class="p1">— Да поможет тебе Бог.
— Эй! — возмущенно воскликнула Лорна.
— Мне не нужно, чтобы твои друзья шастали по моей комнате.
Я покраснела. Сильно. Жесть.
— Фу, ты смущаешь Джейн своей неуравновешенностью, — проворчала Лорна. — Это не круто быть занудным придурком, Джейми, что бы ни говорили тебе те книги, которые ты читаешь. Это очень похоже на девяностые, и если ты не заметил, это десятилетие уже позади.
— О, мне так жаль, что я смутил твою любопытную маленькую подружку, — насмешливо сказал он и прошел через комнату к двери. — И прекрати ругаться, ты, маленькая соплячка. Ты звучишь не умно, будто слишком стараешься быть крутой. — С этими словами он захлопнул дверь своей спальни у нас перед носом.
О, мне так жаль, что я смутил твою любопытную маленькую подружку.
Мои щеки вспыхнули еще ярче.
— Не обращай на него внимания. — Лорна схватила меня за руку и потащила по коридору в свою комнату. — Он меня очень любит.
Комната Лорны оказалась такого же размера, как и комната, которую Тарин и Фло делили в квартире Уиллы и Ника. Я попыталась выбросить Джейми из головы и сосредоточиться на окружающем пространстве. Комната Лорны была больше, чем комната Джейми, что показалось мне странным, поскольку он был старше.
В комнате находилось всего несколько коробок. Не похоже, что у Лорны много вещей. Словно прочитав мои мысли, она положила руки на бедра и объявила:
— Скай обещала свозить меня за покупками перед началом школы. Мне понадобятся новые вещи. Много. И она может себе это позволить. — Ее выражение лица стало злорадным. — А еще я куплю милые постеры для своей комнаты. В отличие от комнаты Джейми. Ты видела эту штуку с черепом?
Я кивнула. — Жутковато, да? Это его любимая книга.
Я мысленно добавила «Я — легенда» в свою полку для чтения.
Я заметила, что в комнате Джейми вдоль одной стены выстроились стопки книг, которые явно нуждались в книжном шкафу. Он был книжным червем. Трепетание в моем животе не проходило. Это казалось таким странным!
— Держу пари, Джейми спрятал свои записи где-то в своей комнате. — Она ухмыльнулась, будто раздумывала, как будет взламывать дверь и обыскивать комнату. — Он пишет от руки, потому что мы не можем позволить себе ноутбук. Вернее не могли. Держу пари, сейчас Скай купит ему его. Ты видела его книги? В Бостоне он никогда бы не оставил их на виду.
— Почему?
Лорна пожала плечами и повернулась ко мне.
— Если бы его друзья знали, что он любит читать книги и сочинять истории, они бы выбили из него все дерьмо.
— Они не похожи на очень хороших друзей.
— Точно! — фыркнула Лорна. — Я не понимаю, почему Джейми так злится на наш переезд, когда здесь может быть самим собой. Итак, это моя комната. Ничего особенного. Пока.
Лорна снова взяла меня за руку и повела обратно в гостиную, где жестом показала, чтобы я села на диван и опустилась рядом со мной.
— Хорошо, мы будем лучшими друзьями, договорились?
Я кивнула, чувствуя, что у меня нет выбора в этом вопросе.
— В дружбе есть свои правила. Правило номер один: всегда прикрывать друг друга.
Я могу это сделать.
— Правило номер два: не портить друг другу настроение тем, что нам нравится или не нравится. Например, ты любишь рисовать, искусство и все такое, а мне нравится ходить по магазинам. По крайней мере, я думаю, что это мое.
Я улыбнулась на это.
— Правило номер три: не любить одних и тех же мальчиков. Дружба важнее мальчишек. Это если тебе нравятся мальчики?
Учитывая мою влюбленность в Сиона Рейнольдса в шестом классе и то, как мое сердце все еще колотилось после знакомства с Джейми, я бы сказала, что да. Я кивнула.
— Круто. Хотя я была бы не против, если бы это было не так.
Мне нравилось правило номер три. Лояльность была важна для меня. У меня не было большого опыта в дружбе, но я бы хотела получить шанс доказать, что способна на это.
— Правило номер четыре. — Ее глаза прищурились, глядя на меня, как будто она смотрела прямо в мою душу. — И это самое важное, потому что я потеряла друзей из-за этого дерьма.
— Да?
— Ты не должна влюбляться в Джейми, как все остальные мои подружки, и не можешь стать лучшей подругой Скай. Ты моя лучшая подруга.
Я покраснела. Могла ли она видеть, что я считаю Джейми симпатичным? Вообще-то ее пятнадцатилетний брат и не обращал на меня никакого внимание. Что касается Скай… Скай мне нравилась, но она была старше. Я сомневалась, что она захочет стать лучшей подругой лучшей подруги своей младшей сестры.
— Хорошо.
Лорна широко улыбнулась и хлопнула в ладоши.
— Отлично!
Я улыбнулась в ответ, чувствуя еще одну волну нервной дрожи. На этот раз я поняла, что это были бабочки нервного предвкушения. Возможно, мой последний год в средней школе окажется и не таким уж плохим, раз у меня есть лучшая подруга. И не просто лучшая подруга, а круто говорящая бостонка, которая казалась такой же грозной, как и сильной.
Полтора года спустя
ДЖЕЙМИ
Шестнадцать лет
Мой телефон зажужжал, прервав трек Silverchair, который я слушал до этого. Наверное, кто-то из парней. Достав мобильник, я обнаружил, что ошибся.
Сообщение было от девушки.
Привет, Джейми, это Джули. Трюитт. Что делаешь сегодня вечером?:))
Все мои планы по поиску девушки, с которой я мог бы переспать этой ночью, воплотились в одном сообщении. Джули была старшеклассницей, и в последнее время присматривалась ко мне. У кого она взяла мой номер, я не знал. И мне было все равно. Все знали, что Джули казалась уверенной в себе, и ее не интересовали отношения. Девушка просто хотела повеселиться? Кто я такой, чтобы ее останавливать!?
Мои пальцы зависли над клавиатурой, собираясь написать, где мы можем встретиться, когда что-то мягко ударило меня по затылку. Подушка.
Я повернулся, готовый пожурить Лорну, но вместо этого увидел стоящую в дверях Скай.
Она жестом показала вытащить наушники из ушей, и я сделал, как она просила. «Ana’s Song» затихла.
— Что случилось? — У меня не хватало терпения для моей раздражающей младшей сестры, зато для старшей сестры у меня было все время в мире.
Сначала меня злило, что я переезжаю из Бостона. Меня бесило все. Наша мама всю жизнь была озлобленной эгоисткой, а отец уехал, потому что не мог больше находиться рядом с ней. Мама умерла до
