Я быстро встал перед Хлоей, но если бы он хотел нашей смерти, мы наряд ли могли остановить его. Он не стрелял. Он колебался, раздумывая, как все обставить. Я видел, как он это планировал. Джеймс хотел, чтобы это выглядело как неудачная перестрелка. Без сомнения, он бы убил и папу; он просто размышлял о том, как лучше всего это сделать.
— Медленно достань пистолет, — скомандовал Джеймс. — Пни его мне.
Я сделал то, что он сказал. Джеймс пинком отбросил пистолет в дальний конец комнаты, подальше от досягаемости.
— Почему? — спросил я. Отчасти я пытался выиграть время, чтобы придумать выход из ситуации, но я хотел знать. В убийстве Кары не было никакого смысла.
— Потому что это было легко, — ответил Джеймс — или Родди — пожав плечами. — Я построил империю менее чем за десять лет и почти не рисковал. Это было идеально.
— У тебя уже была империя, — ответил я. — Ты унаследовал ее от своего отца.
Джеймс покачал головой.
— Нет, папа все промотал. У меня ничего не осталось, когда он умер. Мне нужно было создать наследие для моих детей, и быстро.
— Поэтому ты завоевал доверие моего отца?
— Это было нетрудно. Нужно было просто дать ему хороший совет, а с таким глупцом, как твой отец, нетрудно дать совет, который поможет.
— Почему ты просто не убил его? — спросила Хлоя. Она вышла из-за моей спины и теперь стояла рядом со мной. Я протянул руку и попытался оттолкнуть ее за спину, но она не отошла. Иногда она чертовски упряма.
— Потому что ответственность перешла бы к Дентону.
— Но ведь можно было убить и…
— Потому что все активы записаны на его имя, и с юридической точки зрения все становится запутанным, — пояснил Джеймс. — Я годами завоевывал доверие людей твоего отца и постепенно обращал их на свою сторону. У него едва ли осталась четверть тех ресурсов, которыми он располагал раньше. Я был самым могущественным человеком в городе в течение многих лет, и никто даже не знал об этом. По-видимому, даже ФБР.
Джеймс подошел к моему отцу, держа пистолет направленным на нас с Хлоей. Он развязал папу, но оставил кляп. Он устроил так, чтобы все выглядело, будто мы поубивали друг друга. Пистолет был слишком далеко. Я не мог побежать за ним — Хлоя оказалась бы беззащитной. Даже если я достану пистолет, он убьет ее, и тогда какой в нем смысл?
Я заслужил смерть. В своей жизни я совершал ужасные поступки. Вещи, о которых я буду сожалеть всю оставшуюся часть своей короткой жизни. Но я не жалел о встрече с Хлоей. Я лишь хотел, чтобы она никогда не встречалась со мной для ее же блага.
Джеймс надавил на папину пулевую рану, пока тот не потерял сознание. По крайней мере, так казалось. Папа притворялся. Он посмотрел на меня, в то время как Джеймс повернулся к нему спиной. Мне просто нужно было отвлечь его. Хлоя это тоже заметила.
— Это ты привел меня сюда, — сказала Хлоя. — Ты был связным ФБР в компании. Ты хотел, чтобы я устроилась на работу в фирму, чтобы уничтожить Дентона и его отца.
— Да, — ответил Джеймс, и поволок по сцене то, что он принял за бесчувственное тело моего отца. — Таким образом, все активы Дентона были бы арестованы в рамках судебного разбирательства. Они бы никогда больше не представляли для меня угрозы, и я бы владел городом.
В этот момент папа взглянул на меня и кивнул головой. Я кивнул в ответ, и папа сел, ударив Джеймса кулаком по яйцам. Я немедленно прыгнул к Джеймсу и схватил руку, в которой был пистолет, прежде чем он успел развернуть его, чтобы выстрелить в папу.
Джеймс был сильным, но удар отца значительно ослабил его. Я ударил его руку об пол, заставив его выронить пистолет, который я быстро поднял и направил на него.
Я чуть было сразу не нажал на курок, но он лежал на животе, а мне не нравилось стрелять людям в спину. Даже у меня был своего рода кодекс.
Это больше даже не касалось Кары. Меня даже не волновало, что он лгал мне и моему отцу все это время. Но я переживал, что он наставит пистолет на Хлою. Он бы убил ее. Я ни секунды в этом не сомневался.
— Повернись ко мне лицом, — крикнул я. Я сплюнул и не совсем контролировал свои эмоции, иначе, у меня бы не хватило смелости нажать на курок. У меня будет время поразмыслить над этим моментом позже, после того, как Джеймс-Родди будет мертв.
— Дентон, — раздался спокойный голос Хлои прямо у меня за спиной. Я даже не слышал, как она подошла. — Не делай этого. Не убивай его.
— Он бы убил тебя, — прорычал я. — Нас обоих.
— Я знаю. Но ты лучше, чем он. Я записала все его признания. Он отправится в тюрьму.
— Он не заслуживает тюрьмы. Он заслуживает смерти.
— Это не тебе решать.
Я не знал, был ли у меня еще шанс построить отношения с Хлоей, но я знал, что любая надежда, которая у нас была, зависела от того, что я не нажму на курок. Если я убью Джеймса, она никогда не сможет мне доверять.
— Послушай ее, — простонал Джеймс, нахальная ухмылка расплылась по его лицу, хотя он явно пребывал в агонии. — Она говорит разумные вещи. Не то что Кара. Та была тупой сукой.
Я снял пистолет с предохранителя и вытянул руку, готовый выстрелить. Хлоя не пыталась остановить меня. Она понимала, почему мне нужно было убить Джеймса, и я не думал, что она станет винить меня за это. Но она тоже не простила бы меня.
Моя рука дрожала, когда я держал пистолет прямо, направив его прямо в лицо Джеймсу. Папа застонал на заднем плане, убеждая меня застрелить Джеймса.
Я взял Хлою за руку. Она была холодной, в то время как моя была влажной и липкой от пота. Хлоя стояла рядом, полная решимости поддержать меня в любом принятом мной решении.
Вот только я уже принял решение. Я сделал это в ту же секунду, как взял ее за руку.
Я опустил пистолет и притянул Хлою к себе, чтобы обнять. Она вздохнула с облегчением и обняла меня.
— Прости, что я лгала тебе, — сказала Хлоя, прижимаясь головой к моей груди. Она начала всхлипывать, но изо всех сил старалась скрыть это от меня.
— Не прощу, — ответил я. — Если бы ты не солгала о том, кто ты, я бы никогда тебя не встретил. Следовало выслушать тебя с самого начала. Я был так одержим желанием отомстить за того, кого потерял, что не ценил, кто у меня есть.
Мы стояли, обнявшись, несколько минут, но в конце концов болезненное хныканье Джеймса и моего отца несколько ослабило романтику.
— Нам, наверное, стоит убраться отсюда, — прошептал я ей на ухо. — Я вызову скорую помощь отцу.
Хлоя оторвала голову от моей груди и поднесла палец к губам, чтобы заставить меня замолчать.
— Ты это слышал?
Я покачал головой. Прямо сейчас единственное, что я мог слышать, было биение моего сердца.
Мы пошли рука об руку к выходу, но Хлоя замерла и потянула меня назад.
— Я что-то слышу, — повторила она.
Я повернулся, чтобы посмотреть на нее, но заметил Джеймса, изо всех сил пытающегося подняться на ноги.
— Надо было убить меня, Дентон, — театрально крикнул Джеймс. — Я натравлю на тебя всю свою команду. Ты будешь мертв к концу…
Мы с Хлоей оба подскочили в шоке, когда звук выстрела расколол воздух. Джеймс пошатнулся, когда пуля вонзилась ему в грудь, а вскоре за ней последовала еще одна. Он с глухим стуком приземлился на пол и умер, сделав несколько коротких прерывистых вдохов.
Я посмотрел в сторону звука выстрелов и увидел стрелка.
Это была Кара.
Глава 29
ХЛОЯ
Дентон здесь. В моем доме в Нью-Йорке. Собирается встретиться с моей матерью.
Это было ужасно во всех отношениях.
Он схватил меня, как только я открыла дверь, и прижал к стене для страстного поцелуя. Я обняла его, впиваясь пальцами в его плоть и возвращая поцелуй, пока не вспомнила, что мама может спуститься вниз в любую секунду.
Дентон не так легко отпустил меня, но я наконец отодвинулась от него. Мы не виделись два дня, но я должна была хотя бы представить его маме, прежде чем мы пойдем в спальню.
