Карсон спал.
Я никогда раньше не видела его спящим. Знаю, что это какая-то странная вещь, которая случалась с влюбленными идиотами в фильмах — они смотрели друг на друга спящих, как серийные убийцы. Я этого не делала.
В основном потому, что с тех пор, как мы с Карсоном начали проводить почти каждую ночь вместе, я сама спала.
По шесть часов.
Иногда даже по восемь, в зависимости от того, что происходило ночью.
Обычно я теряла сознание в его объятиях и не просыпалась, пока он не будил меня. С кофе в постель. Или блинчиками. Или членом.
Я была поклонницей всех трех методов пробуждения.
Так что никогда не было случая, чтобы Карсон засыпал раньше меня. Не знаю, спал ли он вообще. Я всерьез подумывала о том, чтобы сделать крошечный надрез где-нибудь на его руке, просто чтобы убедиться, идет ли у него кровь. Вдруг, он какой-то первоклассный секс-робот-альфа-самец.
Но вот мы здесь, пять часов полета, а он крепко спит. Он что-то говорил о тренировке своего тела, чтобы попасть в правильный часовой пояс. Я закатила глаза и заказала еще шампанского.
Джей не спал.
Он был в капсуле напротив нас, сидел и смотрел на свой ноутбук, потягивая кофе из кружки.
Передо мной лежал материал для чтения, но ничто не могло удержать мое внимание. Обычно на длительных международных рейсах я была с кучей людей, пила, разговаривала.
Я не хотела будить Карсона. Он выглядел слишком умиротворенным. И сейчас было идеальное время поговорить с Джеем, без взгляда моего парня, готового прыгнуть передо мной, если я разозлю Джея.
Мужчина, о котором шла речь, поднял глаза, когда я устроилась на пустом месте прямо рядом с ним. Его взгляд был настороженным.
Не знаю, был ли он рад моему вмешательству или замышлял мою смерть.
— Не волнуйся, я здесь не для того, чтобы снова говорить о Стелле, — сказала я. — Моя работа выполнена. Ну, не совсем. Сначала я увижусь с ней. Добуду для тебя план местности. — Я подмигнула ему. — Кроме того, я знаю ее гораздо дольше, чем ты, и я очень скучаю по ней. Так что, чур, я первая.
Я сделала глоток шампанского. Джей даже не оглянулся на свой ноутбук. Он уделял мне все свое внимание. Кроме того, я была почти уверена, что он просто тупо смотрел на экран, думая о том, что будет со Стеллой.
— Я хочу спросить о вашей истории с Карсоном, — сообщила я ему, мои глаза метнулись туда, где он спал, свернувшись калачиком. — Так вот, я не прошу тебя предавать его доверие, потому что я знаю всё о его прошлом и… — я замолчала, оглядываясь в поисках стюардессы, — о ваших делишках, — прошептала я. — Он был очень откровенен со мной, и я все равно его обожаю. Но он держал язык за зубами относительно вашей с ним истории. Из преданности, конечно. Он не хочет рассказывать это из-за тебя. — Я посмотрела на него. — И я тоже не хочу этого знать, так как предполагаю, что это история типа «если я скажу, мне придется тебя убить», а я очень привязана к своей жизни, — я оглянулась на Карсона, — особенно сейчас.
Мои мысли задержались на прорычанном «Я люблю тебя» и моем молчании в ответ. Конечно, мы трахнулись почти сразу после этого. Но я не использовала ни одного из своих шансов, чтобы ему ответить.
Я снова сосредоточилась на Джее.
— Хотя я все еще злюсь на тебя за то, что ты причинил боль моей подруге, похоже, я у тебя в долгу. Потому что благодаря череде событий, ты отправил нас с Карсоном навстречу друг другу. Без тебя у меня бы его не было. И он мне действительно нравится. На самом деле, я люблю его, — последнюю часть я пробормотала тихо, почти шепотом, который был заглушен низким гулом двигателя.
Глаза Джея слегка вспыхнули, но выражение его лица оставалось пустым.
Он был стоическим ублюдком.
— Так что, если хочешь рассказать мне небольшую историю… — предложила я.
И снова Джей заговорил не сразу. Он некоторое время смотрел на меня, прежде чем откинуться на спинку стула.
— Есть много такого в моем прошлом, о чем я не рассказывал Стелле, — сказал он. — Многое из того, что мне нужно сказать сначала ей. Так что прости меня за то, что я кое-что отредактирую.
Я кивнула в знак согласия, что-то теплое поселилось во мне от того, как нежно он произнес имя Стеллы, как изменилось его лицо, смягчилось на секунду.
— Организация, которую покинул Карсон, была недовольна тем, что он это сделал, — начал он. — И они были недовольны тем, что не заметили признаков, говорящих им, что он хочет уйти, чтобы они могли либо завербовать, либо устранить его.
Даже при том, что Карсон спит в нескольких футах от меня, даже при том, что я знала, что он сбежал от них, холодный озноб пробежал по мне.
— Он был умен, — настаивал Джей. — Уехал очень далеко, в мир глубоко под землей. Там, где они не стали бы искать, — объяснил Джей. — Человек, на которого он работал, был истинным злом. Но даже он боялся Карсона. — Его изумрудный взгляд метнулся к спящему Карсону, прежде чем снова сосредоточился на мне. — Тогда Карсон был совсем другим человеком. Ему потребовались годы, чтобы избавиться от того, в которого превратила его эта организация.
Когда Джей наклонился вперед, чтобы отхлебнуть кофе, я воспользовалась возможностью и осушила свое шампанское. Я нуждалась в этом, думая о Карсоне в прошлом. Думая о том, во что превратил его этот гребаный мир. Я бы не удивилась, если бы он остался машиной для убийства, неспособной заботиться ни о чем и ни о ком.
Но нет.
Он заботился обо мне.
Он любил меня.
Таким образом, я чувствовала себя в безопасности. Драгоценной. Он был гребаным чудом. Он мог произнести эти слова, а я нет.
— Тогда я тоже был совсем другим, — продолжил Джей. — Мы стали настолько близки, насколько могут быть близки такие люди, как мы. Я рассказал ему о своих планах свергнуть мудака, правящего городом. Тот, кто мгновенно убил бы нас обоих. Карсон последовал моему примеру. Прикрывал мою спину. И с тех пор он так и делает.
Хотя его голос оставался холодным, я в нем что-то уловила. Уважение. Мужская привязанность. Джей действительно заботился о Карсоне. Хотя он, вероятно, скорее умер бы, чем сказал это вслух.
— Могу я предложить вам еще шампанского, мэм? — спросил стюард. Я была так поглощена рассказом Джея, что не услышала, как он подошел.
— Да. — Я протянула ему свой бокал. — И не могли бы вы, пожалуйста, принести этому джентльмену виски?
Он кивнул.
— Сейчас.
Взгляд Джея был стальным.
— У меня нет привычки позволять женщине заказывать мне выпивку, — сказал он ровным, сухим тоном.
Я ухмыльнулась ему.
— О, дорогой, если мы хотим стать друзьями, тебе, возможно, придется прогибаться в отношении своих привычек и правил.
Джей не произнес ни слова, пока служащий передавал нам напитки.
Я подняла свой.
— За то, чтобы ты вернул мою лучшую подругу и научился немного расслабляться.
К моему абсолютному удивлению, он чокнулся своим бокалом с моим.
— Карсон в полной заднице, — заметил он.
Я улыбнулась ему.
— Знаю. Разве это не здорово?
Со Стеллой и Джеем все получилось чудесно.
Сначала я пошла к ней. Печаль просачивалась из каждой ее гребаной поры. Мое сердце обливалось кровью, когда я увидела, как ей больно. Даже напугалась.
«Он будет твоей погибелью».
Эти слова звенели у меня в ушах.
Я оттолкнула их подальше. Я здесь из-за Стеллы. И, к счастью, у нее все получилось. Что ж, ей и Джею, вероятно, нужно еще многое выяснить. Потому что, на самом деле, грандиозный жест полета через весь мир, чтобы заявить о своей вечной любви к кому-то после того, как причинил боль, — только начало.
Нужно горы свернуть.
Но у меня была надежда, что все получится.
