Но у судьбы были свои планы.
Когда Кэролайн помогала ей собираться, то упомянула о спазмах. Грейс вдруг поняла, что у нее задержка.
На неделю.
Кэролайн пыталась убедить ее, что это еще ничего не значит. Она не могла забеременеть, потому что всегда была осторожна и использовала защиту. Это, вероятно, сказывается стресс после расставания.
Для уверенности они купили тест. Грейс пописала на палочку, сумки уже были упакованы и стояли за дверью, ее интересовало, что, черт возьми, она собирается делать, если результат окажется положительным. Бросить свою работу в Нью-Йорке? Рассказать родителям? Отдать ребенка на усыновление? Рассказать Джейми?
Но он не может быть положительным, ведь Кэролайн сказала ей. Это просто невозможно.
В итоге как-то оказалось возможным.
Когда появился результат, Кэролайн была в шоке. Грейс приняла это как то, что она не в силах изменить, что так и должно было быть. Она собиралась стать матерью.
- Ты собираешься рассказать Джейми?
Грейс раздумывала над вопросом Кэролайн всего лишь мгновение, прежде чем ответить. Она представила его и то, как говорит ему, что беременна. Она представила его речь, затем бешенство. Она представила, как все его мечты вылетают в трубу, и как он обвиняет ее в случившемся…
Она не сомневалась, что он поступит правильно. Примет предложение на постоянную работу в Нью-Йорке, и они, вероятно, поженятся, и он будет поддерживать ее и заботиться о ней и их ребенке.
И он будет ненавидеть ее.
Ну, она не собиралась давать ему такую возможность. Он оставил ее, чтобы последовать своей собственной дорогой, или типа того, так что она собиралась позволить ему сделать это. Он никогда не узнает о ребенке и не будет нести ответственность за любого из них.
Будут просто она и ее ребенок, и все будет хорошо.
- Я не собираюсь говорить ему, Кэр, - ответила ей Грейс, уверенная, что приняла правильное решение. – Я хочу, чтобы ты поклялась, что никогда не расскажешь ему.
- Я не расскажу ему, - поклялась Кэролайн, слезы угрожали политься из глаз. – Я никогда не расскажу ему. Я ненавижу его за то, что он сделал с тобой.
- Эй, нужны двое, чтобы сделать ребенка.
- Я могу убить его.
- Уверена, папа сделает это первым.
Такая вероятность была высока. Однако Грейс предотвратила потенциально-опасную ситуацию, сказав родителям, что отец ребенка - незнакомец, которого она встретила в баре сразу после разрыва. Она не была уверена, что ей поверили, но они согласились ничего не рассказывать Джейми. Хотя он непрерывно названивал им, спрашивал о ней и даже приезжал к ним домой.
Когда родился ребенок, стало очевидно, чей он, его ярко-голубые глаза никого не смогли обмануть. Но ее родители так полюбили своего внука, что им было все равно, кто его отец. Они молчали.
В итоге, Грейс не пошла на вручение диплома и не стала работать в Нью-Йорке. Вместо этого она переехала в однокомнатную квартиру Кэролайн, и ее сестра помогла пройти ей через жалкую, одинокую беременность и прекрасное рождение сына. Через несколько лет их трио переехало в квартиру попросторнее, где у каждого появилась своя собственная комната, но больше почти ничего не изменилось. Кэролайн ушла с должности помощника учителя в начальной школе и взяла собственный класс, а Грейс, наконец, наверстала упущенное время и получила работу в агентстве по связям с общественностью. На самом деле она только недавно получила повышение. И Джейк, конечно, только пошел в школу.
Их жизнь протекала хорошо. Все, наконец, вошло в нужную колею. Они были счастливы вместе, маленькая семья.
Теперь Кэролайн выходит замуж за мужчину, которого любит, и у нее будет своя собственная семья. А Грейс и Джейк останутся одни.
Не то, чтобы Грейс не хотела оставаться с сыном одна. Она любила Джейка больше всего в жизни, и даже несмотря на то, что ее жизнь иногда была чертовски нервной, он делал ее такой счастливой. Он, действительно, самое лучшее, что когда-либо случалось с ней в жизни. И она ничего не могла с собой поделать, когда думала, что чего-то будет не хватать, когда Кэролайн уйдет.
Но, тем не менее, всегда чего-то не хватает, не так ли?
Нет. Она не будет думать об этом. Она упорно работала, чтобы сделать свою и ее сына жизнь счастливой, и считает несправедливым останавливаться на прошлом.
Ей не нужен Джейми Каслтон. Но насколько бы сильно это ее не беспокоило, у нее есть лучшая его часть прямо перед ней.
* * *
Грейс с самого утра сидела на собрании сотрудников с уже второй чашкой кофе за день и слушала, как ее коллеги делятся тем, что происходит с их клиентами. Она нервно ждала своей очереди, зная, что будет говорить на собрании впервые в истории. Ее совсем недавно повысили с должности ассистента до менеджера, и она собиралась сыграть гораздо большую роль в компании.
- Грейс, что насчет тебя? Как обстоят дела с винодельней?
Грейс повернулась лицом к Чарли Брэддену, гению по связям с общественностью, владельцу компании, другу и иногда занозе в одном месте.
- Все идет по плану. Я подготовила электронную информационную рассылку, которая выйдет на этой неделе, как только клиент утвердит ее, и у нас уже есть журналисты, выстроившиеся в очередь, чтобы посетить вечеринку в этом месяце. Я поговорила с Дональдом из WRTV*, и он рассматривает сотрудничество с ними на мероприятии, которое будет масштабным.
(*WRTV - канал в Индианаполисе, штат Индиана.)
- Отлично, держи меня в курсе.
- Буду.
Это было несложно, подумала она, когда Чарли перешел на следующего человека. Когда встреча подошла к концу, и она начала собирать свои материалы, он жестом предложил ей остаться в конференц-зале.
- Что случилось?
- Присядь на минутку.
- Хорошо.
Грейс села в свободное кресло рядом с боссом и пригладила юбку, обдумывая, что она могла сделать неправильно. Чарли был крайне щепетилен в отношении своей компании, что она знала очень хорошо, проработав полтора года его личным помощником.
За это время он не менее шести раз приглашал ее на свидание, и она отвергала его каждый раз. Наконец, около месяца назад, она приняла его приглашение на ужин.
Она наслаждалась вечером, что крайне удивило ее. После того, как пробыла на побегушках у Чарли восемнадцать месяцев, забирая его лекарства, миниатюрные бутылки с водой, которые он любил, договариваясь о времени на массаж, она думала, что ничего романтичного между ними не получится. Он был красивым, сильным мужчиной, но ей не нравилась идея свиданий с шефом, когда почувствовала, что у нее на самом деле есть будущее в его компании.
