— Я собираюсь поговорить с Коннором, как только он вернется домой, — заверила я его. Я слезла с мотоцикла и взяла его за руку. — Я собираюсь расторгнуть нашу помолвку.
Мы целовались, чтобы пожелать друг другу спокойной ночи, а мое сердце разрывалось на части от мысли, что я его покидаю. Я не понимала, каким образом так быстро провалилась в эту кроличью нору, но знала, что достигла точки невозврата. В этом мужчине было что-то, заставляющее каждый волосок на моем теле вставать по стойке смирно, стоило лишь мне оказаться с ним рядом. Он смог вытащить меня из тяготившего меня густого тумана забвения и заставил почувствовать себя более живой и свободной, чем я когда либо была. Он был ключом к моему прошлому. Не знаю, с чего я это взяла, но когда я подумала об этом, поняла, что права.
Я толкнула стеклянные двери, ведущие в темноту улицы. По моему лицу текли слезы. Как же быстро сегодняшний вечер перевернулся вверх тормашками! Я еще слышала звуки беззаботного гомона, доносящиеся из главного зала, где проходила вечеринка в честь нашей помолвки. Но как только за моей спиной захлопнулась дверь, их поглотила ночная тишина.
Я изо всех сил бежала прочь от смеха и болтовни, в своих украшенных стразами босоножках от Yves Saint Laurent. Мне бы не стоило все время носить обувь на высоком каблуке. Сейчас я мечтала о единственной паре теннисных туфель, которая пылилась у меня в гардеробной.
Но неудобная обувь не замедлила мой бег. Я стремилась убраться отсюда по-дальше. Это было последнее место, где я хотела быть.
— Лив! — окликнул меня знакомый мужской голос.
Этот звук побудил меня двигаться еще быстрее. Я подтянула вверх отягощающее мое тело и сковывающее движения розовое вечернее платье, украшенное стразами. Воздух морозный и колючий, но кажется, будто адреналин, бегущий по моим венам, защищает меня от холода, словно теплое одеяло. Я продолжила движение, полностью сосредоточившись на ускорении темпа.
— Лив! — позвал он меня снова, на этот раз ближе.
Я резко остановилась и, развернувшись, увидела зовущего меня человека приблизительно в сорока пяти метрах от входа в здание.
Его широко раскрытые глаза, наполненные чувством вины и тревоги, четко выделялись на совершенно белом лице.
Это был Коннор в смокинге от Tom Ford, который я купила ему специально для сегодняшнего события.
— Лив! Остановись, пожалуйста!
Он бежал ко мне, стремительно сокращая между нами дистанцию. Но когда наши глаза на краткий миг встретились, я поняла, что передо мной был абсолютно чужой мужчина — не тот, которого я полюбила. Этот человек был для меня незнакомцем, о котором я совершенно ничего не знала.
— Держись от меня подальше, Коннор! — закричала я, отворачиваясь от него и снова переходя на бег.
— Осторожно! — услышала я его вопль.
Но было слишком поздно. Внезапно меня ослепил яркий свет автомобильных фар, приближающийся ко мне на огромной скорости. Раздался резкий визг тормозов, заглушая все остальные шумы. Я ощутила толчок холодного металла, а затем меня отбросило на обочину дороги.
Я пыталась подняться с земли, но лишь поморщилась от острой боли, бьющей, казалось, по каждому нервному окончанию моего тела. Я посмотрела на свои руки, покрытые кровью, и почувствовала, как тяжело мне держать глаза открытыми. Потом я перестала различать освещенную огнями улицу, и меня поглотило черное забвение.
Я проснулась в холодном поту. Посмотрела на ту сторону кровати, где обычно спал Коннор и с облегчением выдохнула, осознав, что его там нет. Несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь унять расшалившиеся нервы. Почему в моем воспоминании Коннор казался мне незнакомцем? Почему я думала, что он не тот мужчина, которого я полюбила?
Размышляя над этим вопросом, я пришла к выводу, что мое решение положить конец нашим с Коннором отношениям — верное. Не знаю, что именно случилось в ночь аварии, но меня не покидало мучительное ощущение, будто Коннор что-то от меня утаивает.
Мои размышления прервал зазвонивший телефон. Анна.
— Анна, привет.
— Привет, именинница! Как ты вчера провела день?
Только после этого вопроса я осознала, как много событий произошло с тех пор, как я последний раз разговаривала с подругой, двадцать четыре часа назад. Я решила поведать ей обо всем, произошедшем в недавнем времени между мной и Коннором, и о дне, проведенном с Итаном. На сколько я была уверена в своем решении разорвать помолвку, на столько же я чувствовала правильным довериться кому-то, кто знал меня еще до того, как я потеряла память, а не только после.
— Ух ты, не могу поверить. Ты серьезно? — выпалила она, выслушав мой рассказ обо всем, в том числе и о моем сегодняшнем воспоминании. — Такое поведение не свойственно Коннору.
— Правда?
Ее сомнения передались и мне, заставляя забеспокоиться. Я невольно задалась вопросом: не поторопилась ли я со своим решением?
— Вообще-то... честно говоря, я знаю его не так уж и хорошо.
Ее реплика меня удивила:
— Что ты имеешь в виду?
— Понимаешь, я всегда воспринимала его только как босса. А когда мы изредка пересекались за пределами работы, то ты всегда была рядом. Так что, если подумать, то у меня на самом деле было не очень много возможностей побеседовать с ним на темы, выходящие за рамки поверхностных вопросов.
— Откуда тогда ты узнала, что я в него влюбилась? — спросила я, мысленно возвращаясь к нашему с ней первому разговору после выписки из больницы, во время которого она описывала, какими изумительными были наши с Коннором отношения.
— Хм-м-м. Я догадалась об этом, потому что вы проводили практически все время вместе. Вы оба были трудоголиками — по-другому и не скажешь. Когда я встретила тебя впервые, то поняла, что ты все еще борешься с горем, снедавшим тебя после утраты матери. В то время ты или проводила долгие вечера в офисе, или шла в какое-нибудь заведение, чтобы потусоваться. Так, будто ты не хотела оставаться одна ни на миг. Но как только ты начала встречаться с Коннором, то ты буквально начала жить только делами «Брейди Глобал». Мы могли встретиться лишь случайно, и уже тогда немного погулять. Мне казалось, что ты проводила все свое время либо с Коннором, либо на работе, либо с Коннором на работе.
— Так ты подумала, что я была влюблена и счастлива только потому, что я посвящала все свое время Коннору и его компании?
— Ну... если говорить такими словами, то согласна, это не очень похоже на идеальные отношения, — она немного помолчала, а потом добавила: — Но ты действительно выглядела счастливой. Иногда я думала, что благодаря Коннору у тебя появилась цель в жизни, отодвинув на задний план чувство потерянности после смерти близкого тебе человека. Ты в некотором роде прониклась его преданностью организации. У меня складывалось впечатление, что в тот момент тебе это было необходимо.
