меня всегда считала, что чувства Дэмиена к тебе недостаточно сильны, несмотря на его слова. Но теперь всё иначе. Он и вправду пытался уберечь тебя. Думаю, в словах его брата есть смысл, и Дэмиен действительно тебя любит.
— Я не поверю в это, пока не услышу лично от него. Теперь я больше всего на свете хочу, чтобы у него всё было в порядке. — Я бросила взгляд на городские огни. — Готова поспорить, ты и представить не могла, что я ни разу не вспомню об Элеке, находясь в Нью-Йорке.
— Это единственный плюс всех твоих страданий по Дэмиену.
— Точно.
— Позвонишь ему?
— Держусь из последних сил, чтобы этого не делать. Теперь следующий шаг за ним. Заставить его со мной встречаться я не в силах. Он сказал, что ему нужно несколько дней, чтобы во всём разобраться.
— Куда он уехал?
— Домой, в Сан-Хосе. Там живёт его мать.
— Тогда надо занять тебя чем-то другим. Завтра я свободна. Пройдёмся по магазинам, сходим на какое-нибудь шоу, где я не играю, и поужинаем.
— Звучит отлично.
Неделя в Нью-Йорке пролетела незаметно. В последний вечер я ждала Джейд после представления, чтобы перекусить вместе. Мой отлёт был запланирован на завтрашнее утро, и я в порыве чувств подняла телефон, чтобы написать Дэмиену. Мы находились очень далеко друг от друга, и у меня возникло ложное чувство мужества. Эмоции переполняли.
Челси: Это полная чушь. Конечно, я боюсь тебя потерять, но жизнь вдали от тебя пугает меня намного больше. Чтоб ты знал, я предпочту один день настоящих отношений с тобой двадцати тысячам дней рутины с кем-то, не владеющим моим сердцем. Мне плевать, если нам не удастся вместе состариться. Я хочу жить сегодняшним днём. Хочу смотреть с тобой и собаками жуткие фильмы, сжигать в твоей квартире тосты. Хочу ощутить тебя внутри себя. Хочу испытать с тобой всё возможное, пока мы оба живы. МЫ ОБА ЖИВЫ. Важно не количество прожитых дней, а то, с кем ты их проводишь. Я просто хочу провести все возможные дни с тобой. Но принудить тебя к этому я не могу.
Нажав «отправить», я заметила, что текст бледный, и надпись «доставлено» не появилась. Неизвестно, дошло ли эсэмэс. Может, судьба подавала знак, что я совершила ужасную ошибку.
Не зная, чем вызвана проблема с отправкой сообщения, я решила позвонить Дэмиену. Мне действительно требовалось выговориться, пока не упущен момент.
Раздались гудки, а затем моё сердце остановилось, когда на другом конце прозвучал сонный женский голос.
— Телефон Дэмиена.
От шока меня парализовало, поэтому несколько секунд мне не удавалось ничего сказать.
— Я вас слушаю, — повторила девушка.
— Кто это? — произнесла я, сглотнув комок в горле.
— Это Дженна. Кто звонит?
— Дженна, — я замолчала, ничего не понимая. — Это Челси.
— О. Ну, Дэмиен сейчас в душе.
— Что ты у него делаешь?
— А сама как думаешь?
Я быстро повесила трубку.
Вне себя от ярости я схватила пальто и выбежала из квартиры на свежий воздух. Шагая между толпами людей по забитым улицам Таймс-сквер, я полностью погрузилась в свои мысли и не отдавала себя отчёта в том, как далеко уже ушла. Я больше не понимала, где нахожусь, и в прямом и в переносном смысле.
Пока я тут страдаю по нему, он трахает бывшую?
Спустя час бессмысленной ходьбы я достала телефон и написала ему.
Челси: Придурок.
Я ждала ответа, но минуты шли, а его всё не было.
Всё, с меня хватит.
Отсутствие ответа служило доказательством его вины.
Я не знала, встал ли Дэмиен на путь саморазрушения или действительно хотел быть с Дженной. Знала только, что больше не хочу иметь с ним никаких дел.
***
Долгий перелёт до Сан-Франциско был настоящей пыткой. Я даже задумывалась о том, чтобы вернуть билет и остаться у Джейд. Меня останавливала только работа в молодёжном центре. Дети нуждались во мне, и я не могла потерять единственную радость в жизни.
Зайдя в свою пустую квартиру, я поняла, что уже скучаю по сестре, и набрала её.
— Добралась?
— Да, только это место больше не кажется домом.
— Пока ты летела, я тут долго размышляла. Думаю, тебе стоит ему позвонить.
— Нет. Ни за что.
— Он не говорил тебе лично, что вернулся к ней. Мне кажется, после этого разговора тебе станет легче, хоть он и окажется не простым. Будешь знать наверняка. Подумай сама, что плохого может случиться? Ты уже и так несчастна.
— Ты не забыла, что он даже не ответил на моё эсэмэс?
— Знаю. И знаю тебя. Не обсудив всё с Дэмиеном, ты так и будешь себя изводить.
— Я не могу ему позвонить.
— Тогда не звони, приди к нему в квартиру. Проверь всё сама.
— Я подумаю над этим.
***
Следующим вечером я возвращалась из молодёжного центра поздно, потому что одно из мероприятий затянулось. Вместо того чтобы прийти домой, я направилась к дому Дэмиена.
Всю дорогу меня не отпускало неприятное чувство внутри, потому что я не знала, что там обнаружу. Просто хотела увидеть его в последний раз. Джейд была права: только так я успокоюсь.
Сходя с ума от волнения, я поднялась к своей старой квартире и с удивлением обнаружила, что дверь приоткрыта. Внутри по-прежнему ничего не было. Я предполагала, что Дэмиен уде давно нашёл нового жильца.
— Есть тут кто? — произнесла я, медленно пройдя внутрь. Мои слова эхом отразились от стен.
Из комнаты, где раньше располагалась моя спальня, показался Дэмиен. С влажным от пота и заляпанным в некоторых местах краской торсом он выглядел даже лучше, чем в моих воспоминаниях. Его джинсы были слегка расстегнуты, волосы спутаны, а ноги босые. Таким горячим он ещё никогда не был. Меня вновь окружил восхитительный аромат одеколона, смешанного с его собственным запахом.
Всё моё тело изнывало от тоски по нему.
— Что ты тут делаешь? — спросила я, сглотнув.
— Я получил твоё сообщение, и оно устроило настоящий переворот в моих мыслях. Решил немного поработать.
— Ну, я написала то, что думаю. Ты придурок.
— Я не про это говорил.
До меня дошло, что он о том сообщении, которое я написала до того, как позвонила и обнаружила в его квартире Дженну. Том, где я раскрыла сердце. Видимо, оно всё-таки отправилось.
Дерьмо.
— Я надеялась, что ты его не получишь. Это была ошибка.
— Вовсе нет.
— Как там Дженна? — резко произнесла я.
— Между нами ничего не было. Она зашла в квартиру, пока я был в душе. Я даже не знал, что ты звонила.
— По её голосу казалось, словно
