— Но я хочу быть большим, чем друг. Выходи за меня. — шокировал, мне нечего сказать ему. — Не сейчас, не говори «нет», подумай, я вернусь, и ты дашь мне ответ.
— Почему ты зовешь меня замуж?
— Как только увидел тебя, влюбился. Ты такая чистая, красивая, у меня просто не было шансов выстоять, — улыбался он, от его улыбки на душе становилось тепло.
— Я подумаю, Дэвид.
Домой летела, словно на крыльях. Он любит! Любит меня! Мне раньше никто не говорил таких слов. Может мама, я не помню.
Только зашла домой, почувствовала гнетущую обстановку.
— Пап, я дома, — бросила ключи в прихожей на столик. Осторожно шла по дому. Он сидел в гостиной. Плотные, зеленые шторы наглухо закрывали свет, в комнате царил полумрак. Я только видела его силуэт на кресле.
Он сидел, не двигался, смотрел в одну точку. Его лицо осветил огонь от зажигалки, отец курил, пуская в потолок дым.
— Папа, ты куришь? — он всегда говорил, что это грех. Потом он достал бутылку с виски, на дне которой плескалась коричневая жидкость, отпил.
— Иди сюда, Адель, — показал на кресло напротив.
Надо было бежать в тот момент, но я не могла его ослушаться. Села на краешек кресла.
— У тебя мокрые волосы.
Сказать, где я была? Или нет?
— Мы с Дэвидом были на пляже.
— Что?!! Я запрещал тебе, а ты пошла назло мне? Думаешь, он всегда будет с тобой? Ты останешься одна, и тогда за всё мне ответишь по полной! — я гордо подняла голову.
— Я не боюсь тебя, всю жизнь жила в страхе, теперь всё будет по-другому!
— Пошла по рукам, как Саманта. — усмехнулся он.
Не знаю, что на меня нашло, стало обидно за маму, ударила его. Голова отца дернулась в сторону.
— Ах ты, дрянь! — повалил меня на кресло, завернул руки назад. — Ты копия своей блудницы матери! — кричал он возле моего рта.
— Пусти! — дергалась, трепыхалась, всё бесполезно. Он придавил меня, серые глаза, засверкали незнакомым блеском. — Этот поганый коп целовал тебя?
— Да! — опустила глаза.
— Что?! Как ты смеешь!
— Пап, он меня замуж зовёт.
— Ах, ты, шлюха! Проститутка! Быстро раздвинула ножки перед ним, — из глаз побежали слёзы.
— Я не такая, он вернётся и женится на мне, и я, наконец, уйду из этого ада, этого дома, от тебя подальше!
— Неблагодарная тварь! — кричал он мне в лицо, потом запыхтел, как-то странно. Накрыл мои губы своими. Почувствовала вкус алкоголя и сигарет во рту. Крутила головой, он схватил меня за лицо двумя руками. Его скользкий язык блуждал у меня во рту, он стонал, терся об меня. Отодвинулся, наконец.
— Как ты мог? Ты мой отец!
— Да не отец я тебе!
Он встал, пошатываясь, пошёл, взял с каминной полки белую шкатулку. Достал какие-то бумаги и кинул мне.
— Что это? — покрутила в руках старые письма.
— Твоя блудливая мать писала твоему настоящему отцу, а он отвечал, — развернула письмо, мои глаза быстро бегали по строчкам.
«Любимая Саманта.
Я получил твое письмо. Я рад, что ты родила мне дочь и назвала её в честь моей бабушки.
Прости меня, я не могу быть с тобой. Если я не женюсь на Эмилии, отец лишит меня наследства. Обещаю, переводить тебе деньги каждый месяц.
Твой любящий Джефф Уокер».
— Что это всё значит? Это ложь! Мама не могла…
— Она спала и с ним, и со мной параллельно. Ты такая же. Но я всё равно её люблю, ты так на неё похожа…
— Я могу быть и твоей дочерью!
— Я сделал тест ДНК, ты мне не дочь. И нам ничто не мешает быть вместе.
— Что ты несёшь?! — как ужаленная, соскочил с крыльца. — Послушай себя! Даже если это так, и ты мне не отец по крови, я всю жизнь тебя им считала. — Голова кружилась, в ушах стучало, слишком много шокирующей информации.
— Адель, я люблю тебя не как отец. Я женюсь на тебе. Для чего я тебя растил в такой строгости? Для кого хранил? Не для этого копа! — он опять приближается.
Нет, второго такого поцелуя я не переживу.
Схватила первое, что попалось под руку, бросила в него. Это оказалась лампой, она попала ему в голову, и он упал без сознания.
В ужасе отшатнулась. Я убила!
Убила отца!
Я не хотела, даже не думала, что попаду в него.
Встала на колени, припала ухом к груди. Дышит, живой!
С трудом дотащила его до дивана. Вызвала врача.
— На первый взгляд сильный ушиб. Ничего страшного. Но нужно его в больницу отвезти, провести более тщательный осмотр.
В больнице заполнила документы, сообщила номер страховки, медсестра сказала, что отец проснулся. Обрадовалась.
Какие бы сложные отношения у нас не были, я не желала ему смерти.
Стояла у дверей, не решалась войти. Он посмотрел на меня, от этого взгляда хотелось бежать куда подальше.
— Подойди сюда, Адель. — Переминалась с ноги на ногу. Нет, он не причинит мне вред, мы же в больнице.
— Садись.
Тон обманчиво ласковый. Я опять вернулась в то время, когда боялась прогневать отца, думала о том, что он скажет, не могла сопротивляться. Он чувствовал, знал это.
Дэвида нет, заступиться никому.
Отец дернул меня за косу, приближая к своему лицу, опаляя дыханием с запахом виски.
— Ты ответишь мне за всё, Адель, — говорил медленно, смакуя каждое слово.
А он? Когда он ответит за то, что творил со мной? У меня есть право защищаться.
Под взглядом стальных глаз страх окутал меня, липкий, тягучий, руки похолодели.
Он питался им, заряжался от меня, как батарейка.
— Отпусти меня, — во рту пересохло, по щекам катились слёзы.
Я была сильной, куда это всё делось? Зачем вернулся этот трусливый кролик?
Отец отпустил меня, довольно оскалился. Убежала из палаты, ноги дрожали, села на кресло для посетителей, пытаясь унять бешено колотившееся сердце.
Что делать? Как жить?
Ненавижу его! Будь он проклят! Пусть за всё заплатит!
8 октября 2018
Проснулась, от настойчивого стука в дверь. Испугалась, вдруг это отец?
Вышла, даже платок на голову не надела. На крыльце стояли трое мужчин.
— Мисс, почему вы ещё в доме? — спросил один из них.
— Что случилось?
— Вы не смотрите телевизор? На Панама-Сити-Бич, движется ураган, всех жителей, по приказу мэра, эвакуируют.
— Я не могу уехать, мой отец лежит в больнице.
— Не переживайте, его тоже эвакуируют. Собирайтесь быстрее, мы отвезем вас в безопасное место.
— Подождите, я сейчас.
Быстро собрала рюкзак, покидала в него вещи. Забрала карточку с моей зарплатой. Неизвестно, что ждет меня там. Надеюсь, это всё преувеличение, просто перестраховка, и всё не так страшно, как говорят.
Шла следом за волонтерами.
— Куда меня увозят?
— Спрингфилд, Иллинойс, — не поворачиваясь, сказали мне.
— Так далеко? — ну что ж, нужно искать положительные моменты. Побываю в городе шестнадцатого президента Авраама Линкольна.
В автобусе скучно не было, хотя ехать предстояло двенадцать часов. Моя соседка Джулия, бабушка лет шестидесяти, не давала мне скучать, развлекала всю дорогу.
Она прожила всю жизнь в Панаме, представляю, как тяжело ей было уезжать, но она крепилась, делала вид, что это просто приключение.
— Надеюсь, ураган обойдет стороной мой дом, — с печалью говорила она. — Мой ныне покойный муж купил его на нашу первую годовщину, там все мои воспоминания.
В Спрингфилд приехали поздно ночью, нас разместили в приюте, в комнате по шесть человек.
Разбирая вещи, услышала новости, говорили, что ураган будет невиданной силы.
Села на кровать, смотрела в маленький экран, где показали кадры эвакуации нашего города. На экране появился отец.
— Я никуда без своей дочери не поеду! — кричал отец. — Адель, если ты услышишь, то приезжай за мной.
Что он с ума сошёл? Как можно быть таким безрассудным? Я понимала, если отец пообещал, он не сдвинется с места.
— Мне нужно назад, — прошептала я.
— Ты с ума сошла? Тебя никто туда не пустит. — говорила соседка.
