— Ладно, Кирилл, ещё раз спасибо вам, — я сделала вид, что не обратила внимания на его последние слова. — Позвоните, когда заберёте Вадика, ладно? Буду ждать.
Он шутливо взял под козырёк и удалился.
Глава 28
Кирилл припарковался у школы и вошёл внутрь.
— Я за Мельниковым из 1А, — сказал он на посту охраны. — Вас предупредили?
Охранник сверился с записями и проверил мои документы.
— Да. Подождите, ребята сейчас выйдут.
Скоро прозвенел звонок, и детвора гурьбой повалила на выход. Кирилл сразу заметил маленького мальчика, который остановился в нерешительности. Он кого-то искал глазами. А Кирилл стоял в группе родителей, поджидавших своих малышей. Увидев мальчика, он на мгновение потерял дар речи. Ему показалось, что отчего-то время лет на двадцать повернуло вспять, и это он сам, Кирилл, только что выбежал из класса. Мальчишка был удивительным образом похож на него, только волосы темнее. «Надо же, — промелькнула мысль у Кирилла. — Бывает ведь такое…»
И он шагнул ему навстречу.
— Тебя как зовут? — спросил Кирилл.
— Вадик Мельников…
— А я — Кирилл Андреевич Суханов, помощник твоей мамы, — представился он. — Ты ведь меня ждёшь?
— Да, мама сказала, что сегодня вы меня встретите…
Вадик с интересом рассматривал Кирилла. Правда, он был ещё слишком мал, чтобы обратить внимание на их сходство, или просто не придал этому значения.
— Твоя няня, к сожалению, заболела, а Алина Георгиевна на важных переговорах, так что сегодня я за провожатого… — улыбнулся Кирилл. — Ну, давай пять, будем знакомы.
Вадик не понял, что от него требуется. Кирилл молча взял его ладошку и слегка прихлопнул своей.
— Только когда представляешься, надо говорить не Вадик, а Вадим, — назидательно проговорил он.
— А почему? — живо откликнулся Вадик.
— Потому что ты — мужчина, а мужчины всегда представляются полным именем…
Кирилл смотрел в пытливые, светящиеся неподдельным интересом глаза парнишки и, странное дело, чувствовал с ним единение. Будто тот был частью его самого. То ли младшим братом, то ли близким родственником… И он впервые ощутил, что фраза «мы с тобой одной крови» — не пустой звук. «Мистика какая-то… — невольно подумалось ему. — Наверное, просто совпадение».
— Ладно, Вадик-Вадим, — подмигнул ему Кирилл, — давай двигать на выход.
— Вадька, это отец за тобой пришёл? — подбежал к Вадику одноклассник. — Что-то раньше его не было…
— Нет, это мамин помощник, — объяснил мальчишка.
— Так не забудь, скинь мне ту ссылку…
— Хорошо, — кивнул Вадик.
— Что за ссылка? — спросил Кирилл, когда они вышли из школы.
— Да игра одна, головоломка…
Тут Кирилл заметил на щеке Вадика синяк.
— А синяк откуда? — Кирилл внимательно посмотрел на парнишку.
Тот опустил голову. Они уже подошли к машине.
— Не хочешь говорить? — Кирилл открыл дверцу.
— А вы маме не скажете? — тихо спросил Вадик. — А то она расстроится…
Ему явно хотелось поделиться.
— Если ты просишь — не скажу, — пообещал Кирилл.
Они сели в машину.
— Пристегнись и выкладывай, — проговорил Кирилл.
— Понимаете, я изучаю японский язык… — нерешительно начал Вадик, не зная, как половчее изложить свою проблему.
— Ну и? — Кирилл уже вёл машину, не отрывая взгляда от дороги.
— Мне он очень нравится… Там сложные иероглифы, которые надо запоминать… — Вадик всё не решался подступиться к главному.
Кирилл терпеливо ждал.
— А трое мальчишек из класса стали дразнить меня «японцем»… Подстерегают на перемене или после уроков и бьют… — последние слова он произнёс совсем тихо, но Кирилл услышал. — И ещё…
Он замолчал.
— Что ещё? — бесстрастно спросил Кирилл.
— Да я уже давно книги читаю… ну там, исторические… энциклопедии… — признался Вадик. — А эти ребята ещё по слогам читают…
Кирилл, не удержавшись, бросил на Вадика удивлённый взгляд.
— И что? — снова спросил он.
— Они меня дразнят «умником» и всё время толкают…
— Так это зависть, дружище… — объяснил Кирилл парнишке, — обыкновенная человеческая зависть… Понимаешь, ты намного умнее, и их это раздражает. Они-то ведь не смогут так, как ты! Вот и злятся.
— А что же мне делать? — тихо спросил Вадик.
— Во-первых, перестать их бояться, — твёрдо заявил Кирилл. — А, во-вторых, надо научиться защищаться.
— Как это? — не понял Вадик.
— Обыкновенно. С помощью кулаков, — объяснил Кирилл.
— Я не смогу… — понурив голову, проговорил Вадик. — Мама тоже так говорит. Она меня даже в дзюдо отдавала, но у меня ничего не получилось…
— Сможешь, — уверенно заявил Кирилл. — Я тебе пару приёмов покажу. И у них сразу отпадёт охота на тебя нападать.
— Правда? — повеселел Вадик.
— Ну конечно, — улыбнулся Кирилл. — Слушай, а если няня заболела, кто же тебя обедом накормит?
— Не знаю… — призадумался Вадик. Этот вопрос его явно поставил в тупик. — У нас ещё Вера Марковна работает. Но не каждый день. И она только квартиру убирает.
— Тогда сделаем так, — принял решение Кирилл. — Заедем сейчас в кафе и пообедаем. Идёт?
— Идёт! — обрадовался Вадик.
С Кириллом Андреевичем все проблемы решались сами собой. В кафе он стал с интересом осматриваться.
— Ты что, никогда в кафе не был? — удивился Кирилл.
— Был однажды, но давно… — признался парнишка. — Почти ничего не помню. Маме всё время некогда, так что я дома обедаю…
— Ну смотри, это меню, — показал Кирилл. — Здесь перечислены блюда и цены. Сейчас подойдёт официант, и мы сделаем заказ. Если есть какие-то вопросы, его всегда можно спросить. Ты что будешь — мясо, рыбу или курицу?
— Рыбу! — уверенно проговорил Вадик и сглотнул слюну. Он вдруг почувствовал, что ужасно проголодался. — А вы?
— А я, пожалуй, мясо… — ответил Кирилл и жестом подозвал официанта.
Вадик с интересом наблюдал, как Кирилл делает заказ.
— Давай твоей маме позвоним, чтобы она не волновалась, — предложил Кирилл, когда официант отошёл. И набрал номер Алины. — Алина Георгиевна! Всё в порядке. Нет, ещё не дома… В кафе зашли. Сейчас пообедаем и поедем домой.
Скоро им принесли блюда, и они принялись за еду.
— А пирожное хочешь? — спросил Кирилл.
— Хочу! — у Вадика загорелись глаза. — Я их редко ем.
— Почему это? — удивился Кирилл.
— Мама говорит, что от них никакой пользы, — объяснил Вадик. — И фигура портится.
Кирилл едва удержался, чтобы не расхохотаться. «Ну и Алина Георгиевна! — подумал он. — Держит сына в ежовых рукавицах. Ладно бы ещё была серьёзная причина, чтобы ему не есть сладкое, а то — фигура! У шестилетнего-то парня! Лишает ребёнка удовольствия».
Но вслух он с серьёзным видом произнёс:
— Твоя мама, конечно, права. Но иногда, если очень хочется, то можно. Согласен?
— Согласен! — весело откликнулся Вадик.
Ему понравилась идея, что иногда можно отступить от установленного правила. Кирилл заказал мальчишке пирожное «Птичье молоко» и чай, а себе — чёрный кофе.
Вскоре сытые и довольные они уже подъезжали к дому. Кирилл довёл Вадика до самой квартиры, и тот открыл дверь своим ключом.
— У меня всегда ключ с собой, — объяснил Вадик. — На всякий случай.
— А ты не боишься его потерять? — спросил Кирилл.
Когда они подошли к двери, он, правду сказать, немного озадачился, ведь о ключе как-то забыл. Думал, они позвонят, и им откроют. Но дома никого не оказалось, и ключ Вадика пришёлся очень кстати.
— Нет, не боюсь, — с уверенностью ответил Вадик. — У меня есть специальный тайный кармашек.
Кирилл не смог сдержать улыбки. Этот маленький хитрец нравился ему всё больше и больше.
— А вы мне приёмы покажете? — напомнил он Кириллу.
— Запросто! — откликнулся тот. — Прямо сейчас и покажу.
Они вошли в квартиру, и он мысленно присвистнул. Красиво жить не запретишь! Двухуровневые апартаменты произвели на него неизгладимое впечатление. Кирилл, бросив беглый взгляд на всю эту красоту, прошёл в комнату Вадика. И здесь тоже был несколько ошеломлён — огромная детская оказалась заполненной множеством дорогих игрушек, плюс к услугам маленького хозяина имелась последняя модель навороченного компа, а на большом рабочем столе примостился крутой смартфон. В школе Вадик пользовался гораздо более скромным смартфоном. Кирилл оглянулся и заметил у стены не менее крутой синтезатор. «У меня в детстве ничего такого не было…» — невольно подумалось ему.
