Они с Розмари рассмеялись, рассматривая фото, а я смотрел на Элизабет, и в моей груди немного потеплело. Она была такой восторженной, такой воодушевленной. Мне было приятно смотреть на свою прекрасную дочь. Она была красавицей! Ничуть не похожа на свою мать, чему я был очень рад. Она была пустышкой. Ее и матерью называть как-то язык не поворачивается. Мне было жаль, что Лиззи не увидела материнской ласки. Конечно, я очень любил дочь и проводил с ней все время, когда она была маленькая, но это не то. Любовь отца кардинально отличалась от любви матери. А для ребенка важны обе.
Вечером мы с Элизабет улеглись на диван, и я снова прибегнул к услугам своего «лучшего друга», поставив какой-то добрый фильм на DVD. Дочка уснула на моей груди, не досмотрев его до конца, а я лежал не двигаясь и почти не дыша, чтобы не разбудить ее.
– Надо бы отправить ее в постель, – шепотом проговорила Розмари, подойдя к нам уже в ночной рубашке.
– Нет, пусть сегодня спит здесь.
Женщина улыбнулась и направилась в свою комнату, а я поцеловал дочь, закрыл глаза и быстро уснул, держа в объятиях частичку своей души.
***
– Я так рад видеть тебя, приятель! – мой друг Томми обнял меня и похлопал по спине.
– Я тоже, – улыбнулся я. – Как долетел?
– Да нормально, – Том слегка поморщился. – Насколько это возможно, учитывая мою паническую боязнь самолетов.
Я усмехнулся, вспоминая наши совместные перелеты.
– А как ты? – спросил он. – Что там с твоей девчонкой?
Томми был единственным, кроме Рози, кто знал о наших отношениях с Кристалл. Он и помогал мне с машиной. Кстати, недавно мне захотелось сесть в нее и на полной скорости влететь в какой-нибудь столб.
– Да уже никак, – хмуро ответил я. – Она меня бросила.
Мой друг изменился в лице и окликнул бармена:
– Бутылку виски, сынок!
– Не надо, – я покачал головой, вспоминая, как напивался сразу после расставания с Кристалл. Рози спрятала всю выпивку, что находилась в доме, и так отчитала меня, что все желание забываться таким способом мигом отпало.
– Надо, еще как, – возразил он. – Рассказывай, что ты натворил.
– Ничего. Просто ей надоело прятаться и врать моей дочери. Она хотела нормальных отношений, а со мной таковых не выйдет. Элизабет – ее лучшая подруга, и Кристалл считает, что она возненавидит ее, если узнает, – я в как можно точнее старался передать смысл сказанных девушкой слов.
– Тут она, похоже, права, – Томми налил мне пол стакана виски, и я тут же его осушил. – Знаешь, Дэйв, я думаю, тебе нужно найти кого-нибудь. Прошерсти свой старый список.
– Нет, – грубо произнес я. – Секс мне не нужен.
– Может, так тебе станет легче? – предположил он.
– Я сомневаюсь, – я измученно покачал головой. – Я схожу с ума, Томми.
– Понимаю, дружище, – Том снова предложил мне порцию виски. – Когда моя жена уходила от меня, я чуть в петлю не полез.
– У меня часто возникает такое желание, – мрачно буркну я.
– Ну, я могу сказать наверняка, что время залечит все раны, – немного бодрее проговорил друг. – Сколько ты ее уже не видел?
– Около месяца, наверное, – не в состоянии посчитать, ответил я. Каждый день без Кудряшки казался мне вечностью.
– Скоро должно полегчать, – пообещал Томми и предостерегающе на меня посмотрел. – Надеюсь, ты не пялишься сутками на ее фотографии?
– Нет. Тогда я бы точно сейчас не сидел рядом с тобой, – горько усмехнулся я.
– Отлично. Если ты не будешь ее видеть, то забудешь. Она, конечно, вскружила тебе голову, но Дэйв Митчелл скоро расправит крылья и отправится в полет! – провозгласил Том и с легким звоном толкнул свой стакан в сторону моего.
Я не стал говорить ему, что он несет полную чушь, а просто улыбнулся и сделал глоток виски. Незачем ему знать, что я не планирую пускать в свою постель кого-то еще, кроме Кристалл. Он сочтет меня ненормальным. Томми не знает, что я изменился из-за любви к Кудряшке. Может, позже он поймет, но сейчас мне не хотелось заводить эту тему. Почувствовав вибрацию, я поставил стакан на барную стойку и нащупал в кармане свой мобильник, который звонил, не переставая.
– Я слушаю, – деловым тоном проговорил я, сжимая в руке телефон.
– Это Дэйв Митчелл? – спросил незнакомый мужской голос.
– Да, это я, – подтвердил я, пытаясь понять, кто мне звонит.
– Вас беспокоит Уилл Джеффрсон, друг Кристалл. Мы можем сейчас поговорить?
Глава 20. Она.Наконец-то закончились эти бесконечные новогодние каникулы. Я совершенно не знала чем себя занять. Почти все время я сидела дома и страдала из-за расставания с Дэйвом. Я думала о нем каждую секунду и чувствовала себя разбитой, лишенной каких-либо эмоций. Мне казалось, что я больше никогда не смогу испытать радость или счастье, потому что без Дэйва это было невозможно. Уилл пытался вытащить меня куда-нибудь, но я сопротивлялась. Тогда он приходил ко мне с пивом и чипсами и включал комедии, надеясь на то, что это меня развеселит. Я не хотела его расстраивать и делала вид, что хорошо провожу время. Несколько раз за каникулы мне звонил Джаред. Он приглашал меня на ужин, в кино, кататься на лыжах, но я отказывалась. С ним я не хотела притворяться, что все хорошо.
На днях вернулась Элизабет. Я жутко по ней соскучилась, но была не совсем рада ее возвращению. Мне придется как-то взять себя в руки, потому что если я этого не сделаю, то подруга попытается выяснить, почему я вдруг стала такой, а у меня не было никаких версий, чтобы объяснить ей свою внезапно вспыхнувшую депрессию. Но от Лиззи никуда не денешься, и поэтому сейчас я собиралась в нашу пиццерию, где мы договорились с ней встретиться. Я оделась поприличней и даже сделала макияж. Пришлось воспользоваться тональным кремом, которым я обычно не пользуюсь, чтобы замазать синяки под глазами – последствия беспокойного сна.
Я немного опоздала, потому что не вызвала такси и мне пришлось добираться на метро. Переходя через дорогу к пиццерии, я увидела, что Элизабет уже ждала меня у входа.
– Крисси! – подруга бежала ко мне навстречу и широко улыбалась.
– Привет, Элизабет! – я крепко обняла ее.
– Как же я скучала по тебе! – она слегка взъерошила мои волосы.
Я рассмеялась:
– Я тоже скучала.
– Пошли скорее внутрь, – сказала Элизабет и взяла меня за руку. – Я тебе столько всего расскажу!
Мы вошли в пиццерию и сели за столик, который обычно здесь занимали. Лиззи достала из своего рюкзака фотоаппарат и принялась рассказывать о поездке, показывая при этом фото. Она была очень довольна, и с Риком у них все было отлично.
