Не подскажешь, где здесь поблизости продуктовый?
— Зайдешь за угол дома и в следующем. Найдешь, — прохрипела та из-за двери, не открывая.
Натка пожала плечами и вышла. Магазин «Пятерочка» находился в следующем от нее доме на первом этаже в подвальном помещении. Близко, в двух шагах. Закупила на два дня полуфабрикатов. Придя, переоделась и, засучив рукава, принялась за уборку. Сначала в своей комнате, а затем и на своем столе в кухне, заодно убрав и почистив раковину. Собрала бутылки в пакеты и вымыла пол. Нашла в шкафчике неказистый чайник и посуду, вскипятила воду и вернулась в комнату. Приготовив немудрящий обед, постучала в комнату Тамары. За все это время, та ни разу не вышла.
— Да, — послышался хриплый голос.
— Тома, — крикнула Натка, — Пошли пить чай. Заодно и поедим. Я приготовила и приглашаю тебя. Отметим знакомство.
Тут же распахнулась дверь, и та радостно выдохнула.
— Че? Есть выпить?
Ната отшатнулась от неожиданности.
— Да. Купила бутылку вина. Давай, проходи.
Открыла свою дверь и махнула рукой, приглашая. Томка зашла и огляделась, будто видела все впервые.
— Хорошо здесь, — завистливо протянула она, — Богато Зинка жила. А все потому, что любовник был не жадный. Жаль убили его. Она и убила, — припечатала словом, будто доказывая факт.
Натке уже давно была известна вся короткая жизнь ее сокамерницы. И как все случилось тоже. За эти годы она выучила наизусть всех, кто окружал Зину все ее тридцать два года. И даже тех, кто с ней работал. А трудилась она учетчицей в типографии, где печатали учебники, методички, и всякую другую мутатУ, по ее словам, типа буклетов, визиток, реклам. Туда-то она советовала обратиться и Натке, хотя бы на первое время.
— Работу в столице найти можно, если только для жизни, то есть проживания. А дальше, как Бог пошлет, — приговаривала она, заглядывая Натке в лицо.
Сейчас, сидя за столом, уже подвыпившая, Томка рассказывала ей о своем житье и жаловалась на всех подряд, на Зинку и соседа, на цены спиртного и хозяина того магазина, где она работала уборщицей. Ната налила себе чай и в пол уха слушала словоохотливую соседку. Близился вечер. Она устала, и еще надо было кое-что сделать перед сном. Зевнув, проводила Томку на кухню курить, а сама вымыла посуду и, раздвинув диван, постелила. После водных процедур, рухнула на чуть пахнувшее плесенью залежалое постельное белье.
— Надо перестирать, — мелькнула мысль, — И все это завтра…завтра…
Это было последнее. Она спала.
Все следующие дни до конца этой недели Ната посвятила устройству и регистрации по месту жительства. Уж побегать ей пришлось немало! Московская чиновничья братия, это вам не хрен собачий. Принцип работы — пойди туда не знаю куда, принеси то, не знаю что. Но она выдержала и получила регистрацию на три года с последующей пролонгацией еще на три при необходимости.
— Теперь — работа, — радовалась она, надеясь на лучшее.
Взяв на прокат компьютер, написала свое резюме и поместила его на сайт «ищу работу».
«Зотова Наталья Сергеевна, 27 лет, образование неполное высшее, профессия геолог-разведчик нефти и газа, небольшой опыт работы по специальности (учебная практика) и т. д. и т. п.»
Все ночи напролет она лазила по страницам инета и с нетерпением ждала ответа и приглашения на собеседования. Но пока то, что предлагали, было для нее не по профессии. Некоторые просили выслать фото. Ну, это она тоже игнорировала, понимая, что за этим стоит. И уже, когда кончались и деньги и выдержка, пришло приглашение. Она позвонила по номеру и ей подтвердили адрес, время и название организации. Ната набрала в поисковике, и оказалось, что это небольшая структура по найму специалистов на выездную работу на нефтяные и газовые скважины вахтовым методом.
— И зачем им геолог? — крутилась она в постели, вспоминая информацию, — Или они хотят мне предложить что-то уж совсем не по профессии. А если с выездом, как геологоразведка? Буду думать на месте.
С этими мыслями и уснула.
Контору нашла, на удивление, быстро. Это было небольшое, но отдельно стоящее офисное трехэтажное здание в старинном стиле. Ухоженное и даже отреставрированное, в центре столицы, оно уютно вписывалось в окружающую среду. Перед входной дверью небольшая площадка, где останавливаются автомобили и, высадив пассажиров, скрываются за угол, где им открывается шлагбаум для проезда. Видимо на подземную стоянку. Взбежав по пологим ступеням, Натка попала в современное фойе. Здесь пришлось обратиться в пропускной пункт и, получив единовременную карточку, пройти спец воротами с проверкой рюкзачка. Далее через вертушку на первый этаж и направо, как подсказал улыбчивый охранник. Она нашла ту самую нужную дверь и постучала.
— Да, — услышала хрипловатый мужской голос, — Входите.
Толкнув от себя, Ната вошла в кабинет. Светлый, современно обставленный, но неуютный. Потом она поняла, почему — из-за худого седого мужчины с холодными серыми глазами. Он смотрел на нее строго и с недоверием. Ну как же, молодая девица, с короткой стрижкой темных волос, в джинсах, куртке, в тяжелых ботинках на толстой подошве и с рюкзаком за плечами. Хотя…
— Здравствуйте, — первой нарушила странное молчание Натка, — Я на собеседование. Мне назначено. Мое имя Зотова Наталья.
Молчание.
— Может быть, я не туда попала? — заволновалась Ната, оглядываясь на дверь.
Молчание.
— Тогда простите, — прошептала она, делая шаг к выходу.
— Стоять! — услышала она за спиной, — Все правильно. Проходите и садитесь.
Натка развернулась и уставилась на мужчину, с недоумением.
Тот махнул рукой на стул перед столом. Она рывком сняла мешок прошла и села.
— Ваше резюме я читал, уважаемая Зотова Наталья Сергеевна. И у меня есть несколько вопросов к вам. Потом вы зададите мне свои, — резко проговорил мужчина.
— Первый. Почему незакончен ВУЗ и какой курс.
— Курс пятый. Незакончен… — она замялась, выдохнула, — Потому что сидела в тюрьме.
Мужчина вскинул глаза и пристально посмотрел.
— За что?
Молчание. Ей стало страшно. Вот сейчас она произнесет за что, и ей покажут на дверь, как было уже не раз.
— За непреднамеренное убийство, — четко произнесла она.
— Вот как? — удивился мужчина, — Расскажите.
Ната вздохнула и коротко поведала о печальном эпизоде своей жизни.
— Почему в Москву?
— Дома не осталось никого. Я одна. И к тому же город маленький.
Мужчина понимающе кивнул.
— Здесь уже куда-то обращались?
— Да, было.
— Не брали?
— Нет.
— Из-за прошлого?
— Да.
Мужчина замолчал. Молчала и Ната. Ее настроение упало ниже плинтуса.
— Видимо и здесь полный отлуп, — уныло думала она, глядя на кромку стола, за которым сидел тот, кто сейчас вершил ее судьбу.
— Слушаю теперь ваши вопросы, — сказал
