Однако пока мне удалось протиснуться в дверях, высокая фигура сеньора Роя (я мысленно передразнила голос учителя) отдалялась от меня всё дальше по коридору и уже почти исчезла среди нахлынувших учеников, получивших пятиминутную свободу. Догнав парня, я резко развернула его за плечо и направила свой палец в его грудь.
— Какого чёрта ты делаешь?! — без промедлений набросилась я.
Но не успел мой палец уткнуться в красно-чёрный материал его клетчатой рубашки, как правая рука парня моментально перехватила мою. Его длинные и тонкие пальцы сомкнулись вокруг моего запястья. Хватка оказалась достаточно крепкой, ещё немного и мне было бы больно, но парень идеально рассчитал силу. Тем не менее костяшки на его руке напряглись, и я заметила на них кровавые ссадины. Некоторые раны уже заживали, другие были всё ещё свежие. На ум приходило только одно объяснение их появления. Драка.
Моя уверенность заметно пошатнулась.
Целую секунду парень смотрел на меня в явном замешательстве. Он сузил глаза, внимательно рассматривая меня с головы до ног. Внутри зашевелилось нечто похожее на надежду: вдруг он увидит настоящую меня, вдруг поймёт, что я не та, с кем он может так обращаться. Но эту надежду тут же задушил страх. Почему-то мне казалось, что стоит кому-то понять, что я — не Холли, все тут же примут меня за самозванку, выдающую себя за их любимицу, и казнят прямо здесь, на глазах у толпы учеников.
Глупо. Но я действительно чувствовала себя обманщицей и воровкой. Воровкой чужой жизни.
Но парень быстро пришёл в себя. В его глазах блеснул металлический холод.
— Это всего лишь благодарность за ваше творчество на моей машине, Саммерс, — сказал он, и я растеряла последние остатки уверенности. Никакая чужая шкура не спасёт меня от этого проникающего под кожу взгляда. Я испытывала перед ним страх.
Не в силах выговорить ни слова, я продолжала заворожено смотреть в его серые глаза, разглядывать его резкие черты лица, лёгкую щетину на подбородке, пирсинг в носу, который я не заметила на уроке… Его неряшливый образ был идеален в своём роде, и даже маленький шрам на скуле, напоминающий перевернутую набок букву «Y», нисколько его не портил. Этот парень не выглядел старше, но было в его виде что-то взрослое и обременённое грузом проблем.
Когда я поняла, что моё молчание затянулось, я чудом вспомнила утренний разговор с Амандой. «Машина для парня — это святое». Значит, он и есть мой сосед, которого мне стоит остерегаться?
— Алан? — удивлённо пискнула я. Мне вдруг стало не по себе. Я всё делала не так: сглупила в разговоре с Амандой, завалила тест по испанскому, полезла на рожон к парню, которого должна была избегать… и это всего лишь начало дня. Судя по всему, никто не собирается просвещать меня в детали жизни Холли Саммерс, и однажды я погублю себя, заговорив с очередным неправильным человеком.
— Холли? — передразнил меня грубый голос, вырывая из оцепенения. Алан пытался звучать насмешливо, но доля озабоченности прокралась в это крохотное слово. Неужели всё настолько очевидно?
— Так, значит… мы что-то сделали с твоей машиной? — спросила я скорее саму себя, не обращая внимания на то, как странно это звучит.
— Что-то? — усмехнулся Алан. — Если исписать губной помадой капот моей машины и поцарапать крыло — это «что-то», то да, — его голос снова ожесточился. Он смотрел на меня с такой ненавистью, что я и подумать не могла, что на такую милую блондинку, как я (ха-ха), можно так сильно злиться.
— Мы исписали губной помадой и поцарапали крыло «Челленджера» семьдесят первого года?! — в ужасе протараторила я.
— Семидесятого, — на автомате поправил Алан, а затем его глаза округлились. Очевидно, он не мог понять, что больше его удивило: моё внезапное беспокойство за его машину, или то, что я так шокирована собственным поступком.
— Под чем вы это делали, если ты ни хрена не помнишь?
Не дожидаясь ответа, Алан покачал головой, развернулся и ушёл. Мне стало легче и тяжелей одновременно. Итак, Алан не догадался, что я не Холли, и этот жуткий разговор окончен.
Ура.
— А я смотрю, ты осталась в живых. — Чья-то рука оказалась на моём плече. Аманда.
— Ага, — пробормотала я. — Но ведь теперь мы вроде как квиты…
— Квиты? — Аманда пренебрежительно фыркнула. — Он сдал тебя учителю, а это подло, — убеждала она меня, пока мы шли по коридору. — Кстати, ты что, списывала?
— Я…
— Неважно, — перебила меня Аманда. — Последний ход должен остаться за нами.
Что это вообще за школа такая? Что может связывать Холли, девушку пользующуюся популярность, и этого неформала с серьгой в ухе? И в носу. В моей школе такие люди друг друга просто-напросто не замечали. Я, как представитель группировки в составе из двух человек, а именно меня и Мелиссы, никогда не контактировала с такими, как Аманда. Мне они всегда казались ограниченными и эгоцентричными. И пока моё мнение не изменилось. Впрочем, в моей школе было не так много учеников, чтобы явно разделяться по социальному статусу, как это было здесь.
— Что он нам сделал? — не выдержав, спросила я и встала посреди коридора.
Аманда остановилась лишь спустя два шага, после чего посмотрела на меня, как на умалишённую.
— Что?
— За что мы испортили машину Алана?
— Холли, милая, с каких пор ты за него переживаешь? — Аманда возобновила шаг, и я была вынуждена пойти за ней. — Только не говори, что в тебе проснулось чувство жалости, и ты готова бросить всё, к чему так долго шла.
— Нет, — уверено ответила я, хотя понятия не имела, к чему я так долго шла.
— Мы не сделали ничего серьёзного. Уверена, с утра первым делом он помыл свою железяку и только потом принял душ сам. Если вообще принял.
Принял. Это было видно по его взъерошенным пушистым волосам и лёгкому аромату геля для душа, который смешался с запахом табака.
— Как бы там ни было, я больше не намерена этим заниматься, — твёрдо заявила я, не желая отвечать на подставы Алана или быть их инициатором. Я нырнула в свой шкафчик, словно в спасительную нору.
— Не намерена заниматься чем? — Мужской голос раздался прямо над моим ухом, а чьи-то руки оказались на талии.
Я жутко испугалась и буквально выпрыгнула из объятий незнакомца, повернувшись к нему лицом.
Передо мной стоял парень. Он выглядел… опрятно. Слишком опрятно. У меня даже сложилось впечатление, будто его джинсы были выглажены — настолько идеально и прямо они на нём сидели. Пшеничного цвета волосы он уложил на косой пробор.
— Ничем, — выдавила я.
— Привет, Джош, и пока, — Аманда мимолётно улыбнулась, махнув нам рукой. О, спасибо тебе, Аманда. Оставлять меня в неловком положении — это твоя фишка? — Увидимся, — она одарила меня многозначительным взглядом и быстро ретировалась.
— Я надеюсь, в пятницу всё в силе? — промурлыкал Джош. Я понятия не имела, о чём он говорил, но по интонации это звучало как приглашение в постель.
— Да, я так думаю, — уверено, точнее делая вид, что уверено, ответила я, надеясь, что в пятницу это будет проблема Холли Саммерс, а не моя.
На лице парня засияла улыбка. Он наклонил голову, и я в ужасе осознала, что он намерен меня поцеловать. Я молниеносно отвернулась, чтобы закрыть дверцу шкафчика и избежать прикосновения его губ. Это слишком близко. Люди должны держаться от меня на расстоянии.
— Пора в класс, — я натянуто улыбнулась и пошла в неизвестном направлении.
Как назло, моё расписание с Аланом практически полностью совпадало. Я не упускала возможности кинуть на него любопытный взгляд, будучи честной перед собой: его вид однозначно меня заинтересовал. Широкие плечи, крепкие руки, высокий рост… В его манере держаться и даже в походке чувствовался молчаливый вызов. Он не старался выделяться и почти никогда не разговаривал, но стоило столкнуться с ним взглядом, как становилось понятно, кто в этой игре будет проигравшим. Поэтому я быстро себя одёргивала и отводила глаза в сторону. По крайней мере он больше не предпринимал никаких попыток мне насолить. Не знаю, что забавного находит Аманда в игре с огнём. А именно так он и выглядел — опасным и неконтролируемым. К тому же как я могу портить жизнь человеку, которого вижу первый раз в жизни и не испытываю к нему никакой ненависти. И даже если бы испытывала, это всё похоже на детский сад.
