то мне для этого нужно было бы с ума сойти от любви.
— Ты только бабушке такого не ляпни.
— Знаю. Так вот. Не любит она его так. Она на него смотрит, как на сыночка.
— Много ты понимаешь… и может быть, для христианского брака это как раз самое подходящее чувство.
— Глупости! Женщина хочет чувствовать себя как за каменной стеной, не меньше.
— Это тебе твои кореянки напели?
— Это прописная истина, пап.
— Мне нравится, что ты стала так меня называть. Правда. Очень приятно.
— Мне, как ни странно, тоже нравится. Странно, да? — и эта козявка засмеялась.
В комнате Вадима ожидал мигающий телефон.
Лидия: «Ты ведь не затем приходил, чтобы познакомиться с ним и… как-то устранить?»
Вадим: «Ну и выражения! Да, я приходил затем, чтобы с ним познакомиться, но без дальнейших планов»
Лидия: «Тогда зачем тебе это?»
Вадим: «Хочу знать, что ты в надёжных руках»
Лидия: «Пожалуйста, не делай так больше»
Вадим: «Он высказал тебе недовольство моим присутствием?»
Лидия: «Не высказал, но ему, конечно, было неприятно»
Вадим: «Это не твоя проблема. Ты всегда вела себя безупречно»
Лидия: «Не всегда»
Вадим: «Не помню исключений»
Лидия: «Я обманула его, чтобы пойти с тобой на званый ужин к твоему бывшему начальнику»
Вадим: «Но ты сделала это, чтобы помочь мне, а не чтобы самой получить удовольствие. Верно?»
Лидия: «Я тоже так себе говорила»
Всё это до боли напоминало какую-то провокацию. Вадим принялся ходить кругами по комнате, раздумывая, что бы этот разговор мог значить. А потом махнул рукой на логические рассуждения и поехал к Лидии.
*Оксфорды — классические туфли.
Глава 22. Откровения
Вадим: «Я тут»
Лидия: «Где — тут?»
Вадим: «Возле твоего дома»
О, нет… Нет-нет-нет-нет-нет… только не это! А о чём ты думала, когда писала ему такое???
Лидия одевалась трясущимися руками. Идти тоже было тяжело, всё тело — как ватное. Получается, она его вызвала?
— Привет, — Вадим был спокоен, как обычно, хотя смотрел на неё… как голодный на пищу?
— Привет. Прости, я, наверное, как-то не так выразилась, что вынудила тебя приехать…
— Я просто захотел приехать — и приехал.
Лидия опустила глаза. Это неправильно — что он является к ней посреди ночи, а она выходит к нему. Но он и сам это знает, говорить ни к чему.
— Тут за углом есть круглосуточная кофейня, — глухо проговорил Вадим. — Может… чаю?
Лидия кивнула. Не потому, что хотела чаю, а потому что начинала мёрзнуть. Прогнать его было бы невежливо.
— Я бы пригласила тебя к себе, но там девочки…
— Что за девочки?
— Мои соседки. Они спят, да и тесно у нас…
И бедлам, как всегда.
— Я и не рассчитывал.
Вадим открыл перед Лидией дверь, она вошла.
— Я больше не стану организовывать что-либо подобное, — пообещал Вадим, оплатив их заказ.
— Спасибо.
— И приезжать не буду… — выдохнул он.
— Да… так будет лучше.
Он поджал губы, в глазах его мерцала боль. Лидия не выдержала:
— Вадим, я тебя… ты мне… я очень сожалею, что всё так получилось. В иных обстоятельствах я была бы счастлива стать тебе другом, с которым чудесно проводить время…
Он покачал головой:
— Терпеть это не могу.
— Что?
— Когда девушка, в которую влюблён, предлагает стать друзьями.
Сердце в Лидиной груди треснуло, как стекло, и из него вылилась густая горячая жидкость. Она долго молчала, не в силах вымолвить ни слова. Откровенность Вадима обожгла всё её существо. Но что тут ответишь? Что это взаимно и она тоже неравнодушна к нему? Нельзя. Никиту ведь она не может бросить. Пришлось сменить тему:
— Я так рада, что у вас с Алисой наладились отношения, ты себе не представляешь!
— Да. Я тоже рад.
— Разве не это и было целью?
— Поначалу да. Но потом появились и другие.
— А Вероника…
— Мы расстались.
— Надеюсь, она не слишком расстроена…
— Она счастлива как никогда. Ну, за последнее время.
Это странно.
— Почему?
— У нас с ней не было будущего, мы оба разумные люди и понимаем это.
Официантка принесла чай, Вадим налил понемногу в две чашки.
— Почему вы начали встречаться? Из-за Алисы? Потому что психологи посоветовали тебе?
Вадим кивнул, разглядывая чаинки на дне посуды.
— Но как ты выбирал девушку? Чем-то ведь она тебя зацепила?
Он поднял взгляд и пронзил им Лидию:
— К чему этот допрос?
Она пожала плечами:
— Мне просто интересно, почему ты так легко с ней расстался.
— Потому что мне нужна другая. Я ведь уже сказал.
— Да, прости.
— Не извиняйся. Лучше скажи: ты правда хотела пойти со мной к Дицу? Это было не одно только чувство долга?
Лидия скроила умоляющую мордочку: к чему эти разговоры? Только растравлять и без того кровоточащие раны…
Вадим поднял руки:
— Просто немного бальзама на душу. Обещаю, я не стану потом использовать это против тебя.
— Я думаю, ты и сам знаешь.
— И всё равно скажи.
Мучитель!
— Да, я хотела. Поехать с тобой. Роль твоей девушки на твоём дне рождения не была мне в тягость. Ты мне приятен, Вадим.
— Но не так приятен, как Никита.
— Гораздо приятнее!
Она ляпнула это и тут же схватилась за губы.
Он отнял от них руку и поцеловал пальцы. А потом прислонил их к своему лбу.
— Всё это какое-то безумие… Ты не замужем за ним… Он хотя бы предложение тебе
