Выскользнув из конференц-зала вместе с потоком сотрудников, жаждущих отправиться домой, я поспешила к своему столу, чтобы взять сумку. Эмили, мой единственный друг в "626", остановилась у моего стола. Она облокотилась руками о стол, перенеся на них весь свой вес и задрав ноги.
— Поздравляю!
Я улыбнулась ей, и на это раз улыбка была искренняя. Я чувствовала себя очень хорошо.
— Спасибо! Хочется ущипнуть себя. Не могу поверить, что меня выбрали.
— А я могу, — сказала она искренне.— Ты лучше всех умеешь работать с деталями, — она подалась вперёд, подперев рукой подбородок. — И у тебя отличный вкус. "Блэк Соул" должны просто влюбиться в тебя.
— Надеюсь, они меня не уволят.
Она закатила глаза.
— Хватит скромничать, Молли. Ты этого заслуживаешь. Нам определённо надо отметить. Выпивка? Ужин? Стриптиз?
Мои плечи опустились, ослабив лямку моей сумки.
— Хотелось бы. Стриптиз, определённо, годится.
Надеюсь, она поняла, что я шучу насчёт стриптиза. Иногда мне было сложно сказать, шутит она или нет. Хотя мне было сложно представить Эмили с её лиловыми волосами и пирсингом в носу, окружённую намасленными полуголыми мужчинами, трясущими своей промежностью у неё перед лицом. Я помотала головой в попытке стереть эту ужасную картинку в своем воображении.
— Только я должна ещё согласовать меню для вечеринки в честь помолвки Веры. Уайетт убьёт меня.
— О, это ещё лучше! — она поиграла бровями. — Отпразднуй с Уайеттом. Хорошенько отпразднуй.
Я закинула папку в сумку и фыркнула:
— Что с тобой не так?
Она вскинула брови.
— Это с тобой что не так? Ты вообще видела Уайетта? — она обмахнула лицо рукой, как всегда драматизируя. — Он красавчик, да ещё с таким телом. Тебе не помешало бы сейчас какое-нибудь тело, если ты понимаешь, о чём я.
Помотав головой, я напомнила ей в сотый раз:
— Мы просто друзья, Эм. Серьёзно, просто друзья.
Уголки её рта опустились и она нахмурилась.
— Какая досада. Ты всё время сливаешь горячих мужчин.
Я опять вскинула свою сумку, проигнорировав румянец, заливший мои щёки.
— О да, не всем дано быть тобой и иметь идеального парня, идеальные отношения и идеальный дом с тремя спальнями.
— И идеальную собаку, — добавила она. — Ты забыла про идеальную собаку.
Я показала ей язык.
— И идеальную собаку. Исходя из моего небогатого опыта, все горячие мужчины, которые были во мне заинтересованы, оказались придурками. Я уж лучше буду с кем-нибудь милым, чем горячим.
— Хмммм... — задумалась она, размышляя о своём парне. — Алекс совмещает в себе обе эти вещи. Также как и Уайетт.
— И всё равно мы только друзья.
Она закатила глаза, но не стала развивать эту тему.
— Ещё раз поздравляю! Отпразднуем завтра в баре.
— Безусловно.
Она послала мне воздушный поцелуй. Я помахала ей рукой на прощание и затем фактически побежала к своей машине. Мой телефон завибрировал опять, просигналив о входящем сообщении.
Я тебя ненавижу.
Уайетт действительно был только другом, что доказывало сообщение с текстом "Я тебя ненавижу". Хотя возможно мы уже не были друзьями, учитывая, что он ждал меня уже больше часа.
ГЛАВА 2
Я припарковалась у магазина велосипедов "Сайкл Лайф", которым владел брат моей лучше подруги, Ванн. По глупости я надела сегодня каблуки, и мои ноги устали, пока я бежала вдоль улицы к "Лилу", одному из самых популярных ресторанов в городе. Это было идеальное место для вечеринки по случаю помолвки двух моих самых любимых людей.
Особенно учитывая тот факт, что Вера и Киллиан познакомились здесь. Точнее на парковке, где я только что оставила свою машину. В общем, это место сыграло значительную роль для развития их отношений и будущей семейной жизни.
Сначала Вера и Киллиан ненавидели друг друга. Он был заносчивым придурком, а она боялась доверять кому бы то ни было после долгих лет абьюзивых отношений, проведённых с её поддонком-бывшим. Моё сердце сжималось, когда я вспоминала о том времени. Сейчас же Вера полностью успокоилась. Она нашла своё счастье, которое должно было длиться вечно. Но я не могла не чувствовать сострадания каждый раз, когда я думала о ней и Дереке.
Шрамы, которые оставили отношения с ним, не зажили. Даже несмотря на то, что Киллиан был чудесным, понимающим и добрым. Иногда я задавалась вопросом, сможет ли она полностью отпустить тот период своей жизни. И я поставила себе цель, помочь ей забыть. Я стала самым главным поборником её счастья.
Именно поэтому я вызвалась организовать её помолвочную вечеринку-сюрприз. Я не очень горела желанием руководить всем, но и не собиралась оставлять вечеринку на Ванна. Этот супер-спортивный братец, скорее всего, организовал бы её в горах на велосипедных дорожках и с фитнес батончиками в качестве закуски.
Не то, чтобы я лучше разбиралась в еде. Вера и Киллиан были шеф-поварами. Я же рассказывала людям о том, что люблю подгоревшие тосты, потому что я физически не смогла бы приготовить их иначе.
Именно поэтому я попросила ещё одного нашего хорошего друга, Уайетта, помочь мне с меню. К тому же, он каким-то образом уговорил своего босса разрешить нам провести мероприятие в "Лилу", но только потому, что эксцентричный ресторатор, Эзра Батист, был лучшим другом Киллиана.
Как только я подошла к боковой двери "Лилу", я отправила короткое сообщение Уайетту.
Я здесь.
Я походила туда-сюда минут пять, пока он не открыл мне дверь. Мои ноги ломило от каблуков, а голова у основания черепа начала болеть. Несмотря на мою победу с "Блэк Соул", мне хотелось, чтобы этот день закончился.
Я подумала о моём недавнем разговоре с Эмили. Она любила праздновать рабочие успехи. Но меня, если честно, успех вгонял в стресс. Я не чувствовала себя тем компетентным дизайнером-графиком, которым хотела казаться. Что бы ты ни делал, самая лучшая работа была сопряжена с чрезмерным стрессом. И у меня всегда было ощущение того, что в работе я не дотягиваю до своих коллег. Каждый раз мне нужно было что–то доказывать, и я не могла избавиться от необходимости быть всегда интересной, оригинальной и уникальной.
Я предпочитала праздновать одна, в моей зоне комфорта с бутылочкой вина. Или перед чистым листом с кистью в руке. Последнее чего мне хотелось, это пойти в набитый людьми бар и рассказывать о том, как мне повезло ничего не испортить. Мне гораздо больше нравилось выражать свои эмоции в виде ярких красок, нарисованных портретов и других форм художественного выражения.
Боковая дверь распахнулась и Кайа высунула наружу свою голову, покрашенную в голубой цвет.
— Он так зол на тебя.
Я проигнорировала грубоватого су-шефа Уайетта и её злорадный тон. Больше всего на свете она любила доводить Уайетта, поэтому моё опоздание на полтора часа в самый разгар ужина, вероятно, сделало её день.
Каждый, кто ступал на кухню в "Лилу", попадал в торнадо. Повсюду были люди, которые резали продукты, готовили и раскладывали еду по тарелкам, и всё это одновременно. Стальные поверхности были покрыты посудой, идеально оформленной едой, и такими острыми ножами. Уайетт стоял посреди всего этого буйства, высокий колпак шеф-повара покрывал его коротко стриженую голову, из-под воротника его белоснежной униформы выглядывали татуировки.
Он сильно изменился за последние несколько месяцев. Когда Вера познакомилась с ним, он был более расслабленный и непринуждённый. Он часто навещал нас в вагончике Веры, который был припаркован у "Сайкл Лайф". А ещё мы с ним любили доставать Веру, подкалывая её по поводу Киллиана.
Но с тех пор, как Киллиан ушёл из "Лилу", чтобы вместе с Верой открыть свой собственный ресторан, Уайетт заступил на должность шеф-повара и разучился расслабляться. Он был в постоянном движении, полностью погружённый в работу и всё время во включенном режиме безупречной точности.
