знакомство, свою жизнь, знакомых. Руслан давно ушел спать, а девушки все сидели на кухне и разговаривали. То смеялись, то плакали. Даже сейчас, когда были высказаны все самые тайные тайны Маша так и не сказала подруге, кто отец ее сына.
— Считай, что не было никакого отца, — ответила она подруге. — Решила родить сына, вот и родила. Ты сама не затягивай с этим, а то даже стакан коньяка никто в старости не подаст в тайне от твоего Германа.
Через два дня Мария провожала Татьяну и ее будущего мужа на вокзал. Они долго стояли, обнявшись на перроне, обещали не терять друг друга. Потом Мария долго смотрела вслед уходящему поезду. Единственная верная подруга уезжала со своим счастьем. У Марии тоже было свое счастье — ее сын Руслан.
Жизнь шла своим чередом. Сотрудники редакции в очередной раз наблюдали на вселением на третий этаж очередного арендатора. На этот раз въехала фирма по строительству частных домов — ООО «Усадьба». Командовал грузчиками здоровенный темноволосый мужчина, похожий на медведя, поднявшегося на задние лапы. Потом, когда узнали его фамилию, долго смеялись — Борис Аркадьевич Медведев.
— Точно — медведь, — смеялась Лидочка, которая так и осталась работать в приемной главного редактора, теперь приемной Марии.
Лида на первых порах оказывала Марии неоценимую помощь. Со временем она также взяла на себя часть переписки, разгрузив свою новую начальницу. Девушки сдружились и теперь частенько по утрам пили вместе кофе и делились последними сплетнями. Лида, как и положено всем секретарям, знала все и обо всех. Она часто присматривала за Русланом, когда Мария выезжала по делам, оставляя сына в кабинете.
Руслан рос наблюдательным, общительным, умным парнем, много читал. Неожиданно ему понравилось играть в шахматы и он с удовольствием стал посещать кружок, где его хвалили.
— Мамина радость, — часто хватила его Лидочка.
Если первое время Мария старалась узнать о Кирилле хоть какую-нибудь новость, искала в соцсетях странички его новой жены, то со временем она перестала заниматься самомазохизмом. Он женат, счастлив, катается по курортам, ездит с молодой женой на красивых машинах, что ему еще надо? Разве он на фоне своего счастья вспомнит о какой-то там Маше? Подумаешь, что она растит его сына. Что тут такого — родной сын, подумаешь, мелочь какая.
Все чаще и чаще знакомые уговаривали Марию найти себе мужчину, с которым она будет как за каменной стеной. Ну пусть не будет она его любить, главное, чтобы он любил и заботился о ней и ее сыне. Идя на поводу уговоров, Мария несколько раз позволяла себе встречаться с мужчинами. Но все они были какими-то «пресными» или со своими тараканами. Кто-то пытался доминировать над ней, подчинить своим хотелкам, представляя жену, как домашнюю прислугу. Кому-то нравилось, что у нее свое жилье и хороший доход. Кто-то просто хотел необременительных отношений — пришел-переспал-ушел. Найти мужчину, который стал бы для нее опорой, она так и не смогла. Каждый раз между мужчинами и Марией вставал Кирилл.
Руслану исполнилось десять лет, которые они отпраздновали в «своем» кафе, на первом этаже их здания. День рожденья прошел весело, сын пригласил своих одноклассников, также присутствовали дети сотрудников редакции. Он вытянулся в красивого подростка, по росту почти догнал маму. Женщины смотрели на него и качали головами «погибель женская растет». Мария гордилась сыном, который учился на отлично, побеждал на шахматных турнирах, занимался спортом.
Во время январских каникул Руслан каждый день приходил к маме на работу. В один из таких дней они пошли в кафе на обед. Неожиданно к их столику подошел здоровый мужчина, который кого-то напомнил Марии.
— Привет честной компании, разрешите? — спросил мужчина густым басом, отодвигая свободный стул.
Маша и Руслан удивленно уставились на него.
— Машка, ты чего, не узнаешь меня? — спросил мужчина, черные брови которого поднялись домиком. Она покачала головой. — Ну ты даешь! Я Боря Медведев, учились с тобой вместе в школе.
— Медведев? — Маша рассматривала этого здоровенного мужчину и пыталась вспомнить, как выглядел тот мальчишка, с которым она училась когда-то.
— Я еще иногда твой портфель домой носил. Ну что, вспомнила? Сидел прямо за тобой и тыкал тебя в спину ручкой, просил дать списать.
— Ну ты и вырос, — лицо Маши осветилось улыбкой узнавания. — Привет. Слушай, а Борис Медведев, фирма которого у нас на третьем этаже?
— Мой отец, — ответил Борис. — Я Борис Борисович.
Они разговорились. Борис рассказал, что после школы поступил в строительный техникум, после этого занялся лесом. Его отец лет семь назад создал строительную фирму и вот сейчас они сотрудничают. Борис занимается лесом, а отец строит из него дома. Сегодня он приехал к отцу подписать какие-то документы, а так живет в своем доме, в двух часах езди от сюда, который построил год назад.
— Приезжай с Русиком в гости, — приглашал Борис. — Там у меня такая красота, природа, речка. Летом грибы-ягоды. Зимой на лыжах кататься. Я еще собираюсь снегоход купить, погоняем с твоим мальцом.
Они простились, обменялись контактами. После этого Борис стал иногда звонить ей, когда приезжал к отцу, всегда приглашал ее посидеть в кафе. С Русланом тоже нашел общий язык, поддерживал его, давал какие-то мужские советы. Иногда Марии казалось, что Борис смотрит на нее с каким-то интересом, на что-то рассчитывает. Несколько раз Борис приходил к ним в гости. Последний раз даже попытался ее поцеловать, но Мария отстранилась от него, попросила пока не делать этого, так как к отношениям не готова.
* * *
Прошла весна, наступило лето, в школе начались каникулы. Руслан снова почти каждый день проводил в кабинете мамы. Его уже все принимали за своего. Иногда он помогал Свете, которая так и прижилась в архиве, искать документы. Иногда Лида посылала его разнести почту.
Борис продолжал звонить и интересоваться жизнью Марии. И она все чаще стала склоняться к мысли попробовать сойтись с ним поближе. Сам Борис неоднократно предлагал ей попробовать начать отношения.
— Маш, мы ничего не теряем. Не получится, разойдемся. Мы же взрослые люди. У тебя пацан растет, ему нужен мужчина.
— Борь, я подумаю, — отвечала Мария, но ближе чем просто объятия она его к себе не подпускала.
Ее что-то настораживало в этих отношениях, какая-то звериная настойчивость Бориса. Иногда у него проскакивали нотки доминанта, старался командовать ее жизнью, высказывал недовольство, когда она делала что-то такое, что ему не нравилось. Так, однажды, когда она с Лидой и ее знакомым сходили в кино на вечерний сеанс, Борис стал высказывать ей,
