Я был слабым.
— Ты?! — Элис с изумлением посмотрела на Хева.
Хев посмотрел в её ошарашенное лицо и хохотнул.
— Ага. Тощий был, мелкий. Меня часто били, отнимали еду. Иногда — тёплую одежду. И я решил стать сильнее. Вызвался помогать с самой физически тяжёлой работой. Меня до этого к ней не подпускали. Слишком хлипкий. Но я быстро окреп.
— И вырос, — улыбнулась Элис.
— И вырос, — согласился Хев. — И уже никто не мог меня бить. Я вообще прекратил эту практику, бить слабых. Терпеть этого не могу. Да! Не смотри на меня так! Я не садист и не кайфую от порки.
Элис недоверчиво улыбнулась. Хев закатил глаза и продолжил:
— Но для этого мне пришлось долго объяснять, кто в приюте главный. Меня пытались бить поодиночке и толпой, кулаками и палками. Сначала у них получалось. Потом — нет.
— Сколько лет тебе было? — спросила Элис.
— Шестнадцать, наверное. Я не помню, — просто пожал плечами Хев.
Элис что-то пробормотала по-русски и обняла Хева за шею. Это была не жалость. Жалости бы Хев не потерпел. Но сочувствие он принял. Они пролежали так довольно долго.
— Ты шотландец? — в голосе Птички прорезался интерес.
— Ага.
— А это правда, что вы под килтом ничего не носите? — вдруг хихикнула девушка.
Хев расхохотался.
— У тебя будет возможность это проверить!
— Это как? — Элис опёрлась ручками о его грудь и приподнялась, чтобы посмотреть ему в лицо.
— Завтра на пресс-конференцию я собираюсь прийти в килте. Если тебе будет очень интересно, я тебе всё покажу, — Хев нагло и многозначительно улыбнулся.
— Ты что, с ума сошёл? — Элис вытаращилась на него.
— От тебя, — прошептал Хев и поцеловал девушку.
Элис с готовностью ответила на поцелуй и прильнула к Хеву ближе. Спустя долгие минуты Хев оторвался от губ девушки.
— Останься у меня сегодня. Утром я отвезу тебя к твоему отелю. Элис просто кивнула. Хев бережно раздел девушку и уложил в постель. Затем он разделся сам и забрался под одеяло. Элис тут же прижалась к нему и мурлыкнула.
— Спи, Птичка, — прошептал Хев и поцеловал девушку в лоб.
Перед рассветом Хев проснулся и долго смотрел на Птичку, не решаясь её разбудить. Он пообещал себе, что когда-нибудь привезёт её в свой дом и даст выспаться на его широкой кровати. У его бока. Тем не менее, ему пришлось разбудить девушку.
Они дурачились в его кровати, как дети, Хев оставил ей свой номер телефона, написав его на боку девушки. Йог разглядит. В коридорах отеля было пусто, и Элис жалась к нему. Хев довёз её до её отеля. Улицы были пусты. Девушка поцеловала его на прощание и упорхнула. Хеву не понравилось ощущение, которое он испытал, когда пришлось отпустить её.
Ничего. Сегодня пресс-конференция, а завтра — бой. И после этого Птичка будет свободна. Они придумают, что дальше делать. Осталось подождать каких-то два дня.
[1]Что-то не так, Птичка? (англ.)
Глава 12
Алиса украдкой пробралась в свой номер, бросилась на кровать, растянулась звёздочкой и блаженно улыбнулась. Кажется, Хев был настроен серьёзно. Теперь ей предстояло изобразить, будто она только что проснулась, и выйти на работу, как ни в чём не бывало. Алиса собралась с мыслями, встала и подошла к зеркалу.
Алиса не рассматривала себя после сессии с Хевом. Ей не пришло это в голову. Но, как только рассвет начал выгонять романтический флёр из её головы, она вспомнила про приближающийся рабочий день, в котором ей придётся дефилировать перед телекамерами. Хев был профессионалом. На Алисе почти не осталось следов. Самое удивительное, что ни один из девайсов не оставил синяков, хотя Алиса вырывалась изо всех сил. Следы оставил сам Хев. Его поцелуи и пальцы. К счастью, все эти лёгкие отметины легко было скрыть футболкой. К слову, если бы не репортёры, Алиса носила бы эти отметины с гордостью.
Осмотрев себя с головы до ног, девушка фыркнула. Ну нельзя с такой довольной физиономией являться на работу! Сразу вызовешь подозрения! Обычно по утрам у Алисы было такое выражение лица, что к ней старались близко не подходить из опасения быть покусанными. Сегодня же девушка просто светилась. Как хорошо, что здесь нет Ирины Константиновны. Та, с её наблюдательностью, мигом заподозрила бы Алису в чём-то непотребном. Вполне оправданно.
На приведение себя в подобающий вид у Алисы оставалось полчаса. Времени хватило только на то, чтобы умыться, расчесаться и заколоть волосы в пучок на затылке. К удивлению Алисы, из зеркала на неё посмотрела красавица. Припухшие от поцелуев губы горели ярче обычного, кожа светилась, на щеках проступил румянец. А больше всего девушку украшала улыбка, притаившаяся в уголках её рта. Алиса попыталась стереть это выражение со своего лица, но получалось плохо.
Она спустилась в фойе отеля, где уже собиралась группа. Сегодня должно было произойти одно из главных событий перед боем, и, определённо, самое сложное для Алисы — пресс-конференция. На ней команда будет присутствовать почти полным составом, так что в фойе было шумно.
Максим тоже был на месте. Он как-то странно смотрел на Алису. В упор, нагло. Алису передёрнуло от этого взгляда. Он улыбался, но эта улыбка была какой-то нехорошей. Всё очарование прошедшей ночи мигом слетело с неё, и она опять невольно начала втягивать голову в плечи, чтобы показаться меньше.
Владимир тепло ей улыбнулся и махнул рукой. Он начал поторапливать всю команду, и люди высыпали на улицу. Сегодня их ждал микроавтобус, в который все и начали забираться. Алиса вошла одной из последних и оказалась в предпоследнем ряду. Она села на сиденье у окна и уткнулась взглядом в собственное отражение в стекле. Девушка не заметила, как Максим прошёл на последний ряд и сел точно за её спиной.
