В итоге до офиса Маша добралась эмоционально вымотанная неизвестностью. Поэтому сразу пошла в кабинет директора, решив не тянуть с неизбежным.
— А, Суркова, — оживился тот. — Проходи.
— Вызывали? — неуверенно спросила она, переминаясь с ноги на ногу возле двери.
Увидев, что Игорь Борисович был один, женщина облегченно выдохнула — по крайней мере они не увидятся прямо сейчас.
— Да, у тебя новый проект — жилой комплекс Подворье. Подготовишь комплект документов по этим вариантам, — он протянул папку. — В понедельник предварительная встреча с юристами.
— Но у меня своих два проекта в самом разгаре, — возразила подчиненная. — Я просто не успею все сделать.
Мужчина резко стукнул кулаком по столу.
— Так, Суркова, ну-ка перестань ломаться! Я сказал — новый проект, значит, новый проект! Остальное передашь Жанне. Сейчас твой приоритет — подготовить идеальную документацию для Ветрова.
Она замерла.
— Для Ветрова? — в горле резко пересохло, и голос прозвучал неуверенно и тихо.
— Да, для господина Ветрова. Он пожелал, чтобы его проектом занималась именно ты, — пояснил шеф.
Пульс участился, а сама женщина стояла, как парализованная. Перед мысленным взором уже проносились образы предстоящих издевательств коварного заказчика.
— Я н-не… не могу, Игорь Борисович… — едва выдавила Маша.
— Чего ты сказала? — обманчиво тихо заговорил начальник. — Не можешь? Или ты забыла, что я второй год закрываю глаза на твои вечные опоздания и прогулы? Забыла, как я пожалел тебя и разрешил остаться, хотя толку от тебя не было⁈
— Я помню и очень благодарна вам. Правда! Но, поймите, этот заказчик он…
— Что он?
— Возможно, он будет предвзят в отношении меня, — тихо закончила она. — Проекту это только повредит.
— Спала с ним, что ли? — грязно ухмыльнулся мужчина.
— Нет! — слишком резко ответила женщина, искренне надеясь, что тот все же войдет в ее положение и передумает.
— Да мне плевать, Суркова, — жестко припечатал шеф. — Спала-не спала. Меня не касается. Захочет — будешь спать с ним. Мне этот проект нужен. Не хочешь — пиши заявление. Желающих на твое место полно.
— Я поняла, — склонив голову, чтобы не было видно выступивших слез, произнесла та и направилась к двери.
— В понедельник утром проект документов должен быть у меня, — вдогонку кинул Баринов.
Выйдя в приемную, Маша даже не взглянула на Риту и побрела на рабочее место. Сев за стол, она уронила голову на руки, старательно сдерживая слезы. Она не могла позволить себе разрыдаться. Не здесь.
Потерять работу сейчас — означало обречь их с сыном на жалкое существование. А ведь впереди долгожданный день рождения Никиты, на который она так хотела купить велосипед…
Тихо всхлипнув, женщина зажмурилась, стараясь сдержаться. Она должна быть сильной. Должна справиться со всем — ради своего мальчика.
***
В полдень воскресенья Максимилиан подъехал к нужному дому. Захватив букет и пакет с подарком с пассажирского сидения, он вышел из автомобиля и направился к подъезду. Поднимаясь на нужный этаж, пытался вспомнить, когда же был здесь последний раз.
Дверь открылась почти сразу.
— Ну, наконец-то! — недовольно проворчала рыжеволосая хозяйка квартиры. — Я уже собиралась тебе звонить!
— И я рад тебя видеть, Нат, — вздохнул гость. — Впустишь?
Девушка махнула рукой и, забрав цветы и пакет, скрылась в квартире. Закрыв дверь, Ветров разулся и прошел на кухню, оглядываясь по пути, — все было так, как он помнил.
— Чаю? — спросила девушка, проходя вслед за ним.
— Не откажусь.
— А я вот еще подумаю, наливать или нет.
Мужчина поморщился.
— Прекрати.
— Не прекращу! И ты знаешь, что заслужил!
— Хватит дерзить, — повысил голос он. — Я ведь могу и наказать.
— Девок своих наказывать будешь, — огрызнулась Наташа. — А на меня не вздумай замахиваться.
— Поговори мне еще, — вяло парировал тот, принимая кружку с ароматным чаем.
Какое-то время они молча сидели друг напротив друга, просто глядя в глаза.
— Я скучал, — наконец, произнес Максимилиан.
— И я, Максимка, и я, — вздохнула девушка. — Ты обещал вернуться раньше.
— Обещал, — не стал отпираться тот. — Но обстоятельства сложились иначе.
— У тебя всегда обстоятельства. А времени на меня… нет…
— Не ревнуй. Ты же сама знаешь, сколько сил отнимает бизнес.
— Знаю, — подтвердила Наташа. — И как? Оно того стоило?
— Однозначно.
— Расскажи, — тут же потребовала она, делая очередной глоток.
— Если в двух словах, то силенок у меня прибавилось, — усмехнулся гость. — Как и связей.
Рыжеволосая лишь понимающе усмехнулась и покачала головой.
— А вернулся-то зачем? После столицы здесь не так просторно будет.
— Ошибаешься, Нат, — серьезно ответил Ветров. — Как раз наоборот. Теперь я могу куда больше. И планов у меня много.
— Смотри как бы тебе не скорректировали твои планы, — многозначительно заметила она. — Пока ты набирался опыта, другие тоже не сидели без дела.
— Кто-то серьезный?
— Все те же.
— Ты же не думаешь, что я не подготовился?
Наташа внимательно посмотрела в ответ, а затем порывисто поднялась с места и, приблизившись к мужчине, крепко обняла того.
— Я скучала, братиш. Очень-очень-очень.
Слова были сказаны едва слышно, но Максимилиан все разобрал. Усадив девушку к себе на колени, он уткнулся носом ей в шею.
— И я, сестренка.
Они просидели молча достаточно долго. Два родных человека, переживших долгую разлуку. Им не нужны были слова — они и так отлично понимали друг друга.
— Мне пора, родная, — наконец, произнес Ветров. — Нужно проверить документы от Славы.
— Славы? — переспросила Ната, чуть отстранившись.
— Мой помощник. Он тебе понравится.
Та выразительно фыркнула.
— Ты знаешь, что я думаю о твоих помощниках.
— Он… особенный.
— Сомневаюсь. Рядом с тобой не бывает… особенных.
Макс тихо рассмеялся — он даже не догадывался, как сильно скучал по привычным перепалкам с младшей сестрой. Тогда, пару лет назад, он, не задумываясь бросился в омут с головой, гонясь за деньгами и возможностью заработать авторитет и нужные связи. Когда Наташка отказалась последовать за ним, резонно возразив, что у нее своя жизнь и бросать ее ради его личных амбиций не собирается, парень даже не попытался уговорить ее. И лишь теперь понял, как многого был лишен.
— Надеюсь, ты не пропадешь теперь? — осторожно поинтересовалась сестра.
Несмотря на дерзкий нрав, она отлично знала, что и каким тоном стоит спрашивать у брата.
— Конечно, нет. Правда, в ближайшее время планирую запустить несколько проектов в жизнь, да и наведаться в мэрию. Поэтому какое-то время буду очень занят.
— Жду тебя через неделю, — тоном, не терпящим возражений, произнесла девица. — В конце концов пожертвуешь одним разгульным вечером ради сестры.
Ветров вопросительно приподнял бровь.
— Что? Ты теперь не трахаешь все, что движется? — ухмыльнулась Наташа.
— Вымыть бы тебе рот с мылом, — скривился тот.
Легко соскочив с его колен, девушка упорхнула на другой конец кухни.
— Только попробуй — и отомщу, мало не покажется!
Мужчина лишь обреченно покачал головой — Григорьев был прав: она вила из него веревки.
Глава 3
Выходные прошли напряженно — Маша старалась не давать волю переживаниям, но это было нелегко, учитывая, что часть воскресенья пришлось посвятить оформлению необходимых документов.
— Мам!
— Что, малыш? — женщина отвлеклась от бумаг и улыбнулась сыну.
— А ты долго еще будешь работать?
— Совсем немного, Никит. А потом мы сможем пойти выбирать тебе подарок ко дню рождения. Хорошо?
Ребенок внимательно посмотрел, а потом прижался к маминой ноге.
— Мне не нужен подарок, из-за которого тебе приходится так много работать.
Сказано это было таким серьезным тоном, будто перед ней был не пятилетний малыш, а взрослый человек. В глазах предательски защипало — было невыносимо больно, что сын так рано стал понимать подобные вещи, что ему приходилось видеть уставшую мать, которая крутилась, как могла между подработками.
