***
Он бы и думать забыл об этой девчонке с цветными волосами, если бы во вторник не увидел ее на своем факультативе. Снова в очках, снова в тяжелых ботинках. В глазах удивление пополам с испугом — кажется, она тоже не ожидала его встретить.
Степан хмыкнул и просмотрел список группы. Она, судя по всему, Янина Манцевич — других Ян и Янин в списке попросту не было. Третий курс, бухгалтерия. Он снова посмотрел на девушку, потом — на название профессии. Н-да… Кто-то явно просто отбывает срок, чтобы сдать маме диплом и свалить в закат, подальше от цифр и бумажек. На бухгалтера Яна не слишком-то похожа.
Группа собралась приличных размеров: тридцать семь человек изъявили желание ходить на дополнительные пары. Степан в свои студенческие годы вряд ли бы подписался на такое добровольно. Хотя, на такую тему он прискакал бы в первых рядах. Одна беда: кроме него, в универе таких сумасшедших нет.
Когда вся группа собралась, он встал со своего места, пультом включил проектор и широко улыбнулся:
— Ну что, здравствуйте? Меня зовут Степан Валерьевич, и я буду вести у вас эти необязательные курсы, которые вы можете либо покинуть в любой момент, либо досидеть до конца и получить сертификат о том, что вы прослушали мои лекции.
Группа внимала, преданно поедая его влюбленными взглядами. Сплошь девчонки — ну кто бы сомневался? И потому что литературой они увлекаются чаще, и потому что в принципе более склонны брать лишние предметы ради расширения кругозора… Ну, и еще потому что ведет он, Степан Булгаков. Вот уж о том, что он нравится девушкам, Степа знал наверняка. Хорошо если треть из присутствующих пришли сюда, реально интересуясь темой. И Янина наверняка в их числе.
— Сертификат, честно говоря, вряд ли вам где пригодится, но он симпатичный, — улыбнулся Степан, и по аудитории прокатилась волна смешков. — Вы вполне можете повесить его в рамочку — затеряется среди других. Итак, чем мы будем заниматься у меня на курсе? Смотреть кусочки фильмов, читать отрывки книг и даже… рассматривать картинки из манги и комиксов. Мы будем разбирать, как именно писатели и сценаристы создают таких героев, что мы готовы смотреть и читать про них любой бред. Иногда реально полный бред. Практического смысла в моих лекциях нет, но зато вы будете лучше понимать, как вами манипулируют. А вами манипулируют, уж поверьте. Сценаристы специально создают ситуации, когда вы не можете не влюбиться в героев, а как только вы их полюбили — вы их уже не оставите. Поэтому пойдете в кино на следующий фильм, купите следующую книгу серии или томик манги.
Степан снова улыбнулся, поняв: ему удалось завладеть вниманием аудитории. По факту, эти лекции ему ничего не дадут. Он даже не обязан их проводить. Но так хотелось — вдруг больше не предоставится шанс побыть учителем?
Тут он наткнулся взглядом на свою старую знакомую, Янину, усмехнулся и весело продолжил, самую малость отойдя от плана:
— Итак, представим такую ситуацию. Молодая писательница… м-м-м… для удобства назовем ее Яна Соболева, пишет серию книг. И чтобы серия понравилась читателям, ей нужен хороший герой. Вот давайте набросаем Яне советов: что, по вашему мнению, делает книжного героя интересным?
Он специально немного изменил псевдоним, сделав имя и фамилию более обыденными. Яна-то догадается, а остальные — вряд ли.
Янина Манцевич все поняла и низко опустила голову, а из аудитории посыпались первые предположения. Кажется, это будет даже веселее, чем он первоначально планировал. На Яну никто со смехом не смотрел, студентки явно не догадывались, что имя выбрано не случайно. Хотя, возможно, что-то заметил Игорь Анатольевич — научный руководитель Степана.
Когда лекция была окончена, девушки расходились медленно: одни подходили к Степану что-то уточнить, — как правило, какие-то глупости — другие обсуждали услышанное между собой. И только Янина Манцевич прошмыгнула мимо него на максимальной скорости. Когда последний студент покинул аудиторию, Игорь Анатольевич действительно подошел к нему:
— Ну и что у тебя с внучкой Анны Янушовны?
— Анны Янушовны? — удивился Степан, вспоминая бойкую бабулю, что в своем почтенном возрасте преподавала основы экономики практически у всех курсов. — Яна — ее внучка?
— Ага, — кивнул Игорь Анатольевич. — Она и еще та бойкая девушка, которая в деканате экономического работает — Юля-юла.
Степан снова ненадолго задумался. В принципе, как минимум у девушек есть похожие черты. Обе блондинки, цвет глаз одинаковый, даже черты лица схожи. Только Юлю не зря называют юлой: эта девица, хоть и является лишь секретарем, весь деканат экономического в кулаке держит. Сразу чувствуется бабушкин характер.
— Я бы и не подумал, что они родственники, — честно признался Степа. — Мы с Яной случайно познакомились. Третий раз виделись сегодня, до этого я не знал, что она у нас в универе учится… — последнюю фразу он произнес несколько неуверенно.
Вообще-то, мог бы и догадаться, что она будет учиться здесь. В лучших традициях провинциального городка у них всего четыре университета в городе. Медицинский, политехнический, этот — государственный с гуманитарно-научным уклоном, и еще один, частный, нацеленный скорее на современные технологии: программирование, веб-дизайн и что-то еще в этом роде. Как легко догадаться, в государственном вузе не только самый широкий выбор профессий, но и учащихся больше всего.
— Так что у тебя с ней? — снова спросил Игорь Анатольевич и выразительно поиграл бровями, мимикой изобразив то, что не стал озвучивать вслух.
Он, зная семью Степы и его самого, все время выступал сводником, сватая любую девчонку, на которую Степан посмотрел дольше пятнадцати секунд.
— Ничего, — даже удивился Степа. — Мы едва знакомы.
Игорь Анатольевич чуть задумался:
— Ну да, Яна — девочка из приличной семьи, ее случайные связи не интересуют.
Тут Степа уже не выдержал:
— Ну сколько можно?! Почему вы все считаете, что мой удел — это девчонки для секса? Я, быть может, и не против жениться, но не на первой попавшейся же.
Игорь Анатольевич только рассмеялся. Он, как и некоторые близкие друзья, знали одну забавную деталь: родители постоянно пилят Степана, что ему нужно жениться. Говорят, что уже пора семью заводить — мол, возраст подходящий.
В универ Степан поступал на год позже одноклассников: год проучился в театральном, понял, что в их крошечном колледже перспектив никаких, и пошел получать высшее образование. Получив диплом бакалавриата, начал строить бизнес и только через год поступил в магистратуру. Как итог: сейчас ему без малого двадцать шесть лет, а в семье принято жениться рано, еще в студенческие годы. Вот и тюкают его родители постоянно, требуя невестку и внуков.
— Что смеетесь? — буркнул Степа. — Не всем так везет, как вам с вашей Леночкой. У вас, женатиков, вообще, кажется, какой-то клуб — стыдите всех, кто не с вами.
Игорь Анатольевич снова расхохотался:
— Ага, клуб счастливых людей. И… как это, не всем везет? Вот тебе попалась Яна. Чем плоха в качестве невесты?
Степа даже опешил на мгновение: нет, ну надо же так легко стрелки перевести.
— Я ее и не знаю толком, — усмехнулся он. — Только то, что учится на бухгалтера и ярко красит волосы.
Игорь Анатольевич пожал плечами:
— Ну и как ты собираешься найти себе невесту, если ухлестываешь только за длинноногими стервочками, а хороших девочек стороной обходишь?
— Каких хороших девочек? Это Манцевич — хорошая девочка? — хохотнул Степан, вспоминая какую порно-муть та пишет.
— Ну вот хотя бы, — Игорь Анатольевич пропустил мимо ушей издевательский тон. — Семья интеллигентная, одевается прилично, интересуется, как видишь, литературой, а не клубами и выпивкой. Куда уже лучше? Ладно, тебе говорить это бесполезно. Все собрал?
Степа, защелкнув замок папки с документами, повернулся к руководителю:
— В смысле — бесполезно? То есть я — отрезанный ломоть, и все уже давно причислили меня к вечным холостякам и Казанова?
