Реми засунул телефон в карман и направился широким шагом прямо к ним. С каждым шагом он видел, как её тело напрягалось всё сильнее.
— Мы попытаемся найти водителя, мэм, — услышал Реми, когда подошёл ближе. — Вы можете добраться до дома сегодня? Мне вызвать Вам такси?
— Я отвезу её домой, — заявил Реми.
Она напряглась.
— Всё в порядке. Мой водитель…
Водитель (она назвала его Генри) стоял всего в нескольких метрах от них. Его взгляд был прикован к разбитому лимузину. Но когда Реми посмотрел на него, Генри откашлялся и обратил своё внимание на Кеннеди и полицейского. Кивнув, он произнёс:
— Мне просто необходимо дождаться эвакуатор. И как только лимузин будет в безопасности, я могу отвезти Кеннеди домой.
Реми потянулся и дотронулся до руки Кеннеди. Будучи очень осторожен с царапинами на ладони, он вложил её руку в свою.
— Я прослежу за её безопасностью дома.
Полицейский посмотрел на него. Генри подозрительно скосил взгляд на Реми. Кеннеди же просто уставилась в землю. Она казалась потерянной. Уязвимой. А не той женщиной, которую он ожидал встретить.
Но всё же попытка наезда с последующим бегством могут потрясти любого.
— Э… а ты кто, приятель? Вы, э… встречаетесь или…, — спросил, наконец, коп.
— Меня зовут Реми Сент-Клэр. Я частный детектив.
И тут уже голова Кеннеди резко повернулась в его сторону.
Он сосредоточился на копе.
— Внедорожник, который вы ищете: автомобиль последней модели, чёрный, с одним разбитым задним фонарем, — он расправил плечи. — Я не видел водителя. Меня больше интересовало убедиться, что мисс Кларк выжила. Но я напрягся и вспомнил номер, — он выдал номер, который полицейский записал в блокнот. — Дорожные камеры должны были поймать парня. Вот ориентировка, передай её и проверьте все местные гаражи, потому что он может бросить машину. Надеюсь, Вы сможете поймать придурка в течение часа.
Полицейский спешно отступил, так как он был очень занят полученной ориентировкой.
Реми вернул своё внимание к Кеннеди.
Она смотрела на него с таким выражением на лице, которое можно было назвать надеждой.
— Ты частный детектив?
Он пожал плечами.
— Ты только что переехал в город?
— Нет, я уже давно здесь.
Она нахмурила лоб.
— Почему же я тебя не знаю? Где ты…
— Я работал на Кейса Куика. И со всем недавно стал работать сам по себе, — Реми ждал, пока она осознает имя. Это заняло всего несколько секунд.
Она быстро отступила на шаг назад.
— На Лорда преступного мира? — её голос превратился в шёпот.
— Не думаю, что Кейс любит ярлыки. Как и я, — он пожал плечами. — Я был его телохранителем и мастером на все руки. В его жизни всё изменилось, в моей тоже, и я решил, что мне пора начать собственное дело. — Это было очень краткое и хорошее резюме.
— Ты… ты знаешь, кто я.
Они что, опять вернулись к этому?
— Насколько я помню, когда мы познакомились, ты представилась как Кеннеди, — он произнёс, стараясь не улыбнуться.
Кеннеди резко отрицательно покачала головой.
— Я не об этом. Если ты живешь в Новом Орлеане, ты знаешь — кто я. Все здесь знают. Моя семья — самый последний скандал.
— Ты действительно хочешь обсудить это… здесь? — он махнул в сторону толпы.
Её подбородок приподнялся. Боже, эта женщина великолепна. Всё эти острые скулы, кокетливые глазки и сексуальные губки. Даже посреди этого ада она выглядит как супермодель.
— Камеры работают, — шепнул он. — Я уверен, что завтра утром ты будешь в каждой новостной ленте этого района.
Она не посмотрела в сторону камер. Но и не отвела от него взгляд.
— Позволь мне вытащить тебя отсюда, — тихо обратился он к ней. — Я отвезу тебя домой. Ты будешь в безопасности. — Он на самом деле имел ввиду эти слова. Он может защитить её. Ну, хорошо, от любой угрозы, кроме себя.
— Я никогда не буду в безопасности, — она сглотнула. — И я не думаю, что могу доверять тебе.
«Не можешь. Даже не близко».
— Ты только что признался, что работал на преступника, и…
— Я думал, что ты… изо всех людей… вряд ли веришь всему, что слышишь.
Она опустила ресницы.
— Я-то уж точно, — осторожно продолжил он, потому что не хотел облажаться. Он уже вложил в неё слишком много времени и сил. — Вот почему не верю историям о тебе и твоем брате.
Её ресницы распахнулись. Она посмотрела на него. Казалось, что она пытается рассмотреть, что у него внутри.
«О, детка. Смотри сколько хочешь. Но ты никогда не узнаешь, говорю ли я правду или ложь».
— Моя машина на парковке в гараже. И я могу вытащить тебя отсюда меньше чем за две минуты, — добавил он легким и низким голосом.
Она прикусила нижнюю губу. Ту же губу, что он целовал. Он хотел быть тем, кто будет кусать её, но сначала работа.
— Коп знает моё имя. Люди видели тебя со мной. Я не собираюсь увозить тебя и причинять боль. Причинение боли нет в моих планах. Я тот парень, который спас тебя, помнишь? Это все, что я хочу сделать. Я хочу защитить тебя, — его рука поднялась, и он провёл костяшками по её мягкой щеке. — Кстати, это то, что я умею делать. Защита — мой бизнес.
Он видел мерцание под её ресницами и знал, что она собирается заглотить наживку ещё до того, как её губы приоткрылись.
Может, он должен чувствовать себя ублюдком за то, что манипулирует ею, но…
— Отвези меня домой. Пожалуйста.
Это последнее слово, такое нежное пожалуйста… странно отразилось в его душе. Его грудь защемило, и он понял, что ощущает… твою мать, вину? Это не может быть чувством вины. Он давным-давно потерял совесть.
Он ответил ещё на несколько вопросов и по-быстрому переговорил с копом, пока она прощалась с Генри. Он слышал, как Генри сказал ей, что позаботится о лимузине и скоро встретится с ней. На основании своих исследований Реми уже всё знал о Генри Маршалле. Генри жил в гостевом домике на территории её владений. Бывший морпех и работал на семью Кларк с тех пор, как Кеннеди была ещё ребенком. Реми мог распознать настоящие чувства между ними. Кеннеди крепко обняла Генри, прежде чем вернулась к Реми.
Реми взял её под руку и аккуратно повёл к парковке. Он остро чувствовал на них взгляды.
Не то чтобы ему было не наплевать. Но Кеннеди, похоже, это напрягало. Вскоре они оказались в гараже, и он открыл для неё пассажирскую дверь своего мерседеса. Она проскользнула на кожаное сиденье, и запах клубники снова начал дразнить его.
Похоть резко прошлась по нему — как резкий удар в живот. Не сейчас. Сейчас не то время и не то место. Ему придется разобраться со своим желанием к ней. Это не должно помешать его работе.
Реми закрыл дверь и поспешил на водительское место. Слабый шум остановил его на полпути, голова Реми повернулась, когда он начал сканировать похожую на пещеру крытую парковку.
Тишина.
Напряжение готовности к бою накатило на его тело. Он мог поклясться, что кто-то находится в этом гараже. Наблюдая и ожидая.
Реми хотел обыскать каждый дюйм этого пространства, но если он это сделает, то ему придётся оставить Кеннеди без защиты. Если он уйдёт от неё, чёрт возьми, к тому времени, когда он сможет вернуться, женщина может быть очень далеко отсюда.
Он подождал мгновение, обшаривая глазами тёмные тени. Увезти её с места происшествия и вернуть домой — первоочередная задача. Установить связь с ней — приоритет номер два, но…
Он ещё раз провёл визуальный осмотр гаража, так, на всякий случай, а потом залез на место водителя. Когда он завёл двигатель, она потянулась рукой и её пальцы обхватили его запястье.
Её прикосновение наполнило током всё его тело. «Ага, определенно назревает проблема».
— Ты не просто так остановился за машиной? Как будто… что-то было не так.
Он повернул голову в её сторону. В туманном интерьере парковки было очень трудно чётко разглядеть её.
— Кто-то был там? — спросила она, затаив дыхание.
