— Боже, какой ужас, — Ира почувствовала как у неё вдруг защипало в носу, — а мои родители? Они что, не в курсе?
— Нет. Дарина запретила им что-то говорить.
— Но почему?
— Не знаю, — Вадим пожал плечами, — может, чтобы их не волновать. Хотя, я думаю, что она просто не хочет, чтобы её жалели…
— Понятно, — Ира устало потерла виски. Она подумала, что стоило бы позвонить сестре, но почему-то никак не могла решиться на этот шаг.
***
Постепенно жизнь возвращалась в прежнее русло. Ира прилежно училась ухаживать за дочерью, и, невзирая на все трудности, чувствовала себя очень счастливой. Соня росла на удивление спокойным ребёнком. Однажды, когда Иру пришел проведать врач, девушка, держа на руках дочку, с гордостью сказала:
— Смотрите, она мне улыбается!
В ответ доктор лишь снисходительно посмотрела на молодую маму и сказала:
— Простите, но младенцы в таком возрасте не умеют улыбаться…
— Ну и что? — фыркнула Ира, — а Соня умеет.
***
Покормив и уложив дочку спать, Ира отправилась на кухню, намереваясь отдохнуть пару часов и попить чайку. Но не успела девушка включить чайник, как раздался настойчивый звонок в дверь. Ира посмотрела в глазок и обомлела — на пороге стояла Дарина.
— Привет… — распахнув дверь, пробормотала Ирина, — вот уж не ожидала тебя здесь увидеть…
— Можно войти? — не поздоровавшись, тихо спросила Дарина.
— Конечно. Только не шуми, пожалуйста, Сонечка только уснула…
— Твоя дочь?
Ира молча кивнула.
— Я могу на неё взглянуть?
Ирина поколебалась с ответом. С одной стороны, ничего странного в просьбы Дарины не было, но с другой… После всего случившегося Ира опасалась свою сестру.
— Ладно, — в конце концов согласилась девушка, — идём.
Дарина долго стояла над кроваткой племянницы, внимательно рассматривая девочку.
— Красивая, — вздохнула Дарина, — на Вадима похожа. Ир, ты меня ненавидишь?
— Что? — вопрос застал хоть и застал девушку врасплох, но ответила она сразу же, — нет, Дарина. Это не так.
— Ну как же? — удивилась Дарина, — я ведь испортила тебе жизнь! Если бы не я, то… Ты бы сейчас была счастлива с Вадимом…
— Я так не думаю, — Ира усмехнулась, — знаешь, после всего, что с нами произошло, я поняла, что… Что вряд ли мы смогли быть счастливы. Уж слишком разные у нас взгляды на жизнь, да и вообще…
Дарина молча отвернулась, а Ира украдкой разглядывала сестру. Некогда яркая, красивая Дарина сейчас превратилась в свою бледную тень. Ира вдруг обратила внимание, что сестра, войдя в квартиру, даже не сняла шапку, и девушка догадывалась почему.
— Как… твоё здоровье? — нерешительно спросила Ира.
— А что, не видишь? — со злостью ответила Дарина. Но потом уже более спокойным голосом добавила, — нормально, не помру пока.
— Ну хорошо… — сказала Ира, после чего рискнула задать интересующий её вопрос, — Дарина, зачем ты приехала?
— На группе посоветовали, — нехотя объяснила Дарина, — ну, знаешь, группы. Для таких неудачников, как я.
— Посоветовали что? — уточнила Ира.
— Попросить прощения. У тех, кому мы причинили зло. Вот поэтому я и решила…
Ира понимала, как тяжело Дарине даются эти слова. Сестра никогда в жизни не могла признать себя неправой и не перед кем не извинялась. Поэтому Ира не торопила Дарину с ответом. А последняя в упор посмотрела на сестру своими ярко-синими глазами и выпалила:
— Ты сможешь простить меня?
Ира растерялась. Простить? Она хоть и не держала больше зла на Дарину, но в душе всё равно чувствовала глубокую обиду на сестру. И, тем не менее, зная, как Дарине важно получить это прощение, мягко ответила.
— Ну конечно, о чём речь. Я уже давно тебя простила.
Услышав это, Дарина снова отвернулась, старательно скрывая слёзы.
— Не плачь, — тихо попросила Ира, — тебе наверняка нельзя волноваться…
Но по щекам Дарины уже потекли слёзы, оставляя за собой влажные дорожки. Девушка глубоко вздохнула и зажала рот рукой, пытаясь успокоиться.
— Ну всё-всё, — забормотала Ира, осторожно дотронувшись до ладони сестры, — перестань, всё нормально…
— Я могу тебя обнять? — неожиданно прошептала Дарина. В тот момент она и сама не понимала, почему задала этот вопрос. Просто чувствовала, что так надо.
— Ну конечно, — Ира нашла в себе силы улыбнуться, — иди сюда…
Ирина аккуратно обняла сестру за хрупкие плечи, ужасаясь, как сильно похудела Дарина с момента их последней встречи.
Но, несмотря на некоторое облегчение, Ира всё равно ощущала тяжесть в душе после встречи с сестрой. Ира прекрасно понимала, что даже после этого шаткого примирения, их отношения с Дариной уже никогда не станут прежними.
***
— Кто моя красавица? — Вадим аккуратно поднимал и опускал дочку в воздухе, — ты моя красавица!
В ответ Сонечка радостно гулила и умильно трясла маленькими кулачками, глядя на своего отца.
— Вадим, осторожно! — строго сказала Ира, наблюдая за молодым человеком, — она только что поела!
— Ладно-ладно, — проворчал Вадим, укладывая Соню обратно в кроватку. Неожиданно мужчина повернулся и прямо спросил:
— Слушай, ну может ты всё же вернешься обратно в город? Твои родители, моя мама, я, да все мы этого хотим. Ир, извини, конечно, но нам уже очень накладно раз в неделю ездить по шестьсот километров туда и обратно!
Девушка задумчиво посмотрела на молодого человека.
— Посмотрим, — ответила Ира, — может быть, ты и прав.
…Но в тот момент девушка и понятия не имела, что судьба-злодейка уже приготовила очередной сюрприз, благодаря которому Ире придётся вернуться в родной город гораздо быстрее, чем хотелось бы…
Конец первой части.
