хорошенько, и ты рассмотри.
— Розали, я не поняла… Ты на что намекаешь?
Я даже приподнялась на локтях от изумления.
— На нормального парня намекаю. К тому же богатого.
— Дело не в деньгах. Или ты совсем меня не знаешь?
— Знаю, поэтому рекомендую. Он не такой, он как ты.
— И что это значит, интересно…
Я перевернулась на живот, чтобы загар лёг и на мою спину. Да и вообще, в этом деле полезно крутиться. Прилично понежившись на солнышке, Розали поднялась и накинула своё лёгкое платье.
— Мне срочно нужно в кустики… напилась лимонада с утра.
— Давай, иди, водохлёб.
Сейчас я снова лежала на спине, вытянув руки вверх, слегка щурясь от солнца. Ведь солнечные очки я привычно забыла.
Услышав шаги я уже было подумала, что Розали вернулась, но…
— Кхм, кхм… Не такая уж ты и скучная.
Я вздрогнула, но узнала этот голос. Нужно было именно ему появиться? Хотя… разве лучше было бы, чтобы кто-то другой явился?
Пока я рассуждала, Брендан продолжал водить по мне взглядом и останавливаться не собирался. А я чувствовала его как прикосновения. Соски затвердели, как я убеждала себя, от ветра. Но нет.
Я не открывала глаза, выражением лица делая вид, что вовсе не смутилась.
— Так и будешь глазеть?
Я наконец открыла свои глаза, чтобы посмотреть в его ухмыляющееся лицо.
— Прости. Это правда завораживает.
Он задержался на моей груди. Так, хватит с него.
Я спокойно встала и натянула на себя майку, которую могу позволить себе носить без бюстгальтера. Настырные вершины продолжали привлекать к себе внимание уже через ткань.
— Так не менее привлекательно.
— Прекрати, ты будто голых женщин не видел.
Я злилась, чем только ухудшала своё положение. А он лишь любовался.
— Не всем идёт их нагота.
Когда я натянула шорты, из кустов к нам вернулась Розали.
— Нас прервали. А говорила, что тут ни души.
Недовольно кивнула в сторону Брендана.
— О, привет.
Они обменялись любезностями.
— Пойдём, дел ещё куча.
Проворчала я, хотя дел никаких, конечно, не было. Просто вся ситуация была достаточно неловкой, чтобы мне хотелось уйти.
— Приятно знать, что вы такие деловые.
Брендан улыбался, не сводя с меня заинтересованного взгляда. Что ты нашёл во мне, золотой мальчик?
— И вообще, я думала, что ты на этом… — даже слово забыла со злости, — семейном ужине.
— Побыл там час, могу позволить себе более избежать этого скопления неприятных мне лиц. А в клуб со мной вчера не поехала. Зря.
— Ты её в клуб приглашал?
Влезла подруга.
— Познакомиться ближе хотел, но мне отказали.
Розали хихикнула. Прекрасно её понимаю, ведь ничего другого она от меня не ожидала.
— Пойдём уже.
Я начала буквально выталкивать подругу с облюбованного места.
— Откуда вы вообще знакомы?
Не унималась я на обратном пути, доканывая Розали.
— Учились вместе. Ну как, в одном универе, он же старше. Кстати, и место это от него узнала.
— От него? У вас что-то было?
— Нет, конечно.
Розали заливисто рассмеялась, а я поняла, что слишком остро реагирую на него и его жизнь.
— Компаниями пересекались, ничего такого. — Немного помедлила. — Всё-таки зацепил, да?
— Мне просто интересно, Роз.
Отмахнулась от неё и поправила прическу. Дальше мы пошли молча. Уже на крыльце она предложила.
— Натали, пойдём всё же сходим в тот клуб. В пятницу, конечно. Сегодня не предлагаю, ты ведь ни за что не согласишься.
— Пойдём.
Сдаюсь я просто потому, что мне нужно влиться в местную тусовку, ведь я останусь здесь. Из-за моего ответа Розали просияла и мы разошлись.
***
Остаток недели прошёл быстро, но от этого не менее продуктивно. С Брендой мы подбирали наряд на день рождения её одноклассницы, на который я должна её отвезти. Дальше я свободна, как ветер, её заберут уже родители.
— Я не знаю, какое выбрать.
Перед нами лежала куча платьев. Я бы тоже, наверное, не смогла.
— Выбери то, в котором чувствуешь себя уверенно. Я всегда так делаю.
Я видела, как на сосредоточенном лице девочки сменялись эмоции серьёзных раздумий.
— Ты умная… И красивая.
Серьёзное замечание моей подопечной заставило меня подавить смешок.
— Спасибо.
— Такую девушку я бы хотела для Брендана. Но разве он будет меня слушать?!
От такого продолжения мне чуть не пришлось придерживать свою челюсть, которая так и норовила отвалиться.
— А что не так с его девушками?
— Всё, абсолютно всё.
Не удостоив меня более подробного ответа, она стала надевать платье.
А они похожи, да — пронеслось в моей голове.
Пока Бренни рылась в комоде в поисках чего-то мне не известного, оттуда выпал рисунок, плавно планируя по воздуху. На нём был её портрет в карандаше. Невероятно красивый.
— Это ты нарисовала?
А почему бы нет? Она талант. Хотя, рисунок очень профессиональный.
— Нет, не я… Она стушевалась, покраснела до кончиков ушей и почти шёпотом добавила.
— Это Брендан.
Я молча смотрела на неё, не веря ушам. Брендан? Тот самый белозубый надменный Адонис? Чёрт, когда я начала причислять его к греческим богам… Видимо, заметив моё замешательство, она поспешила добавить:
— Я проболталась… Я не должна была рассказывать тебе. Никто не знает, что он всё ещё этим занимается. Никто, кроме меня.
— Ты можешь на меня рассчитывать, милая.
Я не могла оторвать взгляд от рисунка в моих руках. Чёткие линии, невероятная схожесть и притягательность.
Ты всё непонятнее и непонятнее…
Рисунок отправился обратно в комод, а мы на день рождения Менди. Надо сказать, платье Бренни выбрала очаровательное. Оно было белым с ажурным воротничком и пышной юбкой. Настоящая принцесса.
***
— Бабуль, привет! Я ненадолго.
На мой крик Мэри выглянула из кухни.
— Куда ты? А как же поужинать?
— Хорошо, успею перехватить ужин.
Пошла сразу на кухню. Есть мне не хотелось, но для Мэри это важно.
— Я иду в клуб с Розали.
Села на стул за большим столом, наслаждаясь сочными ароматами. А ведь даже они были сытными. Я никогда не ела много. А уж какой у меня опыт в имитации мгновенного потребления ужина… ммм…
— Я знаю, что ты большая девочка, но будь аккуратнее.
— Я буду аккуратна, Мэри. И буду держать тебя в курсе.
***
Яркая вывеска ночного клуба одновременно призывала внутрь и отпугивала.
— Ну что, пойдём в ваше расхваленное место.
— Оно не просто так пользуется популярностью.
Поудобнее подцепив меня под локоть, Розали пошла в сторону входа, где нас пропустили без особого фейс-контроля. Внутри гремела музыка, разноцветные огни, хаотично бегали по помещению, то и дело натыкаясь на полуголые тела в
