Элиза боялась думать о том, что Ева действительно могла дать ему шанс. Такие — не меняются, их надо гнать к черту. Если тебе изменяют в день свадьбы, а потом пытаются изнасиловать, получив отказ в брачную ночь, о каких шансах может идти речь?..
Но, увы, повод сомневаться и переживать был. Ибо любила сестра эту мразь искренне и самозабвенно. К счастью, взаимностью он не отвечал, поэтому последующие три года в её жизни не появлялся. Вот так странно. Она просто жила в отведенной квартире, ожидая конца этой пытки. Слава Богу, успела остыть, войти в привычное русло…но обзавелась идеей-фикс: родить ребенка для себя. Мысль об ЭКО, которую никто из родных ни капли не одобрял, обломалась об острые грани реальности, когда выяснилось, что замужней девушке требуется разрешение супруга. А замужней она была лишь на уровне бюрократии.
И тут все выдохнули с облегчением и окунулись в повседневность.
А потом бац — и такие новости.
Не зря говорят, что в тихом омуте…
Паинька Ева с синдромом отличницы убила всех неожиданным пассажем.
Для родителей это, само собой, удар. Попранные адаты, недоверие дочери, скрывавшей от них эти отношения, да ещё подарок — беременность.
А для Элизы…хм…она еще точно не определилась, как относиться к такому повороту судьбы, но одно то, что сестра теперь счастлива, вполне её устраивало. Девушка уж точно была посовременнее старших членов семьи, но с опаской относилась к пересечению менталитетов. Это слишком кропотливая работа — вживаться в нюансы бытности другой национальности…
Одно омрачало сие великолепие — Руслан, её избранник, до сих пор не в курсе официального статуса Евы, которая уверяла, что вскоре добьется развода, не вовлекая в процесс вспыльчивого парня.
Что-то Элиза с трудом представляла такой исход. Это дико, невероятно дико. И заставляет переживать за неё. Но иного выхода нет. Только ждать. Нельзя вмешиваться.
История сестры лишь подкрепляла мнение девушки о том, что вся эта лабуда со второй половинкой — не для неё. Кто сказал, что каждая женская особь должна найти себя в браке и материнстве? Есть и другие не менее прекрасные цели, к которым она и стремилась. А в верность и прочные отношения в нынешнем веке Элиза попросту и не верила, считая, что сейчас это — исключение из правил. А мужчины, как показывает статистика, в большинстве своем — примитивные животные.
Впрочем, и женщины стали догонять их в этом вопросе.
Но придаваться размышлениям на эту тему она не любила.
Ей-то что? Пусть люди живут, как хотят, только держатся от неё подальше.
* * *
Элиза отпила из своего стакана, пытаясь незаметно покоситься в сторону и удостовериться, что ей не показалось, и через пару столиков сидит Самвел. Её ночной кошмар и многолетний преследователь. Они познакомились еще на помолвке Евы, когда обоим было лет по шестнадцать или меньше. Парень — двоюродный брат Карена, якобы «мужа» сестры, с которым та сейчас и пытается развестись, чтобы вступить в новую жизнь с любимым человеком.
Самвел на редких семейных посиделках кидал в неё красноречивые взгляды. Очень многообещающие. Прожигал похотью своих мерзких глаз. Уже в том возрасте девушка прекрасно понимала, что полыхает в них. Это было настолько отвратительно, что не находилось слов. Она молчала. Никому не рассказывала о своих ощущениях, но окружающие и так видели, что мальчик…влюблен в девочку. Время шло, была окончена школа, успешно прошло поступление в университет, и вдруг Элиза видит среди толпы студентов…его с победоносной улыбкой. Если раньше он подстраивал встречи, постоянно выискивая её в городе, и от него получалось скрыться, то теперь они беспрепятственно пересекались на занятиях, потешая весь вуз своим безмолвным противоборством.
Вот и сейчас, сидя в кафетерии, Элиза безошибочно узнала своего сталкера. Узнала и отчаянно застонала мысленно. Утешало одно — он точно не осмелится подойти, потому что она находится в компании двоюродных сестры и брата, который является довольно известным среди молодежи чемпионом по греко-римской борьбе.
— Значит, вы не попадете на день рождения Евы? Жалко.
— Чемпионат Европы, Элиз, — как-то смущенно выдал Левон. — Не могу пропустить.
— А я — не могу не поехать с ним, я же талисман! — горделиво вскинула подбородок Лилит.
Эти двое поражали степенью своего родства не только кровного, но и ментального. Внешне они были бесконечно разными — огромный мускулистый Левон со сломанным носом и миниатюрная птаха Лилит, но действительно являлись неразлучными двойняшками. Троица во главе с Элизой, что была старше на год, с самого детства дружила и доводила до сумасшествия остальных членов семьи, особенно Еву, оставляемую присматривать за ними.
— Талисман, — фыркнула девушка, улыбаясь. — Злостная прогульщица и халявщица, не упустишь случая отправиться в путешествие, даже если у тебя экзамены.
— Но Лёв ни разу не проиграл, когда я с ним ездила!
— Конечно, это всё твое присутствие, но никак не его ежедневные тренировки.
Левон рассмеялся, обдавая насмешливым взглядом обеих препирающихся.
— Кстати, о тренировках, — глянул он на экран смартфона, — если сейчас выдвинемся, успею довезти вас к нам до начала.
— Нет, я сегодня точно домой, — возразила Элиза. — Хочу еще раз попытаться разговорить родителей. Может, всё же пойдут поздравить Еву. А у вас как обстановка? Дядя еще сердится?
— Ой… — Лилит поморщилась и цокнула. — Очень. Не думала, что для него это будет настолько болезненно. Целый месяц прошел, а он никак не отойдет. Душевно сокрушается, что племянница в очередной раз губит свою жизнь. Ты же понимаешь…
Да, она понимала. Мамин родной брат был большого сердца человеком, очень общительным и дружелюбным, но имел один своеобразный недостаток. Он свято верил в то, что люди должны сходиться в рамках своей нации, чтобы испокон веков передаваемые традиции продолжали течь дальше. И нынешний выбор сестры его подкосил.
Элизе хотелось проораться до хрипоты в горле и донести до всех, что Ева уже один раз имела шанс выйти замуж «за своего». И что из этого вышло? Кто-то стал счастливее?..
— Ладно, — поспешила перевести тему, чтобы не вскипеть еще больше, — пойдемте? Подбросите меня до метро.
Разговор, который девушка хотела провести с родителями, не задался с самого начала. Отец просто встал и вышел из-за стола, так и не поужинав. Мама молча пожала плечами и покачала головой, призывая дочь не продолжать бесполезных попыток. Они оба были глубоко задеты.
Элиза сокрушенно выдохнула и тоже покинула трапезу, растратив аппетит. Хорошо, им виднее, пусть продолжают в том же духе, а сама девушка ни за что не откажется от поддержки, которая очень нужна сестре. Даже если та снова окажется неправой. Именно поэтому через несколько дней сразу после пар она поехала на день рождения, заранее захватив с собой подарок. Вечер обещал быть тихим и немного грустным. И своим присутствием Элиза собиралась разбавить тоску Евы, а также уберечь от нападок звонящих с поздравлениями родственников, которые непременно полезут с расспросами…
Глава 3
«— Если жизнь дарит тебе лимон,
проси соли и текилу».
х/ф «Кто я»
Роман напряженно листал, сравнивая два заключения проектной экспертизы, и цепким взглядом фиксировал несостыковки. Внешне оставаясь вполне спокойным и бесстрастным, внутри он леденел от гадкого подозрения.
— Что скажешь? — Николай Алексеевич нетерпеливо подался вперед.
Разумовский поднял глаза и прошелся по испещренному глубокими морщинами лицу главного архитектора, которого безмерно уважал и у которого сам многому научился. Тот пытливо взирал на него, ожидая вердикта.
— Я свяжусь с юридическим департаментом и дам соответствующее распоряжение. Мы оспорим результат через суд.
— Ром, если нам уже на этом этапе вставляют палки в колеса, боюсь, когда подадим заявку на тендер, будет только хуже. Кажется, этот большой куш не дает покоя крупным акулам.
