Водитель Степан уже ждет нас у дверей.
- Машина подана, Илья Владимирович, Мария Андреевна, - говорит нам и взмахивает рукой в приглашающем жесте.
- Отлично, - произносим хором.
Загружаемся на заднее сиденье комфортабельного внедорожника, Степан убирает чемодан в багажник, и везет нас по заснеженной дороге тем же маршрутом, что и добиралась сюда.
- Мария, вот вам полная информация по похищению и досье на сотрудника, можете ознакомиться, пока едем.
Илья протягивает мне тоненькую папку.
Тянусь и беру ее из рук директора. На короткий миг наши пальцы соприкасаются и меня пронзает мощнейшим ударом тока. Ну и ну. Как же приятно. Что же будет, если вот этими красивыми большими руками с длинными пальцами он проведет по моей спине? А дотронется до груди? А если….
- Мария, с вами все в порядке? – волнуется Северов и изучает мое лицо.
Облизываю губы, сглатываю, кое-как отгоняю видения и беру себя в руки.
- Да-да, все в порядке, - киваю ему, - в полном. Готовлюсь прочитать отчет. Очень волнуюсь.
Вспоминаю, что сжимаю в пальцах папку, и сую ему под нос.
- Вот.
Затем открываю и действительно принимаюсь внимательно читать досье.
Итак, Василий Уточкин, тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года рождения, пол мужской. Холост, ни в каких порочащих связях замечен не был. Стабильно работает в корпорации на протяжении последних двух лет.
С фото на меня смотрит щуплый пожилой мужчина с впалыми щеками и носом картошкой. Немного не так представляла охранника предприятия государственной важности, но да ладно.
- Накануне похищения Уточкин вел себя как обычно, - деловито произносит Северов, - сотрудники разошлись по своим комнатам как обычно после ужина, а к двадцати трем часам коридоры полностью опустели. Охранник совершил обход в полночь и ушел в свою комнату.
Северов замолкает на секунду и снова продолжает рассказ.
- Около двух ночи я решил немного пройтись по коридорам, прогуляться, - произносит неохотно.
- По какой причине? В это время все нормальные люди уже давно спят.
- Мне не спалось. Знаете, так бывает. Вроде все в порядке, а бессонница мучает.
- Знаю, это моя вечная проблема.
- Да?
- Сказывается отсутствие личной жизни. Но вы продолжайте, я внимательно слушаю.
- В общем, я как раз проходил мимо комнаты охранника, как сработала сигнализация. В обязанности Уточкина входит проверить, все ли в порядке, и, если да, сообщить на пост охраны, что вызов был ложным.
- И часто она у вас срабатывает? – перебиваю его.
- Бывает.
- Спасибо, продолжайте. Сигнализация сработала, и что? Ваш Курочкин бросился проверять, в чем дело?
- Уточкин.
- Простите, Уточкин. Так он начал проверять?
- В тот то и дело, что нет. Охранник не вышел из своей комнаты. Это показалось мне весьма подозрительным.
- Согласна.
- Я кинулся в его комнату, но вместо него самого обнаружил на его кровати вот эти ненавистные тулупы.
- Очень интересно.
- Да. Я просто не мог в это поверить. А Уточкина и след простыл. Тогда я сам отключил сигнализацию, но было поздно. Приехали сотрудники охранного агентства. Мне пришлось идти и общаться с ними, уверять, что все в порядке. Вы же понимаете, Мария, любая утечка информации и меня уволят, а корпорацию лишат финансирования.
- Это ваша любимая тема. Что вы стали делать после того, как выпроводили бригаду охранников?
- Я еще раз все внимательно осмотрел, но похитителей и след простыл. Тогда я полез в интернет и начал прикидывать, кто бы мог пролить свет на столь странные события и нашел вас.
Вы написали столько статей на эту тему, и так сведущи в данном вопросе, что у меня не осталось ни единого сомнения. Я понял, что вы тот самый человек, кто может помочь. Если не вы, то не поможет уже никто.
Слушаю Илью, киваю в такт его словам головой, но что-то мне во всем этом не нравится.
- Скажите-ка мне, уважаемый Илья, а все ли вы мне рассказали? – произношу нарочито подозрительным тоном и прищуриваюсь, - сдается мне, вы что-то недоговариваете. Зачем тайному обществу похищать простого охранника?
- Да, сразу видно, что вы умная женщина, Маша, - Илья вздыхает и покаянно смотрит на меня, - видите ли, Уточкин по совместительству еще и тайный агент, занимающийся выслеживанием отдельных хулиганов, переодевающихся Дедами Морозами. У него хранилась база всех потенциально опасных жителей России.
- Вы хотите сказать, эта база сейчас в руках злоумышленников?
- Похоже на то.
Вот ведь Северов. Столько нарассказал своим сексуальным с хрипотцой голосом, а самое главное из него приходится клещами тащить.
- Это хуже, чем я думала.
Говорю, а пальцы уже нервно выстукивают дробь по пластиковой папке с делом охранника.
- Вы понимаете, что ситуация может выйти из-под контроля?
- Более чем. Тем не менее, мы сделаем все, что в наших силах.
- Естественно мы сделаем. Только вот что?
Глава 5
В дороге с учетом пересадки в Москве проводим несколько часов. Разговариваем мало, сказывается напряжение и недосып из-за раннего подъема. А Северов так вообще сегодня не ложился.
Не дожидаясь меня, он нагло засыпает, бормоча под нос извинения, а мне ничего не остается как волноваться в одиночку. Выпиваю кофе, копаюсь в интернете, посматривая последние новости. Ничего.
Похоже, зацепка ждет нас именно в Великом Устюге, не зря же нам прислали эту посылку.
- Илья, просыпайтесь, мы приехали, - толкаю директора в бок, после того как самолет приземляется на заснеженную полосу.
- Ой, Мария, извините, я, кажется уснул.
- Уснули и проспали всю дорогу. Мне пришлось думать обо всем за вас.
- И что вы придумали?
- Ничего. Кроме того, что надо поставить блокирование на все сообщения со словом «Новый год» и прочими из этой серии, во всех социальных сетях и мессенджерах. Хотя надеюсь, что вы это уже сделали.
- Да, пока ждал вашего приезда переговорил с директорами. Еще рано утром. Сделали все возможное.
- Ну, хоть это слава богу.
Выходим из самолета, Северов берет напрокат машину, забивает адрес лесничества в навигатор и мы едем по заснеженной дороге навстречу неизвестности.
Через час пути нам попадается придорожное кафе и Илья предлагает перекусить.
- Что ж, я не против, - пожимаю плечами.
Входим в теплое помещение и усаживаемся за большой дубовый стол.
- В меню у нас только чебуреки, - сообщает полная женщина средних лет с белым чепцом на голове, - очень вкусные.
- Несите, - командует Северов, - и чайник чая.
Нам приносят две тарелки, на которых лежат по большому, просто огромному чебуреку.
- Вы правда будете это есть? – спрашиваю у Ильи.
- Да, а что?
Прямо на моих глазах он хватает чебурек за два конца и начинает его уплетать.
- Вкусно, - произносит, прожевав первый кусок, - не хотите попробовать? Или боитесь поправиться? С вашей великолепной фигурой вы, наверное, не едите ничего, калорийнее листа салата.
- Зато непонятно как вы ухитряетесь находиться в такой прекрасной форме, если лопаете все подряд.
Наливаю себе чашку чая и начинаю пить маленькими глотками.
- Я активно занимаюсь спортом, - отвечает Северов, продолжая уплетать чебурек, - и потом, у меня очень сложная умственная работа, она отнимает много энергии.
- Ясно.
- Кстати, вкусно, зря не хотите. Неизвестно, когда нам еще удастся поесть.
- Ладно, попробую. Уж больно вы аппетитно жуете. Но только маленький кусочек.
Вздыхаю и вгрызаюсь зубами в маслянистое тесто. И только потому, что у меня в кармане лежит пачка мятных жвачек. Иначе, я бы ни за что.
Не успеваю оглянуться, как чебурек стремительно исчезает в моем желудке. Черт. Удается опомниться, только когда в руках остается меньше половины.
Не привыкла выкидывать еду.
Прошу у официантки пакет, кладу туда недоеденный кусок и сую его в карман. Потом достаю жвачку, угощаю Илью и начинаю жевать сама.
