Появились первые гости; вскоре зал заполнился, и Вера скрылась в толпе. Слава фотографировал экспонаты, гостей. Вера то тут, то там брала интервью.
Когда началось непосредственно открытие, и Марина говорила речь, она вдруг увидела среди гостей Григория Яновича в сопровождении двух девушек в вечерних платьях. Спутницы держали его под обе руки, а он не отрываясь смотрел на Марину.
Потом она весь вечер держала троицу в поле зрения, чтобы не оказаться ненароком слишком близко к ним.
Оставив своего заместителя, Владу, в зале, Марина уступила уговорам Славы, дала согласие на мини-фотосессию. Но потащила с собой Веру, чтобы та заодно взяла у неё интервью.
Они были в одном из закутков галереи, когда к Марине подошёл охранник.
— Марина Леонидовна, у нас там драка.
— Чтооо? — сердце ухнуло вниз. Только этого не хватало.
Она быстро пошла следом за охранником; Вера и Слава кинулись за ней.
В холле у входной двери двое приглашённых охранников держали давешних спутниц Григория Яновича. У одной была разбита губа; у второй на щеке красовались царапины, а бретелька платья была почти полностью вырвана. Платье свисало, грозя открыть алебастрово-белую грудь рыжеволосой нимфы. К тому же, дамы неплохо потаскали друг друга за волосы, это бросалось в глаза.
— Быстро их в мой кабинет, пока никто не увидел, — распорядилась Марина. Вся процессия двинулась в кабинет. Отпустив приглашённых охранников, Марина приставила к блондинке охранника из их галереи, а к рыжей — Славу. Вера стояла тут же, улыбаясь. Как хорошо, что пресса своя! А то было бы завтра в светской хронике…
Марина быстро достала аптечку и обработала боевые раны подружек её "замечательного соседа".
— А где ваш спутник, девушки? — спросила она, налив им по стакану воды из кулера.
— В зале, — в голос ответили нежные создания.
"Ренессанс. Вот, значит, каков у нас вкус", — отметила про себя Марина, ещё раз окинула взглядом девиц и пошла в зал на поиски Григория Яновича.
Влада, которую она оставила в зале за старшую, беспечно болтала с Григорием Яновичем у одного из экспонатов.
— Здравствуйте, Генрих Янович, вы-то мне и нужны, — без обиняков вклинилась Марина в их милую беседу. Он удивлённо смотрел на неё.
— Влада, не отвлекайтесь, внимательнее, — сухо сказала она и потащила Григория Яновича за рукав к выходу.
Слишком быстро идти было нельзя, чтобы не привлекать внимание общественности. К тому же, приходилось сохранять на лице дежурную улыбку.
— Да что случилось-то, Марина Леонидовна? — весело спросил он, когда они вышли в коридор.
Эх, нет бокала в руке, она бы с таким удовольствием выплеснула что-нибудь в его физиономию!
— Вы никого не потеряли? У нас инцидент.
Они зашли в её кабинет, Григорий Янович остановился и присвистнул, увидев своих подруг. Марина отпустила охранника.
— Следить надо за гаремом, Гектор Янович! — язвительно сказала Марина. — Кто, если не вы?
— Поехали домой, девочки, — устало сказал он. — Мириться.
"Девочки" поднялись.
— Желаю приятного вечера, — не удержалась Марина.
— Спасибо, — улыбнулся он.
Но когда проходил мимо, взял её за запястье и внятно проговорил прямо в ухо:
— Простите, ради Бога, Марина Леонидовна! Мне очень неудобно.
Троица скрылась за дверью.
— Слава, иди гостей пофотографируй, — распорядилась Вера.
Слава нехотя удалился.
— Кто такой? — спросила Вера, закуривая.
Марина открыла окно.
— Григорий Янович, тот самый сосед, о котором тебе говорила, — сказала она, глядя в темноту и вдыхая свежий осенний воздух.
— Ты же сказала, Гектор?
— Он Григорий.
— И после этого она спрашивает, почему её мысли о сексе стали посещать! Да эти мысли чуть меня не посетили пять минут назад! До чего хорош!
— В том и дело, что слишком. Не мой типаж, — устало ответила Марина. — Рядом с таким вся жизнь — борьба. Проглотит и не заметит.
— Прикольно вышло, — улыбнулась Вера. — А ты знала, что он будет?
— Нет, конечно! Откуда?
— Ну, обошлось и ладно, — сказала Вера. — Пойдём, вдарим по шампанскому.
— Пойдём, — Марина захлопнула окно.
* * * * * * *
Марина смотрела репортаж с открытия экспозиции, появившийся в интернете. Вера сделала всё на высшем уровне, как обычно. Что до фотографий…Ох, Славик! Профи, конечно. Но слишком много внимания уделил ей, Марине. Пара фото были вообще черно-белые, и она там…сплошной секс, хотя в строгом платье и со строгой причёской. Славик звонил ей уже три дня, просил о встрече. Она всячески оттягивала решение. Не знала, отшить его или согласиться. Пока Марина задумчиво смотрела в ноутбук, позвонила Жанна, критик из одного очень стильного и влиятельного издания.
— Мари, привет! Пропустила открытие, только позавчера вернулась из Рима, — щебетала она. — Сейчас смотрю репортаж, ну класс, класс! Давай встретимся, в общих чертах мне накидаешь? Потом прибегу, сама гляну, со своим фотографом.
— Привет, Жанна! Давай. Где, когда?
— Я тут бывшего одноклассника встретила вчера, и мечтаю с ним выбраться куда-нибудь. И ты кого-нибудь с собой бери. Без мужчин скучно. Заодно и мой приезд отметим!
В этом вся Жанна. Хочет поговорить о деле, но без мужчин скучно. Они договорились встретиться завтра, в пятницу, в одном достаточно демократичном месте.
Сдавшись, Марина позвала с собой Славика. Других мужчин не было на горизонте, а сидеть там третьей с Жанной и её кавалером не хотелось.
На встречу Марина надела тёмные джинсы и мягкий тонкий свитер цвета кофе с молоком. Волосы просто распустила. Слава ждал её возле ресторана, она не позволила забрать её из дома, чтобы не афишировать адрес.
Они вошли в ресторан, освещённый приглушенно и мягко. Где-то в глубине зала поднялась Жанна и замахала им рукой. И только когда они подошли вплотную к столу, Марина узнала спутника Жанны, поднявшегося им навстречу.
Из четверых только Жанна была в счастливом неведении и радостно знакомила их всех, а они делали вид, что знакомятся. Слава и Григорий Янович узнали друг друга, хотя не подавали вида.
Марина сидела, задумчиво опустив глаза. С тех пор, как они с Григорием Яновичем избегали встречи дома, судьба, словно нарочно, сталкивала из то тут, то там.
…Он смотрел на её задумчивое лицо, волосы, перекинутые на плечо, и думал, почему он считал её бабой-начальником? Она, хоть и начальник, но очень женственная. И голос ему теперь казался не просто низким, а словно бархатистым, и такие же "бархатные" чёрные глаза. Что с ним происходит? И почему ему хочется придушить этого молокососа, притащившегося с ней? Он узнал его, это фотограф с выставки. Григорий видел таблоиды, и эти фото Марины Леонидовны… Такие фотографии о многом говорят.
Марина исподтишка поглядывала на соседа, и почему-то её беспокоила его шея в разрезе сине-зелёного пуловера, просто будоражила. И глаза. Какие у него всё-таки глаза? Она так и не понимала. Они переменчивые, как сказочное море. Как можно доверять человеку со столь непостижимыми глазами?
К счастью, Жанна очень любила поговорить, и говорила почти за всех. Марина только время от времени вставляла междометия или ничего не значащие вопросы. Сосед сегодня был задумчив, и Марина периодически ловила на себе его непонятный взгляд. Потом он танцевал с Жанной, а она со Славой. Потом Жанна затеяла со Славой какой-то профессиональный разговор, а Григорий Янович пригласил Марину на танец. Славик рассеянно кивнул на вопрос Григория — можно ли? — Жанна совсем его заговорила.
Марине не хотелось танцевать с соседом. Особенно, после случая в лифте. Она перестала доверять самой себе. Да ещё песня длиннющая — "Отель Калифорния".
— У нас есть минут шесть, пока танцуем, — заговорил вдруг он. — У меня к вам очень важный разговор.
Вот ещё новости… Марина насторожилась.
— Вся внимание, — ответила она.
— Марина Леонидовна, тогда в лифте я совершил огромную ошибку, роковую. Теперь я наказан, и мне необходимо снять это наваждение.
