо, попутно целуя в шею.
— Вот он. — обиженно бурчит девушка и показывает на чашку, из которой она пьет.
— Не дуйся. — урчу, проводя губами по щеке. — Во сколько ты завтра заканчиваешь? — задаю вопрос, перехватывая ручку чашки и отпивая следом.
— В два. — уже оттаявшим голосом
