- Кажется, вы сами оттуда, - его улыбка становится шире, углубляя ямочки на каждой его щеке.
- Виновен. Родился и вырос в Бакхэде.
Бакхэд является богатым районом, расположенным в жилой части города Атланты, и это говорит мне о нем две вещи: этот парень, вероятно, богат, да и к тому же полный осел.
Он наклоняет голову, приподнимая брови.
- А Вы?
- Буфорд.
Я говорю слово и немедленно сожалею об этом.
Я должна была солгать. Ему нет дела до того, откуда я на самом деле.
- Я был в Буфорде много раз.
Бакхэд и Буфорд находятся достаточно близко друг от друга, на расстоянии приблизительно сорока минут. Не думаю, что это настолько хорошо встретить кого-то, кто живет так близко. Я должна успокоиться. Он наверно тоже волнуется по этому поводу.
- Мы с моей лучшей подругой любим ходить по магазинам в Бакхэде.
Он протягивает руку.
- Я - Бо Эмерсон.
Я думаю о том, чтобы соглать ему о своем имени. Этот парень может оказаться сталкером, и меня это волнует. Но все же рискну.
- Анна Джеймс Беннетт, - мое двойное имя может запутать людей, так как Джеймс может быть как именем человека, так и фамилией, - Мои друзья и семья называют меня Анной Джеймс. Или просто Эйдж.
- Очень приятно познакомиться. Я рад сидеть за одним столом с такой прекрасной женщиной.
Он флиртует со мной? Не уверена, но лучше пресечь это на корню прямо сейчас. У Бо Эмерсона не должно сложиться впечатление, будто бы это нечто большее, чем просто два человека, сидящие за одним столом из-за маленькой проблемы.
- Я ценю Ваш интерес, но нет, спасибо, - он откидывается на своем стуле, скрещивая руки на хорошо сложенной груди, поверх его белой льняной рубашки.
Он мгновение изучает мое лицо, прежде чем на его лице появляется кривая усмешка.
- Мисс Беннетт. Это и близко не похоже на то, о чем вы подумали.
Я чувствую, как краснею. Как бы мне сейчас хотелось сползти под стол.
- Извините, - у меня удается выдохнуть одно единственное слово. Я должна объясниться, - Я не знакома с методами пикапа здесь; я впервые нахожусь в таком месте, как это.
- Ясно, - его ямочки возвращаются; таким образом он забавляется. Не знаю, стоит ли мне сердиться на него из-за этого или же наоборот смутиться.
Злость побеждает. Я обычно уверена во всем, что я делаю, но сейчас я вне своей зоны комфорта . Это - его мир, и я в нем посторонняя.
- Вы считаете мое невежество забавным?
- Вы неправы. Я считаю Вашу неопытность интригующей.
- Какую часть из этого Вы могли счесть интригующим?
- Вы плохо знакомы с гедонизмом.
О. Теперь я его понимаю. Он рассматривает меня, как новенькую.
Свежее мясо.
Новая игрушка.
- У Вас сложилось неправильное мнение обо мне. Я не должна в этом участвовать. Это всего лишь отпуск. Так сказать, удовольствие от моих лучших друзей.
- Ваши друзья привели Вас в место, где происходят сумасшедшие вещи. И под этим, я имею в виду беспорядочные половые акты.
- Мередит и Грейсон предупредили меня.
- Ваши друзья пытаются втянуть Вас в полигамные отношения с ними?
Полигамия – это ужасно. Мередит говорила мне, что они с Грейсоном никогда не решатся на такое. Слишком много обязательств для них.
- О, мой Бог, нет! Мередит была моей лучшей подругой на протяжении девяти лет. Они с мужем просто хотели сделать что-то хорошее для меня.
- Конечно, - он настроен скептически, - Может быть именно это они вам и сказали, но думаю, их мотивы далеки от этого.
- Все не так, - понятия не имею, зачем я должна кого-то убеждать, - У меня был сложный период в жизни. Эта поездка является их подарком в честь моего развода. Они думали, что солнце и песок смогут отвлечь меня.
- И у вас получилось отвлечься?
- Не знаю. Мы приехали всего несколько часов назад.
- Тогда добро пожаловать на курорт, где все Ваши фантазии сбудутся.
- Спасибо, - думаю я.
Наш разговор ненадолго прерывается, когда появляется официант. Хорошо, что я уже знаю, чего хочу, мне не нужно смотреть меню. Сделав заказ, я возобновляю свое исследование обнаженных снимков людей на стенах. Они сделаны со вкусом и выглядят изящно. На них приятно смотреть.
- Как Вам?- странно, но мне нравится.
- Я никогда не видела ничего похожего на это. Они прекрасны
- На третьей слева. Это - я.
Я осматриваю стены, пытаясь отыскать фотографию, о которой он говорит.
И нахожу.
Боже. Он огромен. Я сглатываю.
- Это… очень мило.
Дерьмо. Не самая умная вещь, которую я могла сказать.
- Снимок, я имею в виду. Черт, это неловко.
Он начинает хохотать.
- Я шучу. Я просто хотел посмотреть на Вашу реакцию.
И мои щеки опять краснеют.
- Ну разве, Вы не комик?
- Нет, просто люблю хорошо посмеяться.
- За мой счет.
Думаю, он любит смеяться именно надо мной.
- Простите, но мне не жаль.
- Я в этом не сомневалась.
Кевин возвращается с нашими напитками, кокосово-ананасом мартини для меня и пивом для Бо. Пробую свой коктейль. И он меня не разочаровывает.
- Вы завсегдатай этого места?
- Не знаю, можно ли меня назвать завсегдатаем, но я, как правило, приезжаю сюда четыре раза в год.
- Это заставляет меня думать, что вы - завсегдатай. Это Ваш ежеквартальный визит или специальная поездка на Грешную Неделю?
- У меня тоже был трудный период в жизни. Я думал, что песок и солнце смогут отвлечь меня.
Он использует мои же слова.
- Развод?
- Нет, - больше он ничего не говорит. Никаких объяснений.
Мне любопытно узнать, что он имеет в виду, но я не не настолько груба, чтобы прямо попросить, чтобы он рассказал.
Я решаю увести разговор в более безопасное русло.
- Чем занимаешь по жизни?
- Агент по операциям с недвижимостью, но также помогаю братьям со зданиями.
Должно быть у Бо прибыльный бизнес. Иначе, у него бы не было возможности приезжать сюда четыре раза в год. Это место никак не выглядит дешевым.
- Что относительно Вас?
- Учитель средней школы. Английский и творческое письмо.
- Таким образом, Вы отдыхаете в течение лета.
- Да. Летний отпуск является огромной привилегией для того, чтобы быть учителем.
Это - одна из вещей, которые заставили меня выбрать эту профессию. Здесь и моя любовь к словам. Слова сильны. Они могут вызвать бесчисленные реакции. Радость. Боль. Пробуждение. Заставить сердце пропустить удар. Или разбить его на миллион частей.
Нам приносят наш ужин.
- Вы упоминули развод. Действительно ли расставание с мужем было таким трудным для вас?
- Да.
- Как долго Вы были женаты? - он задает слишком много вопросов.
