и спрятавшись в озеленённой местности. Сейчас возвращаемся к остальным, подходим к деревянному ограждению.
И только сейчас понимаю, что всё ещё держу ладонь Новака.
Оборачиваюсь, опускаю взгляд – наши пальцы по-прежнему крепко сплетены.
Чёрт, я на эмоциях…
Быстро отдёргиваю руку и смущённо переключаю внимание на парочку родителей.
Вижу, как Настя соглашается выйти за Гордея и плачет.
Поздравления текут в их сторону рекой.
Кто же знал, что день рождения её дочери закончится так?
Думаю, она в восторге. Ведь эти чувства – неописуемы. Создание семьи, новой ячейки общества…
В первый раз я была окрылена так же. Второй брак – уже необходимость.
И сейчас, когда вижу настоящую любовь между ними, хочется всплакнуть.
Чёртова сентиментальность.
Беру себя в руки, восторгаюсь происходящим вместе с остальными. Праздник заканчивается на оптимистичной ноте, и мы все начинаем расходиться по домам. Годовалые малыши уже сопят на руках у отцов, а моя девочка бредёт за мной, клюя носиком.
– Пять минут, малыш, и поедем, – смотрю в экран телефона, гипнотизируя безуспешный поиск такси.
«Недостаточно машин в вашем районе»…
Конечно, я заказываю эконом, которым здесь вообще не пользуются.
Передо мной неожиданно мигают фары, привлекая внимание. И хорошо – я чуть не спотыкаюсь о лежачий камень. А Поля продолжает плести ножками, зевая и обходя его стороной.
– Сонное царство, давайте подвезу домой, – подскакивает к машине Леон. Так это его? Сколько можно менять автомобили?
– Тебя Матвей ждёт, – напоминаю ему о том, что теперь помимо Джека у него есть ещё и ребёнок. – Мы сами как-то, не переживай.
– Вероник, – произносит моё имя с нажимом. – Нам по пути. Если я задержусь на пятнадцать минут, ничего страшного не случится.
Открывает дверцу автомобиля. И почему он приехал сегодня не на своей Ламбе, где вообще нет задних сидений? У меня была бы причина отказать. Но я почему-то и не хочу.
Передёрнув плечами, понимаю, что вечером становится прохладно. И если Пуговке кофточку я взяла, то себе – нет. Ещё раз проверяю телефон, чтобы принять окончательное решение.
«Машина не найдена».
Блокирую экран и, направляясь к Новаку, соглашаюсь на его приглашение.
Вероника
– Спасибо, что помог, – непроизвольно понижаю тон, хотя Полина спит, как убитая. Уснула в машине под монотонную музыку и даже не шелохнулась, когда Новак вытащил её из салона и занёс в квартиру.
А теперь только поворачивается на бочок в своей кровати и сопит носиком в стену.
– Не мог же я наблюдать, как ты мучаешься и пытаешься затащить дочь в подъезд, – Леон издаёт тихий смешок на выходе из комнаты. Закрывает за собой дверь, и мы остаёмся в маленьком коридоре один на один. Никогда мне эта двушка не казалась такой тесной. А сейчас не знаю, куда отойти.
– Я привыкла справляться со всем сама.
– Плохо. Пытался отучить тебя от этого, видимо, не вышло.
Сердце больно колет при воспоминаниях о прошлом.
Почему отпускать его так тяжело?.. Говорят, что время лечит, но ничего подобного. Или прошло слишком мало лет?
– Не вышло, – всё, что я могу ответить сдавленно. – Тебе не пора? Матвей, наверное, заждался.
– Так не терпится выгнать меня? – прожигая меня взглядом, задаёт провокационный вопрос.
Честно? Да. В маленьком пространстве узкого коридора находиться с ним рядом слишком тяжело. Не от того, что мне хочется потянуться к нему и обнять, но…
Вспоминаю нашу супружескую жизнь. Как мне было хорошо. Нам… И чувства тут же рвутся наружу, заполняя грудную клетку.
Боюсь ли я сорваться? Очень. Понимаю, что не сделаю этого, но если случится… не хочу последствий. Не готова я к новым отношениям, тем более с бывшим мужем.
– Волнуюсь за твоего новоиспечённого сына, – намекаю на Матвея.
– Ладно, – выдыхает, всё ещё пытая меня своим вниманием. – Уйду. С условием.
– Каким? – вызывает во мне интерес. – Хочешь чая?
На секунду отводит взгляд, приглушённо смеясь. Что я не так сказала?
Вдруг указывает пальцем на свою щёку.
– Приму благодарность и пойду.
– Я же уже сказала «спасибо», – говорю с наигранным скепсисом и скрещиваю руки на груди. Леон не меняется. Он всегда такой. В какие-то моменты непоколебимый, холодный, а в другие… в нём играет тот самый Казанова, что сведёт любую девушку с ума. Как и меня тогда. Но с такой стороны он открывается мало кому…
– Я учёл. Хотел бы ещё получить это и от Поли за то, что подработал её личным ковром-самолётом, но она, увы, спит.
– Тогда и от неё спасибо.
– Не-е-е, – тянет играючи. – Она бы поцеловала меня в щёчку.
– С чего ты взял?
Спрашиваю, а сама заранее знаю ответ. Моя дочка очень сильно к нему тянется… И сегодня я снова в этом убедилась.
– Поля уже один раз сделала это.
– Да ладно? За что?
– Спросишь у неё завтра сама, – пожимает плечами. – Так что? Мне ждать благодарность от Пуговки или при следующей встрече я говорю, что её мама подставила её?
Прищуриваюсь и с трудом сдерживаюсь, чтобы не ударить его по плечу.
– Манипулятор.
Он победно улыбается, отворачиваясь в сторону. Бьёт по щеке пальцем, поторапливая меня.
– Соглашаюсь только для того, чтобы не расстроить ребёнка.
– Ага-ага.
Встаю на носочки, подаюсь вперёд.
Сделаю всё быстро, отстреляюсь и выпровожу его из квартиры! Затем пойду в душ и спать!
А пока… Секунда моего поражения.
Почти достигаю его щеки, но Леон неожиданно разворачивается лицом ко мне, и я впечатываюсь своими губами в его губы, расплывающиеся в улыбке.
Отпрянув от него, моментально ощущаю жар, приливающий к щекам.
Да он охамел!
А я тоже что натворила! С Полиной просто поговорить могла! Она всё равно мало что ещё понимает!
– Зачтём, – вдруг произносит Леон насмешливо.
– Придурок, – выдыхаю ошарашенно в ответ. – Ты что делаешь?
– Да что-то шею защемило, грубиянка. Вот и повернулся. Бывает же, – произносит так, будто ничего и не произошло. – Ладно, пока мне не прилетела пощёчина от собственной жены, ретируюсь. Нужно ехать домой.
Он заботливо треплет меня по макушке и направляется на выход из квартиры.
– Временной жены! – кричу ему в спину и тут же закрываю рот ладонями, позабыв, что по ту сторону двери спит моя малышка.
– Что временно,
