щёку и кивнула.
– Я слышала, он жив.
– Да, и мы будем молиться и ждать. А ты, Маша, сейчас же что-нибудь поешь.
– Я не хочу, Оль.
– Это не обсуждается. Включаю режим врача.
Ольга строго посмотрела на Машу и по-хозяйски полезла проверять содержимое холодильника.
– В меня не полезет.
– А мы запихнем. Так ведь, Сонь?
Девочка улыбнулась и показала рукой «лайк».
– Ты сейчас в стрессе и, понятное дело, что даже мысли о еде противны. Но ты это объясни маленькому человечку внутри тебя, который растёт и развивается, не зная ничего. Ему необходимо питание, а его дать можешь только ты.
Оля строго посмотрела на Машу и продолжила доставать продукты из холодильника.
– Ещё не хватало, чтобы и с тобой что-нибудь случилось. Ты просто обязана сейчас следить за своим здоровьем в троекратном размере, чтобы Серый, когда вернётся, увидел свою семью в полном здравии. Ты поняла, о чём я говорю?
– Да, я не допущу ещё и этого. Спасибо тебе.
Оля примирительно улыбнулась и занялась завтраком.
– Я тоже ничего ещё не ела.
– Тогда нам всем нужно хорошо подкрепиться, время уже обед. Я скоро уеду, но вечером мы с Сашкой опять приедем. Маш, очень прошу, ради нас, ради Серого, держись.
– Так и будет. Я обещала и буду его ждать до самого конца и даже дольше. Только бы он вернулся.
Вскоре Ольга уехала, а Соня с Машей решили занять себя домашними делами. Маша включила телеканал, на котором чаще всего идут новости, чтобы не пропустить ещё какой-нибудь выпуск из далёкой страны.
– Девочки, мне надо поехать в город ненадолго. Вам что-нибудь надо?
– Мороженое купишь?
– Без проблем, Маш?
– Спасибо, ничего.
Валера уже собирался выйти, но Маша его окликнула.
– Валер, а можно Катя сегодня переночует у нас?
– Конечно, скинь её номер. Как освобожусь, заберу её, и мы вместе приедем.
Медведь уехал, а Маша пошла в свою комнату. Усталость от тяжелого утра и нервозное состояние дали о себе знать. А ещё в голове крутились слова Ольги, что, несмотря ни на что, она должна думать о ребенке.
– Я дождусь тебя. Мы вместе ждём тебя, Серёж…
* * * * *
С того дня прошло пять месяцев.
– Смотри, что я купила! Твоё любимое, фисташковое.
– Спасибо, но меня сейчас воротит от одной только мысли о мороженном.
Катя убрала лакомство в морозилку и села за стол. Маша сразу стала варить подруге кофе, а себе заварила лёгкий зелёный чай, уже вовсю спокойно ориентируясь на кухне Сергея.
Спустя пару недель неизвестности, пару недель, как узнала о том, что Сергей пропал, она твёрдо решила переехать в его квартиру. И не ошиблась. Здесь в доме, где жил её любимый мужчина, она могла черпать силы, дотрагиваясь до его вещей, одевая его майки и обнимая по ночам его подушку.
Сколько бы близкие не отговаривали её, Маша твёрдо стояла на своём. Ей так было лучше. В конце концов, все сдались, перестали каждый звать её жить к себе, и уже через месяц её одиночного проживания перестали наведываться к ней каждый день. Но звонки от них никто не отменял.
– Может, пойдём прогуляемся?
Маша поставила кружку перед подругой, натянув пониже майку Сергея, которая обтягивала её уже довольно большой живот.
– Нет, как представлю, сколько всего надо одевать в этот холод, сразу желание пропадает. Ты ко мне с ночёвкой или как?
– Если не выгонишь. Какие новости?
– Как и вчера, никаких. Мне уже кажется, что все опустили руки и перестали его искать.
Маша закрыла глаза, чтобы сдержать слёзы, которые всегда появлялись, стоило только затронуть больную тему.
– Чёртовы гормоны.
– Всё нормально. Я присмотрела очень красивый комплект на выписку, думаю, он очень подойдёт нашему мальчику, если он, конечно, не будет таким же великаном, как его отец. Но судя по твоему животу, всё может быть.
Маша улыбнулась и сделала глоток.
– Мне ещё полных три месяца ходить, как бегемоту. Ты торопишься, впрочем, как и всегда.
– Ну и что. Я такая и ничего не могу с собой поделать.
Катя замолчала и стала водить пальцем по ободку кружки, явно обдумывая следующую мысль.
– Кать, говори, я же вижу, как тебя распирает.
– Не то слово как! Маш, я так счастлива! Илюха наконец-то созрел!
– Пора бы уже. Не маленькие давно.
– Да, смотри, какое кольцо.
Катя протянула руку подруге, а у Маши опять потекли слёзы.
– Прости, вот же я дура!
– Да, нет. Это от счастья, я так за тебя рада! Как же я устала слезы лить по любому поводу.
Весь оставшийся вечер они проговорили о будущей свадьбе Кати, о всех мелочах, которые им предстоит сделать. В эту ночь ей приснился другой сон, в котором она лежала в яркой комнате, вокруг были лица в медицинских масках. Среди них она сразу узнала Сергея по его росту и выглядывающему тату в виде чёрной пантеры на шее. Он снял маску и наклонился к ней, поцеловал в губы и прошептал: «Кнопка, не пугай меня так больше».
22 глава
Сергей
Местная жара и неимоверный труд по четырнадцать-пятнадцать часов в сутки подряд на ногах, а потом неспокойный сон выматывали намного больше и хуже всякого спортзала или другого тяжелого физического труда. Да, я прекрасно знал, что будет нелегко, что здесь идёт война, но не думал, что именно эта командировка станет для меня настолько тяжёлой, как физически, так и морально. В этом я убедился практически сразу, как только первые несколько дней провёл за тяжёлыми операциями, практически не отходя от стола, успевая только менять перчатки и маски.
За тяжёлой работой старался отключаться полностью, не думать о том, как гудят ноги, как ломит спину, как сердце разрывается от тоски по
